О том, как страдали и умирали святые
Преподобный Паисий Святогорец, когда узнал, что у него рак, плясал от радости. «Эта болезнь принесла мне столько пользы, сколько не принесли и все годы подвижничества», – сказал как-то старец священнику Дионисию Тацису.
Старец Порфирий Кавсокаливит рассказывал своему духовному чаду: «Когда мне было шестнадцать лет, я просил Бога дать мне тяжелую болезнь, рак, чтобы мне страдать ради любви Его и прославлять Его в страданиях. Долго я так молился. Но мой старец сказал мне, что это эгоизм и что так я принуждаю Бога. Бог знает, что делать. Тогда я перестал так молиться. Но вы видите, что Бог не забыл моего прошения и послал мне такое благодеяние после стольких лет! Сейчас я не прошу Бога взять то, о чем я Его просил. Я радуюсь тому, что у меня есть, чтобы по великой моей любви приобщиться к Его страданиям. Бог воспитывает меня. Господь кого любит, того наказывает (Евр. 12, 6). Моя болезнь – это особое благоволение Божие, которое призывает меня войти в таинство Его любви и при помощи Его благодати постараться ответить на Его любовь».
«Если Бог дал тебе такой большой крест, это значит, что ты его достойна. Тебе он принадлежит, для тебя он предназначен. Велик крест – велика и слава не Небесах», – пишет старец Ефрем Катунакский своей болящей духовной дочери Александре. Писал он это из собственного опыта. Тяжелые скорби пришлось пережить этому святому подвижнику.
Многие годы он был прикован к постели. Сначала возникли язвы на ногах, зудящие болезненные экземы на сгибах, потом киста копчика, которая причиняла страшные боли. Кистовые свищи от большой закупорки начинали болеть, жечь, далее открылись раны. Было так, что старец не мог лежать ни на правом, ни на левом боку, так как все причиняло боль. А на спине было еще больнее. Стоять невыносимо.
Однажды старец заплакал: «В море скорбей, в тупике вижу самого себя, одинокого, отчаявшегося бороться с горестными и захлестывающими волнами. Ко мне приблизилось и меня захватило горестное отчаяние. Еще сейчас, если вспоминаю это, то меня бросает в дрожь, охватывает ужас. Это состояние длилось 6-7 минут, и вот я как будто различил некий тонкий голос, говорящий мне: „Такой тебе крест дал Бог“. И я сразу пришел в себя и ответил этому голосу: „Если так хочет Бог, то да будет благословенно. Только дай мне, Господи, подобающее терпение“». Так об этом вспоминал преподобный Ефрем.
Терпение, терпение, терпение
Конечно же, мы не будем прыгать от радости, узнав, что у нас неизлечимая тяжелая болезнь. Мы также не будем радоваться, понимая, что нам предстоят мучительные страдания. Но, может быть, эти строки кого-то поддержат и дадут силы хотя бы не свалиться в бездну отчаяния и уныния, и это будет хорошо. Избавления от страданий не просил у Бога ни один святой. Все они просили Его даровать терпение. Некая игуменья, у которой было несколько неудачных операций по онкологии, увидела на престоле Матерь Божию. «Приходите, преподобные, – говорит Пресвятая, – приходите, великомученики». Когда игуменья подошла к Матушке и сделала ей поклон, поцеловав руку, Богородица ей сказала: «Терпение, терпение и терпение».
«Избегающий искушений, избегает и вечной жизни», – так учил старец Ефрем Катунакский. Эти искушения могут быть не только в виде физических страданий, но и в виде нравственных и психических мучений. Тот же старец Ефрем приводил в пример свою двоюродную сестру, которая повредилась умом и очень от этого страдала. Так она, отмучившись четверть века, умерла. Потом отец Ефрем видел ее в откровении вместе в Ангелами, с которыми она славословила Святую Троицу. Да, его сестра очень много и долго страдала, лежала парализованная, не могла себя обслужить. Но какую награду ей за это дал Бог!
Умирание – великий труд
Умирание – это очень и очень тяжелый труд. Возможно, это вообще самое тяжелое, что придется в жизни человеку сделать. И, по сути, вся жизнь подвижника – это тренировка, подготовка к тому, чтобы этот труд понести. То, что мы наблюдаем в качестве внешних зрителей, очень сильно отличается от того, что умирающий человек испытывает внутри себя. Старец Симон (Безкровный) так пишет об этом: «Наша основная задача – сделать этот переход в полном сознании этого процесса вместе с покаянной молитвой.