– Давай покурим, – предложила она. – У меня есть сигареты.
Парень застыл.
– У тебя есть сигареты?..
– Да, валом.
– Сигареты или самокрутки? – он решил удостовериться в правдивости услышанного.
– Сигареты, – хитро ответила девочка.
– Врёшь! Настоящие? Из табака?
– Ну а с чего же ещё?
Она молча достала из кармана своей безрукавки пачку и протянула ему одну сигарету – таких он ещё не видел. Они были в картонной упаковке красного цвета, скручены очень аккуратно, ровно, без малейших неровностей. Не то, что самокрутки городских перекупщиков. Те небрежно делали свой товар, потому что знали, что на него всё равно найдутся покупатели. А таких он ещё ни разу в своей жизни не видел.
Он покрутил сигарету в руках и неуверенно поднёс к носу. Так вот он какой, аромат того, что старшие называли «настоящим табаком».
Из того же кармана девочка достала спички. Сначала она дала подкурить своему собеседнику, потом подкурила сама. Этот жест о многом говорил. Девочка сделала глубокую затяжку и пустила несколько ровных колец, которые за считанные секунды таяли в воздухе, оживая в причудливых образах в воображении парня.
Он провёл последнее кольцо дыма взглядом и поднёс сигарету к своим губам. Вкус этих сигарет был настолько хорош, что он вдохнул слишком глубоко и закашлялся. Ему стало крайне неловко, ведь она могла подумать, что он никогда не курил. А это как минимум странно. Здешние все курящие. Всё, что способно тлеть обязательно попадёт в самокрутку.
Она повернулась посмотреть, не слишком ли поперхнулся дымом её собеседник, но убедившись, что всё в порядке, снова перевела взгляд в сторону заката, ничего не сказав по этому поводу.
Огромный красный шар уже наполовину спрятался за верхушками безликих высоток мегаполиса.
– Солнце почти потухло… – зачарованно произнесла девочка.
Парень удивлённо посмотрел на неё и улыбнулся.
– Солнце не тухнет, оно заходит за горизонт.
– Ага, а я дух Белого Пса.
– Не веришь мне?
– Звучит не убедительно. Заходит за горизонт, это как вообще? У него что, ноги есть?
Парень снисходительно улыбнулся.
– Солнце преданно служит этому миру, оберегает его, даёт свет, тепло и жизнь. Оно не перестаёт гореть ни на секунду и уж тем более не потухает! Земля вращается вокруг Солнца и таким образом, с одной стороны земли – день, а с другой – ночь. Потом наоборот.
– Ага, как же, вращается, – девочку позабавили эти слова, но парень выглядел вполне серьёзно. – Это не может быть правдой. Мы бы чувствовали, что вращаемся. Предметы бы падали. Дома бы падали!
– Верить или нет, решать тебе. Но я не вру.
– Чем докажешь?
Парень многозначительно вздохнул.
– Ни чем не докажу.
– Ну вот. Так что ты…
– А что тебе говорит твой внутренний голос? – перебил он её.
– В смысле?..
– Что ты чувствуешь, когда я говорю тебе, что Земля вращается вокруг Солнца и находится в окружении других планет и звёзд?
Девочка ничего не стала отвечать. На самом деле ей было жутко от этих мыслей. Земля вращается, есть другие планеты. Источников подобных знаний здесь было не много. Ста́ршие, которые пользовались неоспоримым авторитетом, говорили, что это большое желтое пятно – Солнце, место, где они живут – Земля. Больше они сами ничего не знали. Они не могли знать больше, чем им рассказали старшие, которым это же поведали их старшие. Так откуда же этот загадочный рыжий парень знает больше, чем они?
– Все ответы уже есть в тебе. Нужно только научиться слушать себя.
Девочка обняла себя руками и стала всматриваться в небесный купол, где уже виднелись первые звёзды и луна. Было не по себе, но что-то ей подсказывало, что он прав. Кто же он такой? Не может же быть, чтобы он был тем самым парнем…
– А чем ты вообще занимаешься? – внезапно спросила девочка. – Ну, в смысле ты явно не местный.
– Я вечный странник.
Такой ответ её не устроил.
– Просто странник и всё?
Парень добродушно улыбнулся.
– Ну да.
– И ничего особенного такого не делаешь?
Он заулыбался ещё шире.
– Или спроси прямо, или не юли. Что значит делать что-то «особенное»? Жизнь человека и его труд не могут быть особенными или нет. Все просто живут и выполняют свою роль. Ищут себя и своё место, пытаются найти свою судьбу.