— Черт! Что тут твориться? — недоумевал молодой.
— Они подчиняется ему! — поражено прокомментировал ветеран.
— Мы сдаемся! — подвел итог дискуссии суеверный коренной и в этот раз возражать никто не стал.
Дальше началась длинная эпопея, одному довольно трудно брать в плен такую кучу модификантов. Подпусти ближе и они моего мишку на сорок маленьких медвежат разорвут. В общем принимали по одному, заставляли вначале скидывать все оружие, потом лечь на землю лицом вниз. Мишаня нежно возлагал когтистую лару на голову несчастного, а кот вставал на ноги и в буквальном смысле угрожал оторвать яйца. Странно, хоть слышать его мысли могли только я и медвежонок, но все модификанты прекрасно понимали суть проблемы и даже боялись сделать лишнее движение.
При помощи пластиковых наручников, кем-то заботливо уложенных в мой рюкзак, фиксировал руки и ноги. Сейчас они неплохо работают, но вот если разведчики доберутся до магии будет плохо, порвут ведь, дури у модификантов много. Поэтому буду дожидаться людей Морозовых здесь, только надо весточку Морико отправить. Хмм… далековато она, не услышит. Когда всех стреножили, даже не приходящего в сознание раненого командира отряда опутал, отправил Юкихе с простой запиской, вложенной в ошейник.
В общем вскоре к нам прибыли егеря. Разведчиков Салтыковых надежно обездвижили, чего-то вкололи и потащили к границе аномалии. У модификантов метаболизм другой, но видно местные умели с ними обращаться. Часть коренных отправилась в аномалию по следам прибывшей группы. Будут картину событий восстанавливать, возможные схроны искать. Работа закипела.
Я пошел к Мишке, надо решать его судьбу. Уж слишком разумен зверь чтобы приручать его силком. Кажется, подросток все правильно понял и, согласно кивнув огромной головой, двинулся за мной вглубь леса. Юкихе тоже двинул за нами, любопытный котяра, все ему надо знать. Присели на полянке, у меня в рюкзаке сушеное мясо было, раздал спутникам, пожуем, обкашляем дела наши.
— Тебя как звать? — начал я разговор.
— Сонголик, — почему-то заранее насупился медвежонок.
— А что это значит? — без задней мысли спросил ничего не заметивший котяра.
— Плакса, — еще больше помрачнел топтыгин.
— Аха-ха-ха, — засмеялись мы с Юкихе хором. Блин вот и завязал разговор, подросток вообще замкнулся и смотрел букой.
— Ха-ха-ха, а почему так назвали? — продолжая ржать спросил котяра, даже не замечает гад что я его пальцем под ребра тычу. Блин у него же там доспех!
— Мама рассказывала, что я первые месяцы постоянно плакал, — ответил Мишутка. Черт хреновый из меня психолог, мало того, что насмехаюсь, теперь еще заставил о матери вспомнить.
— Сонголик, давай не будем ходить вокруг да около. Тут такое дело, между мной и зверями есть привязка. Это такой ритуал, среди двуногих меня называют Повелителем Зверей. Ты хочешь присоединиться к моей команде? — спросил я, хотя в принципе сам не понимал в чем выгода медвежонка. Сейчас он свободен, а завтра будет подчинен. Притом жизнь со мной явно не обещает спокойствия.
— Прими его предложение, — вдруг раздался в голове могучий глас. На поляну степенно вышел огромного размера медведь. Боюсь оценивать его массу и рост, но то, что он раза в два-три крупнее своих диких собратьев это точно.
— Дядя, ты пришел! — обрадовался Сонголик, но тут же с упреком спросил, — Но почему я должен идти с чужаком? В Медвежьей Пади мне больше нет места?
— Нет племянник, дело не в этом. Когда-то мы шли с человеком рука об руку, и никто не смел трогать земли клана! С тех пор ушло много времени. Благородные Олени, Клыкастые Вепри, Ночные Рыси… столько семей кануло в лету. Двуногие безжалостно истребили или изгнали в непригодные для жизни места большую часть магических зверей! — стал рассказывать могучий, и как я теперь понял довольно старый медведь, — Скоро настанет час и Медвежьей Пади. Гибель Вожака тому сигнал!
— Наши клыки крепки, а магия могущественна, — произнес видимо какую-то агитку медвежонок.
— Против палок, изрыгающих огонь, они не помогут. А еще у двуногих появились самоходные коробки, шкуру этих зверей не пробить. По небу летают железные птицы и они тоже могут разить огнем землю. А от наших братьев белых медведей доходят вести об огромных плавающих по воде штуках, на которых не счесть двуногих и злых огненных палок. Как думаешь, долго мы продержимся? — спросил огромный медведь.
— Я не знаю, дядя, — растерялся Сонголик.
— Вот и я тоже, — признался мудрый зверь, — Но у нас впервые за сотни зим появился шанс. Давно воины Медвежьей Пади не встречали двуного понимающего нашу речь. Думаю, если вернуть те времена, когда мы воевали бок о бок с, то клан сможет жить! Но нам нужен тот, кто будет могучим стволом, упавшим между двумя берегами.