— Об этом я и говорю, — серьезно кивнул Сталевар. — Я знаю, что ты собираешься в столицу. Если хочешь, я напишу тебе рекомендацию. Настоятель не против.
Я задумался, затем задал очевидный вопрос:
— А как же Альф?
Сталевар покачал головой.
— Ему нельзя. Он не подходит по критериям, да и сама поездка для него будет скорее помехой, чем возможностью.
Интересно, критерии, по которым он не подходит, связаны с его отсутствием во время визита в лавку Крайслера? Какие грешки водятся за моим соучеником?
— Благодарю за предоставленную возможность, — поклонился я.
Сталевар кивнул и уже собрался было уходить, когда я попросил:
— Научите меня варить зелье перехода на следующий ранг.
Он не удивился.
— Если хочешь, приноси все материалы, а я сварю его для тебя.
Я покачал головой.
— Чем быстрее я достигну этого ранга, тем лучше. Если я буду готов перейти на ранг пробуждения по прибытии в столицу, я хочу сварить зелье там.
Сталевар какое-то время молча смотрел на меня, затем усмехнулся.
— Амбициозно. Ну, что ж, ладно. Приходи завтра в лабораторию, разберемся. Покажу тебе упрощенный рецепт зелья, которое пойдет тем, кто решит принять обычное зелье секты, и тот, что должен будешь сварить из расширенного набора ингредиентов ты.
Глава 17
За следующие два дня я закончил подготовку к путешествию. Во-первых, выучил наизусть показанный рецепт и даже «сварил» зелье (правда, вместо ингредиентов были подписанные клубни картофеля, но все остальное — правильные помешивания, манипуляция температурой, тайминги и прочие нюансы были выполнены великолепно).
А вот остальное растянулось как раз на двое суток. Вроде бы все задачи были мне знакомы, но, как всегда, множество мелочей требовало внимания.
Я старался ничего не упустить, чтобы потом не пришлось жалеть о недоделанном, и первым делом занялся зельями. Приготовил старикам с острова эликсиров на месяц вперед. Работа была нудная и медленная, но в этом процессе был свой уют — запах трав, тихое бульканье котла, мерцание огня под ним. Можно сказать, отдых, а не работа.
Окончательно договорился с Линем насчет выращивания духовных животных. Увы, клетки с курами придется везти на остров без моего участия — время поджимает. Старики уже предупреждены, а практик, которого отправляют туда для охраны, мне знаком. Я сам выбрал его из пяти кандидатур, предложенных мастером Линем. Мужчина лет сорока, недавно достигший ранга пробуждения. Угрюмый и неразговорчивый, он производил впечатление человека надежного — не из тех, кто станет искать проблем на свою голову. Вдобавок мы знакомы — он приходил ко мне на массаж пару месяцев назад. Молча раздевался, молча ложился на кушетку, а после процедуры просто кивал в знак благодарности, оставлял монеты и уходил. Неконфликтный, но и дружелюбным его не назовешь. Впрочем, для охранника это даже плюс.
Далее — я взялся выпытывать из алхимика информацию о месте обучения. Сталевар запасся всем терпением, что у него было и стоически отвечал на все мои вопросы. К каким предметам лучше уделять внимание (да все можешь учить, но лучше библиотеку посещай — за одну лекцию вы одну тему разберете, а за сорок минут в библиотеке три книги пролистаешь и запомнишь). К каким преподавателям можно подойти, а каких лучше не трогать (эти два нормальные, если их не сменили, а вот те — с гнильцой). Я запоминал и для виду записывал все его рекомендации. Под конец забрал подготовленные бумаги. Кроме рекомендации и «прошения о принятии ученика моего Китта, сына Брона» мне даже выдали подорожную — первый мой документ в этом мире.
Потом настала очередь материалов по печатям от Мэй Лань. За несколько часов я пролистал их все: правила вычислений, формулы построения, правила правил построения и формулы вычисления формул вычисления формул… На первый взгляд это выглядело как хаос из цифр и символов, на второй и на третий — тоже. Несмотря на «анализ» разбираться в этом я даже не пытался — чувствовал, что тут работы на пару недель. Но информацию запомнил. С помощью навыка позже разберусь и приноровлюсь строить печати разных целей и силы.
Мой маленький академический отпуск секретом не стал. Лисса ходила с недовольным лицом, но напоминать об обещанном путешествии не спешила. Я тоже не приглашал её — решил оставить всё как есть. Подумав, позвал Фаэлину, но девушка мягко отказалась. Её слишком напугал Ян Стап — даже после его смерти она продолжала бояться возможной мести с его стороны. Теперь всё своё свободное время девушка старалась проводить с отцом и даже уговорила его поменять квартиру в городе. Ну, проводить время с родителями — дело хорошее, это я как сын и как родитель говорю. Это то времяпрепровождение, о котором вряд ли пожалеешь. А вот жалеть, что мало проводил времени, приходилось, да…