Русский афонит, духовник преподобного Паисия Святогорца, старец Тихон (Голенков), всю жизнь проживший на Святой Горе – один из величайших святых современности. По масштабу святости этот человек равен самым прославленным старцам нашего времени. Но имя его до сих пор предано забвению. О причинах этого я напишу несколько слов в конце публикации, а сейчас погрузимся в воспоминания о жизненном пути этого святого старца.
«Шестьдесят лет на Афоне, как один день», – написал на своем надгробном кресте еще до своей смерти отец Тихон. Родился Тимофей (так крестили старца) в селе Новомихайловка на территории современной Волгоградской области. Родители его были очень набожны и мечтали чтобы их сын стал монахом.
В семнадцать лет Тимофей отправился в паломничество по монастырям России. Путешествие растянулось на три года. За это время юноша обошел около двухсот монастырей и удостоился явления Божией Матери.
В семнадцать лет Тимофей отправился в паломничество по монастырям России. Путешествие растянулось на три года. За это время юноша обошел около двухсот монастырей и удостоился явления Божией Матери. Однажды в пути, когда Тимофей изнемогал от голода, он зашел в пекарню и попросил для себя хотя бы небольшой кусочек хлеба, но пекарь прогнал его. Тогда будущий старец взмолился Царице Небесной: «Матерь Божия, помоги мне. Неужели я умру от голода еще до того, как стану монахом?» Не успел он еще произнести до конца эти слова, как перед ним явилась Светлая Дева неземной красоты и протянула буханку теплого белого хлеба.
В том месте, где странствовал юный подвижник, понятия не имели, что такое белый хлеб, так как там сеяли только рожь. Тимофей не только наелся сам, но и поделился хлебом с грозным пекарем, который никогда в жизни не ел такого вкусного хлеба. Прошло время и на иконе Владимирской Божией Матери Тимофей узнал ту Деву, которая дала ему этот хлеб.
После странствия по русским монастырям Тимофей несколько месяцев жил в самых суровых и труднодоступных местах Синайской горы. Далее он испробовал свои силы в Иорданской пустыни, где также провел некоторое время, изнуряя свое тело постом и жарой, а душу закаляя многочасовым молитвенным бдением.
В конце концов Тимофей направил свои стопы в сад Божией Матери – на святую гору Афон. Перед самой посадкой на корабль его постигло искушение. Бесы решили посмеяться над ним…
В конце концов Тимофей направил свои стопы в сад Божией Матери – на святую гору Афон. Перед самой посадкой на корабль его постигло искушение. Бесы решили посмеяться над ним. Некая девица попросила его взять с собой пожертвования для афонских монахов, которое находилось у нее дома. Заманив туда красивого юношу, она заперла дверь и стала склонять его на грех. Но Тимофей выбил дверь и убежал от блудницы, подобно целомудренному Иосифу.
В 1908 году Тимофей поступает в русское Афонское братство скита Белозерка, где в то время подвизалось около ста русских монахов. Главным ремеслом в монастыре была иконопись. Избранник Божией Матери в совершенстве освоил не только это искусство, но и самую сложную ее часть, т.н. «цуканику» – чеканку по золоту на нимбах икон. В этом монастыре он принял монашеский постриг с именем Тихон. После пяти лет, проведенных в Белозерке, он пошел искать более высоких подвигов для монашеской жизни.
Здесь нужно прерваться и сказать пару слов о забытых стезях монашеского подвига, который имеет свои ступени восхождения. Первая ступень – общежительный монастырь, в котором при строгом послушании и отсечении своей воли достаточно прожить три года. А дальше, как промежуточная часть между отшельничеством и общежительным монастырем – скит. Но вполне возможно при наличии духовного опыта сразу перейти к отшельнической жизни. Ее азы монах Тихон уже изучил на Синае и в Иорданской пустыни.
Отец Тихон учил старца Паисия: «Час работай и час молись. Монах не должен много работать. Сколько времени у него уходит на работу, столько же должно уходить и на молитву. Когда монах работает больше, чем молится, он перестает быть монахом».
Сегодня монашество в Украине и России, как правило, связано только с общежительным монастырем, который является хорошо организованным духовным коллективным хозяйством. В этом нет ничего плохого, по такому принципу устроены все общежительные монастыри. Но без перспективы духовного роста такая монашеская жизнь приводит к тупику.