Несмотря на дождь и непогоду, армия начала тренировку штурма. Тем более все крепости одинаковые и было на чем экспериментировать. Разделились на три равных отряда. У каждой боевой единицы есть лестница, которую легко может нести пара бойцов, третий будет прикрывать группу щитом или выстрелами магии. Однако учебный бой показал, что с ходу укрепление не взять. Метатель и пара магов на стене могут сильно осложнить жизнь даже таким внушительным по силе и количеству штурмовикам.
Пришлось разрабатывать другую тактику. Часть бойцов пойдут без лестниц, атакуя защитников стен дистанционными техниками и будут принимать атаки метателя и защитников замка на энергетические щиты. Потом второй заход, когда у осажденных не останется магии, уже с лестницами и настоящей атакой. Есть у плана слабые места, но Нобуро еще работал над ним и искал наиболее эффективный вариант. Но надо спешить, времени немного, на очереди ведь еще Радзаки и Итигай.
Черт! Гэндзи куда-то запропастился, учитывая, что он пошел искать Рейдена поводов для тревоги было хоть отбавляй. Ну кто так делает? Хоть бы весточку подал. Лишь бы с ним все было нормально. Акира металась по замку, не находя себе места: то взбиралась на стену, то перепроверяла запасы… Наоми в плаще из полиэтилена дежурила на парапете. Нелегкая кстати работа, нужно время от времени обходить все четыре стороны, чтобы не проморгать нападение. Амэя отдыхает, ее очередь дежурить следующая.
Вдоль зубцов разложены камни, метательные дубины и длинные копья, ими Гэндзи предполагал встречать штурмующих, особо не надеясь на пушки-артефакты и магию. Странный он, вроде маг, а мыслит, как неодаренный, больше надеется на силу и скорость. Но от этого он еще слаще, не такой как другие, особенный.
— Акира, кажется, у нас неприятности, — раздался со стены встревоженный голос стервозной Наоми, если бы не Гэндзи давно бы наказала строптивую третьекурсницу.
— Сейчас, — бросила в ответ старшая Такада и поспешила на стену.
— Амэя тоже готовься, — хлестнул голос Наоми, так что обе девушки почувствовали ее нешуточное волнение.
Когда Акира взобралась на парапет, то увидела три группы бойцов. Ученики Окубо и Голден Гая прикрывшись магическими щитами двигались к крепости. В двух тройках один из бойцов отвечал за защиту, а двое других готовились разить учеников Гакко дистанционными техниками. Тревогу вызывал третий отряд, под прикрытием первых двух групп штурмовики тащили к крепости лестницу. Будет штурм и врагов в три раза больше, чем защитников. И Гэндзи все нет, и Рейден исчез, неужели они уже выбыли из Игры?
Акира прекрасно знала клановые наработки по штурму укрепленных позиций и хорошо представляла дальнейший ход событий. Классическая игра, все равно что шахматы для одаренных. Вы в башне, вас меньше, противник атакует их больше. Защитников спасает высота стен, а нападающих численное превосходство.
Но сейчас все на самом деле скверно, у них девять стрелков, а на крепости можно использовать только один метатель. Значит два против девяти. При раскладе один к трем еще можно было бороться, но так, дело безнадежное. Гэндзи придумал как увеличить шансы, последний боец отойдет к метателю на другой стороне, развернет его внутрь и атакует тех, кто взберется на стены, но скорее всего это будет акт отчаяния. Но если Танака еще в игре, надо нанести врагу максимальный урон! Тогда ему будет легче.
На полигон, встревоженный нехорошими новостями, прибыл полковник Ивао. Сановник обычно находился в столице, обитая в родном ведомстве, но не реже двух раз в неделю навещал объект. В прошлый свой визит он был страшно доволен успехами Повелителя Зверей, который резво стартанул и сумел добиться отличного положения в самые коротки сроки. Еще никогда поручение Его Величества не выполнялось так легко и непринужденно.
Сановник на радостях позволил себе немного расслабиться. Собрал в поместье старых друзей с семьями, хорошенечко их угостил, опять же выпили крепкого саке, а вечер завершили в собственном горячем источнике! Не всякий клан мог похвастаться онсэном личного пользования. Правда дебет скважины невелик, но для семейных нужд и дружеских посиделок хватало. Все прошло замечательно, даже слишком. От того у трудоголика Оямы появилось чувство вины и тревога. Сглазил он свой собственный успех, и в подтверждение тому с полигона пришли плохие новости.