Хотя последний больше нужен мне не как местечковый функционер, вижу его глобальной фигурой. С другой стороны, одно другому не мешает, оставит на родовых землях наследника, а сам помотается по миру. В общем план рабочий, я король, назначу наместницу и трех герцогов, а уж они потом предоставят кандидатуры графов, баронов и рядовых рыцарей. Будем строить свое феодальное государство. Но это пока это только планы, надо собрать народ и все подробно обсудить.
Добрались до Колонии, тут тоже есть на что посмотреть. Стройка идет полным ходом, людоеды Йомбе, шоны и ранее плененные Аргайлом британцы трудятся ударными темпами. Мы не зверствуем, создали сносные бытовые условия, неплохо кормим, в любом случае эти расходы гораздо меньше, чем если бы привлекали наемных рабочих. Пленные строят дома, возводят здания цехов обогатительной фабрики, помогают в шахтах и на полях, работы хватает всем, а скоро еще подкину.
Хмм… надо все-таки подумать о пятидесяти тысячах мадрасцах, возможно граф Монтроз что-нибудь дельное подскажет? Мне по факту нужно подготовиться к приему нескольких миллионов колонистов, иначе обогатительные фабрики, инфраструктуру и сопутствующие отрасли не поднять. Для таких масштабных планов и ста тысяч рабочих рук будет маловато, а значит у меня сейчас всего ничего.
– Граф, как вы знаете, у нас полсотни тысяч индусов в плену и еще тысяч пять британских моряков, – решил связаться через амулет, не откладывая дело в долгий ящик, – А мне остро нужны рабочие руки, однако держать столько пленных солдат довольно затруднительно, да и говорят сипаи к труду не слишком привычны.
– Это так, Ваше Величество, из мадрасцев выходят дрянные рабочие, им бы только стрелять да саблей махать, да и воевать они за нас не будут, – Монтроз как всегда умеет льстить, королем я еще не стал, но вельможа не упускает возможность подчеркнуть мой новый статус, – А вы согласитесь на обмен?
– Приемлем любой вариант, в крайнем случае думал отдать всех сипаев за выкуп, – делюсь с графом своей головной болью.
– Тогда у меня есть один заманчивый вариант, пока не буду ничего говорить, нужно сверить несколько позиций, – не разочаровал меня Монтроз, граф имел по-настоящему энциклопедические знания и мог найти изящный выход из самой непростой ситуации.
– Полагаюсь на вас! – завершаю разговор, в это время ко мне, опираясь на передние лапы, подошел Бокито.
– Вожак, – почтительно склонился в поклоне Гориллыч.
– Ты нашел новых самок? – Бокито умен, но все равно надо переводить мыслеречь на понятные образы.
– Да, но их охраняют могучие самцы, они старше и сильнее меня! – сетует Обезьян, – А если дело дойдет до общей драки, то нам не выстоять.
– А я и другие звери можем поучаствовать в бою? – надо блин уточнить дуэльный кодекс гигантских приматов.
– Да, но такая победа не будет безупречной, – колеблясь отвечает Бокито, молод он еще чтобы толковать обычаи могучих антропоморфных обезьян.
– Хорошо, с нами пойдет Юкихе и Фалькон, ну и я если что заступлюсь, а самок и самцов оставь дома, кто-то же должен за пленниками смотреть, – Бокито поражен, но перечить не смеет. Своих бойцов тоже не стал брать, по аномалиям они будут нас только тормозить, да и распугают моих будущих работников.
У нас на примете три высокоорганизованных сообщества приматов. Они тут в аномалиях нашли места незанятые человеком. Однако зреет довольно крупная проблема, растительность в саванне скудная, пищи не так много, как во влажных джунглях, а численность растет, сюда бегут даже от колдунов Конго. Но для меня это хорошо, чем накормить обезьянье войско найдем, а служат они замечательно! Кстати, гигантских горилл можно снабдить доспехами, мощное воинство получится.
Двигаемся в сторону первой намеченной для захвата банды горилл. Небольшая стая пришла сюда совсем недавно, пол сотни взрослых особей, но среди них десяток матерых самцов, каждый из которых крупнее и сильнее Бокито, а вожак и вовсе монстр, могучий, тяжелый как медведь, ловкий и магией владеет. Кстати, я вовремя прибыл, сосед как раз предъявил моим ультиматум, дескать отдавайте всю пищу, самок будет покрывать, даже чужих детенышей собирался перебить… Жесткий тип блин, изверг!
– Так друг мой, сейчас мы тебя слегка прокачаем, – остановились в тенистом логу, котяра решил водички попить, а я сделать часть приготовлений.
– Вожак хочет возвысить меня? – с надеждой спросил Бокито.
– Это тоже, но лучше сделать все во время поединка, так будет гораздо эффектнее, – выкладываю свой немудрящий план.
– Но он же меня порвет, – трусит Бокито, там явно могучий соперник.
– Чтобы этого не случилось, наденешь вот это, – выкладываю перед Гориллычем специально собранную под него броню.
Пластинчатый доспех из высокотехнологичного волокна и композитов защищает корпус и спину, современная броня не стесняет движений, легкая и прочная, а ее воротник плотно облегает шею, горло моему питомцу теперь и болгаркой не вскрыть. Поножи и наручи из того же материала, со шлемом морочиться не стали. Обзор и реакция для дикого зверя важнее, защита там будет только мешать. Думали еще юбочку сделать, чтобы прикрыть пах, но по зрелым размышлениям пока отказались.
Помимо прочего все пластины покрыты довольно острыми, прочными шипами, даже лев не сможет сомкнуть челюсти на такой преграде, ну и как пассивным оружием можно пользоваться. Обнимешь врага покрепче, а у него кровища из всех щелей хлынет! Подогнали броню по фигуре, заставил Бокито немного попрыгать, сделать несколько атакующих движений, вроде все нормально сидит. Самое замечательное этот апгрейд не требует от питомца каких-то дополнительных навыков, будет драться как умеет, но получит меньше ущерба и, надеюсь, сможет накостылять противнику.
– Ооо… я стал как будто неуязвимым, – восхищается Гориллыч, он в чисто обезьяний манере аккуратно постучал себя костяшками пальцев по груди, предусмотрительно избегая острых шипов, пластины плавно скомпенсировали силу ударов.
– Не переценивай доспехи, и лишний раз не подставляйся, – предостерегаю Зверя, от излишней самоуверенности, – Пластины хитрые, они перераспределяют энергию удара, поэтому ты не чувствуешь настоящей силы, но противник может легко преодолеть и эту защиту.
– Но я бил сильно! – упорствует воодушевленный Обезьян.
– Юкихе, врежь ему! – чем сто раз объяснять, лучше один раз показать.
– С удовольствием! – коварный котяра делает несколько мягких шагов и легонько бьет примата в район паха.
– Уй!!! Там же нет защиты! – обиженно орет Бокито, пытаясь унять острую боль.
– А ты думал все противники будут стучать тебя в грудные пластины? – преподаю питомцу урок, – Юкихе, а теперь врежь куда он хочет.
– Ага, – понимающе кивает Хвостатый и лупит со всей дури в корпус, прямо по композиту, только делает это не лапой, а магией.
– Уй!!! Опять обманули! – сетует несчастный Гориллыч, сидя на заднице.
– Понял? – сморю питомцу прямо в глаза.
– Понял, – обиженно сопит примат, все же принимая полученный урок.
Все мы вроде готовы, двигаем к логову соседа, возжелавшего покрывать самок Бокито, таких наглецов надо примерно наказывать. Бельчата уже нашли полового агрессора и его дружную банду. Приматы изволят спать, злые, голодные, еды в их лесочке немного, жрут листву, коренья и насекомых, а вот с фруктами и дичью тут реально туго. Птичьи гнезда разорили, антилопы в страхе перекочевали в другие места. Из плюсов тут только чистый ручей, но этого уже не хватает громадным антропософам.
– Тумбили! Я Бокито пришел ответить на твой вызов! – Гориллыч подошел к поляне, начал грозно рычать и бить себя в бока.
– Где твои самки, где воины твоей стаи? Убогий, ты пришел ко мне с безволосой обезьяной и жирным комком шерсти? – с ходу начал издеваться громадный самец, и вправду могучий парень, есть мысль, что питомец может и не сдюжить. Может сразу обряд возвышения провести?