— Легко, Миямото-сан, — отчеканила Алевтина, как ученица-отличница. — Это семейный бизнес, основанный на одном из открытий кощеева рода…
Марья Моревна вышла из вспомогательного помещения в храме Хаято.
— Спасибо, Хината-сан, — легко поклонилась она. — Ты мне очень помогла.
— Без проблем, Марья Моревна-сан, — улыбнулась она в ответ. — Это самое скромное, что я могу сделать. Кузница всё равно стоит без дела с тех пор, как я ударилась в садоводство.
У ворот уже ожидал кто-то… Старшая Кощеева прищурилась. Невысокий человечек, одетый максимально неброско. Его лицо было чуть-чуть вытянуто, а мелкие глаза бегали из стороны в сторону.
— Примите, — проскрипел он. Пакет из коричневой бумаги перекочевал из тоненьких лапок в широкие ладони. Человечек исчез.
В пакете лежали перья.
— Привет, — Кицуки Яно решила, что раз уж ей предстоит дальняя дорога, так нужно хоть поинтересоваться, что происходит. Сильнейший барьер между ней и ее похитителем не давал возможности сделать хоть что-то. Взломать его не получилось, и его не брало вообще ничего.
В целом Яно подозревала, что проблема не столько в силе барьера, сколько в том, что она находилась теперь не на своей территории.
— Привет, — шесть голов из семи дружелюбно смотрели на нее.
— А куда мы направляемся? — Яно обрадовалась тому, что нечто умеет разговаривать.
— В Соединенные Штаты Америки, конечно, — удивилось нечто. — Больше ни в одной стране жизни нет. Я покажу тебе, как следует себя вести настоящей женщине.
Яно погрузилась в размышления. Ее воспитывали в свободе и любви, надеясь хотя бы этим нивелировать давление страшной силы, буквально разрывавшей стройное тело. Однако это не помешало ей стать каноничной японской женщиной, что заботится о семье и не забывает о себе самой. Что еще нужно знать о настоящих женщинах?
— А кто ты? Я никогда не встречала подобных тебе…
— Мы почти добрались. Давай на месте расскажу?
Кицуки Казуя притащил ноутбук и пристраивал его на столе среди чашек и тарелок. Где-то в недрах дома визжал какой-то из столярных станков.
— Я нашел, однако всё еще сомневаюсь…
— Почему? — оживился я.
Вместо ответа он повернул ко мне экран.
«ТИАМАТ», было написано над статьей.
Я вздрогнул.
— Подожди-подожди, — проговорил Миямото. — Мардук же победил ее, разрубил тело на две части, из верхней сделал небо, а из нижней землю. Потом взял череп, превратил в гору, а из горы стали вытекать Тигр и Евфрат. То есть формально ЭТО возродиться не может. Не из чего.
— Мне больше неизвестен никакой семиглавый дракон, — я тоже задумался. — У греческой Гидры было девять голов, и она не летает. У русского Змея Горыныча три, и больше не положено. У южнославянской Халы тоже три, но крыльев нет.
— Так у Тиамат тоже крыльев не должно быть, — возразил Казуя. — Но по неизвестной причине на ум приходит только она. Я в целом склонен верить интуиции.
— У меня есть отличное предложение, — в столовой появилась Марья Моревна. В руках она покручивала красную стрелу. — Давайте посмотрим, где там наш дракон. Может, это подскажет, с кем мы имеем дело.
«Карачун», — позвал я.
«Понял», — он не был многословен. В моих руках оказался костяной лук — разумеется, без тетивы.
Белая стрела берется, когда русский заклинатель смерти ищет невесту.
Черную — если нужно выяснить, где враг.
Серую — где друг.
Красные служили для поиска кого-то из семьи.
Я не задумывался, считается ли нареченная «кем-то из семьи». Этот вопрос даже не стоял.
Призрачный щиток охватил руку.
— Ну если у вас такие огромные яблоки, тогда, может, какой-нибудь физалис найдется? — с надеждой спросила Аля, у которой уже сорок минут не стыковались калибр фрукта и диаметр блюдечка.
Ичика молча выбрасывала содержимое холодильника на столешницу.
— Нет ничего… Да что ж такое…
Казуя протянул малышке грецкий орех.
— А такое тебе подойдет?
— Давай попробуем…
Ее спина внезапно стала прямой. Орех подошел. С немыслимой скоростью он стал кататься по блюдечку, оставляя мельчайшие крошки скорлупы.
— Северная Америка.
Мы вытянулись вслед за ней.
— Соединенные Штаты Америки, Нью-Йорк, Бруклин, Манхэттен.
Обычно точнее она сказать не могла. Даже этого было достаточно.
Однако она явно собиралась сказать что-то еще.