– Наше положение эмиссаров сразу же оказалось полезным.
Обычно при большом количестве людей требуется много времени для различных формальностей при входе в город, но ныне и до окончания их поручения они являются эмиссарами, представляющими Зиргус, что гарантировало их личности.
К тому же этот регион можно считать полностью подконтрольным Зиргусу. Так что когда должностные лица у ворот узнали, что они являются эмиссарами Зиргуса, то сразу же пошли на контакт.
Калан – город с неповторимой атмосферой. Все здания в городе – грубые конструкции из камня. Они придавали значение простоте и качеству, а не внешнему виду, как в Мараддо.
Серан и Силдония тоже в удивлении глядели на улицы.
И лишь Урза была в дурном расположении духа. Только войдя в город, она глубоко натянула свой капюшон, чтобы быть уверенной, что никто не увидит её характерных для эльфов ушей.
– Что-то не так?
– …
Услышав Лиз, Урза бросила взгляд на тихо проходящих мимо людей. И перед её взором оказались несколько дворфов.
– Ааа…
Увидев это, Лиз всё поняла.
Дворфы – многочисленная раса, числом уступающая лишь людям, у них есть собственное государство, отчего и влияние их тоже велико.
И у мужчин, и у женщин дворфов небольшие коренастые тела. Полная противоположность высоких и худощавых эльфов. Если эльфы – народ леса, то дворфы – народ земли.
Поскольку это шахтёрский город, то в нём много имеющих близость с землёй и возводящих подземные города дворфов, но в противовес почти нет эльфов.
И к тому же отношения между эльфами и дворфами по большей части не слишком хороши.
– Не волнуйся, мне они безразличны. У меня нет никакого чувства дискриминации в отличие от этих дворфов… Просто они слишком упрямы. Вдобавок к этому ещё и обожают выпить, так что естественно они меня совсем не заботят.
– А у тебя впечатляющие предрассудки… – поражённо сказала Лиз.
– Всё в порядке, я знаю наше положение и не подниму ненужного шума, – ответила ей по-прежнему недовольная Урза.
Хоть Кайл с товарищами и ближе к неофициальным, но всё-таки они эмиссары Зиргуса, поэтому создание проблем для них неприемлемо.
Тоже увидев мрачное настроение Урзы, Кайл слегка вздохнул.
Он вспомнил о всех тех трудностях, которые ему пришлось пройти во время сражений из-за плохих отношений между дворфами и эльфами.
Поскольку мир был на грани краха, они волей-неволей сотрудничали между собой, но старались не показываться друг другу на глаза за исключением необходимого минимума разговоров.
Если же спросить их, что им не по душе друг в друге, они в полной гармонии ответят «они ненавидят нас», так что с этим ничего не поделаешь.
– Так вы все – эмиссары принцессы Милены-сама.
Обернувшись на голос, раздавшийся позади, они увидели стоявшую там женщину. Разглядев её лицо, Кайл на мгновение замер.
– Рада встречи с вами. Меня зовут Миранда, и я посол Зиргуса в Калане.
С улыбкой поприветствовала их носящая очки, сделанные дворфом-мастеровым, красивая женщина с атмосферой спокойствия и интеллекта.
За ней следовали десять вооружённых солдат, по-видимому, для её защиты.
– Ах, да… Я Кайл Леонард. Прошу, позаботьтесь обо мне.
Вот как, так в это время она была послом Зиргуса…
Придя в себя от смятения в душе, он кое-как ответил ей.
– Да, я хорошо осведомлена обо всех вас. Сложно говорить на ходу, поэтому давайте направимся в посольство. Прошу прощения, что придётся идти, но оно неподалёку.
И со словами «Прошу, следуйте за мной» пошла.
– …Ты странно среагировал.
Остроглазая Лиз с прищуром взглянула на Кайла.
– Ты был ошеломлён, потому что увидел такую красавицу?
Он просто не мог не среагировать на неожиданное воссоединение, хотя оно является таковым только для Кайла.
– А? Н-нет, ты ошибаешься. Для начала, она почти ровесница моей матери, так что у меня и в мыслях ничего не было.
– Ровесница Серайи-сан? Она не выглядит на этот возраст.
«Не может быть», сказала Лиз, взглянув на Миранду, которая выглядела максимум на середину третьего десятка.
– Нет. Всё, как и сказал Кайл. Судя по её бёдрам и состоянии кожи… я бы дал ей 33-34 года, – глядя на фигуру впереди идущей Миранды с серьёзным лицом сказал Серан.
– Потрясающе, ты…
Кайл, который знал её реальный возраст, изумлённо посмотрел на Серана, попавшего точно в цель.
– Только это не естественное её состояние, как у Серайи-сан. Явно видно, что она прикладывает немало усилий для поддержания своего внешнего вида.
– Даже если и знаешь, всё равно не говори такие вещи. Что будешь делать, если она услышит?
Понимая, что его собственная мать была особым исключением, Кайл вздохнул.
– А-ах… Кайл… тебе не нравятся те, кто старше?
Пыталась казаться незаинтересованной Урза, но некоторые отголоски беспокойства проскальзывали в её вопросе.
– Нет, пока разница не слишком критична, я не против.
Читая как раскрытую книгу сокровенные мысли такой Урзы, Кайл подумал: Разве в твоём случае понятие возраста не совсем иное? – глядя на девушку, что старше его не меньше чем на сотню лет.
– С моей точки зрения все находятся в допустимых пределах.
– Ты ещё больше отличаешься.
В случае Силдонии – магической формы жизни, живущей не менее тысячи лет – говорить о разнице в годах бессмысленно.
– Меня ни капли не волнует возраст, главное внешность!
– Тебя и не спрашивали!
Миранда с лёгкой улыбкой смотрела на следовавших за ней с шумом и криками эмиссаров с её родины.
Место, куда привели Кайла и остальных, оказалось самым великолепным зданием Калана, прежде из поколения в поколение занимаемым главой Калана. Другими словами, можно сказать, место, в котором должен проживать правитель Калана.
Но по словам Миранды, в этом здании уже два года как проживает посол Зиргуса, и помимо этого оно имеет и другое предназначение, являясь посольством. Это показывает насколько крепки отношения между нынешним Каланом и Зиргусом.
– Ясно, вы прибыли для встречи с главой города?
В приёмной Миранда просмотрела письмо принцессы и поняла цель Кайла и остальных.
– Когда её собственная страна в хаосе после смерти Его Величества, решить отправить таких необычных эмиссаров… так похоже на Милену-сама.
Отдать предпочтение скорости и выгоде вместо традиций, в этом и заключается её сила.
Кроме того, в словах Миранды Кайл ощутил отголоски близости, которых не было у обычных её вассалов.
– Эм-м... Вы близки с Миленой-сама?
– Да, я была одним из её учителей три года назад, в основном обучала дипломатическим отношениям. Может быть, мои слова покажутся очевидными, но… я по-настоящему благодарна вам, что вы спасли Милену-сама, попавшую в беду, – поклонившись, поблагодарила Миранда.
– Милена-сама написала, чтобы я оказала вам максимальное содействие, поэтому, прошу, скажите, чего вы хотите.
– Тогда я хотел бы сразу же встретиться с главой города.
После слов Кайла лицо Миранды слегка помрачнело.
– Это… так просто с ним не встретиться. Сейчас глава города болен, поэтому мы и не можем организовать встречу.
– Это настолько серьёзная болезнь, что мы не можем увидеться всего один раз?
– Я тоже несколько раз просила о встрече, но со слов врача к нему нельзя никаких посетителей, поскольку болезнь невероятно заразна, а силой войти я не могла. К тому же в настоящее время нет никаких проблем в управлении Каланом.
Невероятное невезение, вот, что она хотела сказать.
– Вот оно как… но я бы хотел пойти и встретиться в любом случае.