Будущий митрополит Иларион Киевский, обращаясь к святому Владимиру, в своем торжественном слове, произнесенном, быть может, в присутствии самой великой княгини, говорит: «Посмотри… на благоверную сноху твою Ирину; посмотри и на внуков и правнуков твоих, как они живут, как Господь хранит их, как содержат они благоверие, тобою преданное, как часто посещают святые храмы, как славят Христа, как поклоняются Его Имени».
Киев – Новый Иерусалим
Уже будучи великой княгиней, замыслила Ирина устроить Киев как град Божий, как земное отражение Небесного Иерусалима. Центром столицы стал храм Софии Премудрости Божией. Вход в град этой премудрости проходил через Золотые Ворота, над которыми был воздвигнут храм Благовещения. В 1037 году в честь своей небесной покровительницы Ирина основала Ирининский монастырь. А в 1051 году в Киев из Афона пришел Антоний Печерский и положил начало будущей Киево-Печерской лавры.
Великая княгиня вместе с мужем стремились сделать Русь органичной частью вселенского христианства. Храмы строились по всей Русской земле. Греческие певцы научили Русь православному церковному пению. При княжении Ярослава и Ирины был составлен первый на Руси свод законов «Русская Правда», появилась «Кормчая» – перевод византийского Номоканона.
Князь и княгиня собрали книги и рукописи, которые переводились с греческого на славянский. Для распространения грамотности они повелели духовенству обучать детей, устроили училище. В кратчайший срок киевские книжники освоили громадные литературные богатства Византии. Столь же стремительно происходило усвоение образцов византийского искусства – архитектуры, живописи, золотного шитья.
Княгиня и мать
Пример жизни святой Ирины является христианским эталоном матери и супруги. Ведь именно это женское служение дано ей для преображения человеческой любви, приобщения к тайне рождения новой жизни, созданной для вечной радости и красоты. Женщина-мать является хранительницей семьи и семейного очага. От ее мягкости, заботливости, терпения, способности жертвенно служить ближним зависит внутренний мир и устойчивость семьи.
На женщине лежит высочайшая задача – воспитание новых граждан Царства Небесного. Такой матерью была великая княгиня Ирина. Она создала своим примером образец того, как должен строиться быт христианской семьи, основанной на строгом благочестии, исполнении ежедневного молитвенного правила, изучения Слова Божия, жизни по заповедям, верности своему супругу, любви к своим детям.
Монашество – естественное окончание брака
Преподобная Ирина Киевская положила на святой Руси начало соединению двух путей святости – благоверных княгинь и преподобных. Деятельное служение Богу, Церкви и народу ее закончилось обращением к молитвенному и созерцательному монашескому подвигу.
Церковь не запрещает женщине после смерти мужа второй раз выходить замуж. Однако обычно не этот путь избирали благоверные княгини на Руси, они видели логическое завершение своей земной жизни в монашеском звании. Позже эта традиция стала почти правилом, и монашеский постриг стал конечным этапом супружеской жизни. Таким было благочестие допетровской Руси.
Успение и почитание
В 1045 году великая княгиня направилась в Новгород к сыну Владимиру на закладку собора во имя Святой Софии Премудрости Божией. Там же она и приняла монашество с именем Анна. Это был первый постриг в великокняжеском доме, с него началась традиция пострижения русских князей и княгинь после исполнения ими долга правителей народа.
Здесь же, в Новгороде, святая княгиня Анна и предала свою душу Богу 10 (23) февраля 1051 года и была погребена в Софийском соборе. Вскоре в Софийском же соборе нашел свое упокоение и ее сын – новгородский князь Владимир. Почитание святой Анны и ее сына Владимира было установлено в 1439 году после того, как Сам Бог открыл святителю Новгородскому Евфимию, в какой славе на небе пребывают благоверная княгиня Ирина (в монашестве Анна) и ее сын Владимир.