положил за пазуху. Настроение у него было превосходное.Тут он обратил внимание, что у одной из стен расположено что-то вроде прилавка, на котором лежат различные ларцы и шкатулки. Эти ларцы были изнутри отделаны бархатом. Яволод догадался, что в этих ларцах раньше лежали готовые украшения, предназначенные для продажи. Сейчас же они пустовали. Ларцы были деревянные и, конечно же, время сильно отразилось на них. Яволод огорченно вздохнул - было бы здорово преподнести дар Младе вот в таком старинном ларце. Но, увы… он осмотрел все ларцы, чтобы убедиться, что они безнадежно испорчены. И вдруг, под одной шкатулкой он обнаружил золотую булавку с маленькой бусинкой, которая при внимательном осмотре оказалась крохотным бриллиантом! Вот удача, так удача! Надо скорее показать Мурашу и Пересвету. И, зажав булавку в ладони, он кинулся к тому месту, где он оставил своих спутников. Но к его удивлению, ни Мураша, ни Пересвета на площади не было.Яволод в растерянности остановился. Куда могли подеваться Мураш и Пересвет? Может, окликнуть их? А если они попали в ловушку, то своим криком он выдаст себя врагу. А может, они решили подшутить над ним и спрятались в каменной чаше фонтана? Наверняка, они так и сделали! Яволод с веселой улыбкой направился к фонтану. Но в каменной чаше на солнышке грелась зеленая ящерица.«Да где же они? Что за шутки?»- встревоженный Яволод оглядывался по сторонам. Тут его внимание привлек большой каменный двухэтажный дом, который своими размерами и убранством выделялся на фоне других домов. К дому вела большая мраморная лестница с резными перилами.«Наверняка, здесь жил правитель Старого Города! Интересно, как его звали?»- по старинному обычаю, во всех городах, да и в родном селе Яволода, на каждом доме, над входной дверью висела табличка с именем хозяина дома. Она так и называлась «именная табличка». Она была предназначена для того, чтобы любой путник, купец или просто новый человек мог по имени обратиться к хозяину дома и узнать какого он сословия и каким ремеслом занимается. В Старом Городе именные таблички были своего рода вывеской жителя. Богачи старались перещеголять друг друга - у кого богаче табличка, у кого красивее, у кого изящнее написана. На некоторых табличках можно было даже прочесть в стихах, кто здесь живет и чем он знатен. Поэтому Яволод очень удивился, когда не обнаружил именной таблички на большом доме. При этом, было видно, что когда-то она была, но кто-то и зачем-то ее снял. Это было очень странно. По обычаю, при смене владельца дома или его смерти старую табличку не снимали до тех пор, пока не будет готова новая. Нельзя было оставлять дом без именной таблички, это была дурная примета.Яволод решил обойти дом вокруг. На другой стороне дома, на втором этаже находился шикарный балкон. Он занимал половину этажа, видимо, хозяин очень любил проводить здесь время. Интересно, какой вид открывается с этого балкона? На что смотрел хозяин? Яволод заметил дорожку, выложенную плитами, которая уводила куда-то. С двух сторон ее обступали фруктовые деревья, видимо, здесь раньше была аллея. А немного поодаль, там, где дорожка заканчивалась, что-то белело. Уже на середине пути Яволод увидел своих друзей и облегченно вздохнул. Парни стояли к нему спиной и видимо, что-то рассматривали.- Вот вы где, а я вас ищу!- Яволод с удивлением заметил, что его друзья даже не обернулись на его слова. Он подошел к Мурашу и хлопнул его по плечу.- Мураш, чего говорю, меня не дождались-то?- но Мураш, даже ухом не повел. Яволод обеспокоено заглянул другу в лицо. Взгляд Мураша был полон немого восхищения. Яволод проследил за его взглядом. Перед ними на небольшом мраморном постаменте стояла каменная статуя прелестной девушки. Девушка была не просто прелестна, она была очаровательна. Ее неземная красота просто завораживала. Длинные крупные локоны волос обрамляли ее лицо и спускались до пояса. Миндалевидные глаза были чуть прикрыты, а пухлые губы изогнулись в доброй улыбке. Казалось, девушка мечтает о чем-то. На голове у нее лежала небольшая диадема, что указывало на то, что девушка из знатного сословия. Каменное платье не скрывало тонкую талию девушки. Руки незнакомки были повернуты вверх ладонями и будто бы простирались на встречу.Яволод впал в какое-то странное блаженное состояние. Чем дольше он смотрел на каменную девушку, тем больше ему казалось, что она вот- вот сойдет со своего постамента и протянет ему руку. Он уже не осознавал, что девушка всего лишь статуя, казалось, что она замерла на миг, давая путникам насладиться ее красотой. Кто он, зачем он здесь - все мысли улетели прочь, и хотелось только любоваться прекрасной незнакомкой.Вдруг Яволод вздрогнул от боли - в его ладонь что-то вонзилось. Досадуя, что ему мешают любоваться такой красотой, он посмотрел, что же его укололо. И с удивлением увидел в ладони золотую булавку. Мысли пронеслись в голове: булавка из заброшенной мастерской, зеркало, Млада… Млада! И образ любимой девушки обжег его изнутри, из головы ушел дурман, память и рассудок вернулись к парню. Яволод с удивлением заметил, что солнце уже низко и вот- вот начнет смеркаться.- Да как же это? Ведь только что был полдень? Да сколько же мы тут стоим?- и страшная догадка будто ужалила его. Это заколдованное место! Надо срочно уходить отсюда. Он начал трясти Мураша за плечи, но друг словно и сам превратился в статую. Тогда Яволод больно ткнул его булавкой в плечо. Мураш вскрикнул и со злостью посмотрел на друга.- Мураш, наконец-то! Надо срочно уходить отсюда!- Не мешай мне, я любуюсь девушкой!- раздраженно ответил Мураш.- Мураш, посмотри на меня. Вспоминай - мы пришли в Старый Город за даром для Млады. Ты, я и Пересвет. Помнишь наше село, дом свой, Злату? Ты помнишь Злату?- Злату? Злата… Злата!- Мураш переменился в лице, из глаз ушла болезненная пелена и он с удивлением уставился на Яволода.Яволод повернул друга спиной к статуе и начал ему рассказывать в каком состоянии они все были из-за этой каменной девушки и что надо скорее отсюда уходить.- Ты только не смотри на эту статую, даже краем глаза, иначе мы здесь пропадем. А сейчас давай Пересвета приводить в чувства!Яволод уже знал, что трясти и окликать по имени бесполезно - и он снова воспользовался булавкой. Пересвет вздрогнул и посмотрел на Яволода - тот отшатнулся - взгляд Пересвета был полон гнева и бешенства, а лицо исказила злобная гримаса. Он чуть ли не с кулаками бросился на Яволода. Мураш успел схватить его сзади за локти.- Пересвет, опомнись, мы же твои друзья!- Убирайтесь прочь! Она моя, только моя!- Да что с тобой? Приди в себя! Мы же вместе пришли сюда, а теперь пора назад! Тебя мать дожидается, волнуется! Пересвет немного поостыл, но продолжал со злостью смотреть на своих прежних друзей.- Уходите отсюда! Я останусь с ней!- и Пересвет повернулся лицом к статуе. Но Яволод, загородил собой каменное изваяние, не давая Пересвету вновь впасть в гипнотическое состояние.- Пересвет, послушай меня внимательно! Это заколдованное место, и статуя тоже заколдованная! Мы теряем разум, когда смотрим на нее. Оглянись, уже вечер, а ведь мы пришли сюда, когда ярко светило солнце! Если мы останемся, мы пропадем здесь! Твоя матушка умрет от горя!Пересвет вмиг как-то сник, но сдаваться не собирался.- Идите, я вас догоню!- Пересвет, мы не можем бросить тебя здесь! Да и не найдем мы обратной дороги в село, заплутаем. Нас разорвут дикие звери, если ты не пойдешь с нами. Видно было, что Пересвет ведет какую-то внутреннюю борьбу - разум возвращался к нему, но и чары не хотели его отпускать. Но молодой организм все же оказался сильнее и Пересвет, понурив голову, пошел прочь от статуи.Когда друзья вышли за ворота, на лес опустилась ночь. Пришлось зажечь факелы и идти в темноте - ночевать вблизи Старого Города было опасно.