Дрожащим, тоненьким голоском, она медленно прошептала:
- Спасибо тебе…
Стоит ли мне отвечать на её благодарность? Где-то глубоко, в почерневшем сердце, был маленький огонёк, который упорно давал о себе знать.
Мы крепко держались за руки. Сколько времени прошло? Согласно моим знаниям, вампиры вымерли пару веков тому назад. Я помнил, как читал это, изучая историю.
Даже когда она что-то говорила, выражение её лица оставалась неизменным. Другими словами, она давно позабыла, как общаться с другими людьми и выражать эмоции. Она одна пробыла в заточении в течение многих лет, в темноте бездны. Преданная людьми, которым она доверяла. Она обладала потрясающей стойкостью, раз не сошла с ума от пережитого. Возможно это из-за её способностей к регенерации, хотя я мог и ошибаться. Поскольку регенерация не позволяла ей сойти с ума, ей пришлось смотреть и запоминать всё увиденное.
Глотнув зелья, после израсходования такого количества маны, я криво улыбнулся. Приходя в себя, я покрепче сжал её руку. Она ответила тем же.
- Как тебя зовут?
Спросила у меня девушка шёпотом. До меня наконец-то дошло, что я даже не представился.
- Хадзиме. Хадзиме Нагумо. А тебя?
Она несколько раз пробормотала «Хадзиме». Как будто пыталась отпечатать это в памяти, как что-то очень важное. Затем она ответила вопросом на вопрос:
- Имя… Ты дашь мне его?
- Э, что это значит? Только не говори, что ты его забыла?
Я спросил, думая, что из-за долго заточения она забыла его, но она покачала головой:
- Мне не нужно моё старое имя. Я хочу, чтобы Хадзиме дал мне новое имя, оно и будет моим.
- Ха, даже если ты так говоришь…
Похоже, она сейчас проходила через то же самое, что и я когда-то. Отбрасывая прежнего себя, словно старую кожу. Живи новой жизнью, с новыми ценностями. Я изменился при помощи боли, голода и ненависти. Она хотела измениться по собственной воле. Первым шагом для этого было новое имя.
Её глаза сверкали в ожидании. В который раз я почесал голову, раздосадованный таким поворотом, но помощи ждать было неоткуда. Я придумал ей новое имя:
- Как насчет Юи? Я не силен в именах, если хочешь другое…
- Юи? Юи… Юи…
- Я не имею в виду просто Юи. У меня на родине это читается как «Луна». Когда я оказался здесь, то подумал, что эти глаза, сияющие сквозь волосы, напоминают луну, сверкающую в ночи… Как тебе?
Девочку удивил такой ответ, она захлопала глазами. Её лицо оставалось таким же без эмоциональным, но глаза радостно светились:
— Теперь меня зовут Юи. Я очень тебе благодарна.
— А, но не могла бы ты…
- ?!
Юи отпустила мою руку и посмотрела на меня. Я как настоящий мужик снял с себя пальто и протянул ей:
- Надень ка это, не быть же тебе всё время голой.
- …
Юи рефлекторно схватилась за протянутое пальто, поняв, в каком виде находится. Её запечатали в чём мать родила. Все её интимные части тела были напоказ. Пальто мигом обернулось вокруг неё, а она сама покраснела как помидор на солнце. Юи посмотрела на меня и сказала:
- Хадзиме – извращенец!
- …
Я держал рот на замке, ведь если я что-то скажу, я только подолью масла в огонь. Она забрала пальто и мигом одела его. Она была небольшого роста — порядка ста сорока сантиметров, поэтому пальто было велико ей. Её ручки придерживали край пальто, при этом её лицо озарилось довольной улыбкой.
Всё это время, я продолжал принимать своё «зелье». Мои силы понемногу восполнились, мозг снова стал нормально работать. Я воспользовался «восприятием»… я застыл. Совсем рядом ощущалось присутствие очень злобного монстра.
Где-то… впереди!
В момент, когда я почувствовал его присутствие, демон спрыгнул с потолка. Используя всю свою силу, я схватил Юи в охапку и применил «мерцание». Отпрыгнув в сторону, я оглянулся назад. Тяжелый удар раздался в том месте, где мы находились ранее, теперь я мог рассмотреть, что это было.
Тело чудища в длину достигало пяти метров. У него было четыре ноги, напоминающие лезвия и восемь небольших лапок, располагавшихся рядом с ногами. Пара его хвостов было увенчано жалами. Монстр до боли напоминал скорпиона. Велика вероятность, что эти жала были ядовитыми. Я уяснил, даже после всех заваленных мной монстров, что этот был могучим воином.
По моему лбу катились капельки пота. Войдя сюда, мое «восприятие», работающее на всю катушку ничего не обнаружило, а сейчас оно вопило об опасности. Это означало, что скорпион освободился одновременно с Юи. Этакая крайняя мера безопасности, чтобы она не могла сбежать отсюда. Оставив ему Юи, я, скорее всего, смогу уйти.
Затем я взглянул на девушку в своей руке. Она смотрела на меня глазами ребёнка, совсем не обращая внимания на скорпиона. Её спокойный взгляд, словно водная гладь, отражал её суть. Он отражал все её чувства. Она полагалась на меня, доверив мне свою жизнь.
В момент, когда наши глаза встретились, уголки моих губ изогнулись, а на лице возникла уже ставшая привычной, мне бесстрашная улыбка. Мне было наплевать на остальных, но Юи была мне симпатична. В моем почти разбитом сердце был свет! Я готов был защищать эту девочку. Если я брошу её здесь, то я не мужик!
— Ну, давай! Нападай на меня, если сможешь!
Я быстро достал зелье, поднял Юи и дал его ей. Потом посадил её себе на плечи.
- Ууу!
Святая вода из небольшой пробирки стала растекаться по её телу. Она прослезилась от внезапно проглоченной жидкости, а потом сильно удивилась, когда её жизненные силы вернулись в норму.
Я рукой переместил Юи с плеч себе на спину. Она ещё не могла стоять самостоятельно, но скоро это должно пройти. Мне не хотелось сражаться, отвлекаясь на её защите.
- Держись крепче! Юи!
Её тело всё ещё восстанавливалось. Но она использовала все свои силы, чтобы удержаться, обхватив меня всеми конечностями.
Скорпион загудел, приближаясь. Чувствуя объятия Юи и её саму на спине, я произнёс свою коронную фразу, улыбаясь:
— Только попробуй встать на моём пути… и я тебя сразу убью и поглощу!