— Кто тебя поранил, брат? — обеспокоился усатый и рыкнул в сторону замершего от ужаса негритоса, — Не этот ли двуногий?
— Нет, другой, он уже убит, — отвечаю питомцу, — Спасибо, видно хорошая была охота?
— Это тебе, я побегу поймаю мясо для себя, — информирует хвостатый и, к явному облегчению дрожащего туземца, растворяется в ночи.
— Как хоть тебя зовут? — пытаюсь ободрить бедолагу из племени Йомбо.
— Рах, Рах из Йомбо, Бвана, — поклонился туземец.
— Ты не бойся, котяра тебя не тронет, — развеиваю страхи аборигена.
— Спасибо, Бвана, Пвеке ва Дума великий воин, — опять словно болванчик поклонился Йомбо.
Поели мяса грызуна, жирное, вкусное, да еще абориген успел приправить его местными травами, и когда только успел? Однако мало, голод не утолен. Вместе в два ножа разделали тушу копытного. Причем Рах пользовался своей железякой, а мне с благоговением вручил нефритовый нож британского мага. Явно артефакт, и вроде не гоже им дичь разделывать, но между «Когтем» и каменным кинжалом выбрал последний. Кстати, острая штука, режет жесткое мясо словно масло.
Угли как раз подошли, абориген сноровисто нанизал на прутики куски мяса, часть туши накромсал, наполнил желудок и закопал под землю, накидав сверху дров и еще раз развел костер. А пока жаркое доходило испек печенку, почки и принес мне, предварительно отделив немного себе. Умеют дикари, можно сразу утолить голод, не дожидаясь основного блюда, уверен на охоте они еще и кровь пьют.
Сейчас, после «регенерации», категорически поддерживаю такие обычаи, голод просто зверский! Между делом закинул витаминов и минералов, ношу с собой пару пластиковых бутылей, сейчас идет активный процесс перестройки тканей, надо его поддержать. Еще бы овощей и фруктов поесть, но с этим в пустыне беда, хорошо хоть с водой пока нет проблем. В машине был приличный запас во флягах и канистрах.
В общем отъедаюсь, медитирую, отдыхаю…
— Ваша Светлость, мы прекратили преследование, Повелитель Зверей убил командира Брайна и Каллагана О’Нила, а заодно уничтожил команды двух сопровождавших их внедорожников, после этого дозорные потеряли след, — доложил офицер взявший на себя обязанности руководителя спецоперации по ликвидации графа Окинава, — Охват с разных сторон результатов не дал, граф Окинава сумел вырваться из кольца.
— Нда… за такое фиаско нужно платить головой, хотя, как я понимаю маг и майор Брайн рассчитались сполна, — ответил Аргайл, — Значит Повелитель Зверей продолжит нас кошмарить, а ведь специалисты будут с нами только через три дня.
— Ваша Светлость, осмелюсь спросить, а нельзя вызвать их пораньше? — спросил офицер, на своей шкуре почувствовавший как дорого обходится противостояние с Гэндзи Танака.
— В этом то вся проблема, мы вообще всю операцию подгадали под их свободные дни. Мастера такого уровня никогда не бывают свободны, только личное указание Генриха Винчестера и огромная сумма гонорара позволили нам нанять киллеров всего на три дня, — поделился информацией обычно скрытный глава клана Кемпбелл, но сегодня он был не в себе и пытался выговориться, — Кто мог подумать, что неприятности начнутся в Калахари? Думал мы прибудем к Свазиленду, а там в Мбабане ассасины и смогут ликвидировать Повелителя Зверей.
— Может тогда, нам стоит ускориться, чтобы минимизировать потери? — спросил офицер.
— Пожалуй, но темп передвижения на марше и без того наивысочайший, другое дело, что досадные остановки постоянно тормозят колонны, — Аргайл и сам думал, как быстрее попасть к столице Свазиленда. Армия и киллеры должны были встретиться именно там, а как показала практика, юный граф Окинава — самая большая проблема этой кампании.
— А если разделиться и пойти параллельными маршрутами на значительном расстоянии друг от друга? Тогда Повелитель Зверей сможет препятствовать продвижению только одной из групп, — вновь высказал дельную мысль многоопытный глава штаба.
— Но тогда мы рискуем потерять некую часть нашей армии, — привел свои опасения один из офицеров.
— Мы, итак, теряем каждый день сотни солдат! — рыкнул Аргайл, — Предложение дельное, придется рискнуть, иначе не успеем к рандеву со специалистами.
— Ваша Светлость, осмелюсь доложить, у нас большие проблемы со связью, а в джунглях они станут еще больше, — внес свою лепту офицер, отвечающий за инженерную секцию дивизии, — В ночных налетах потеряно значительное количество передатчиков, их изначально было немного, так как в аномалиях работа электроники нестабильна. Ко всему почти не осталось туземцев, которым можно доверять. В свете нового решения, мы не сможем поддерживать стабильный канал связи между отдельными группами войск.