Ученик святителя Нектария Эгинского отец Савва, по воспоминаниям людей, его знавших, был всегда застенчив, как маленькая девочка. Он никогда не поднимал головы и говорил едва слышно, был строгим постником и любил богослужение, которое совершал ежедневно.
Путь на Афон
Родился святой Савва (в миру Василий) в 1862 году в восточной Фракии. Родители хотели, чтобы он работал лавочником, но Василий, несмотря на угрозы матери, бежал из дому и поселился в афонском скиту праведной Анны, где подвизался в течение двенадцати лет. Отправившись паломником в Иерусалим, принял монашеский постриг с именем Савва в монастыре Георгия Хозевита в 1890 году. В 1894 игумен обители Калинник благословил его вернуться на Святую Гору Афон. Через некоторое время преподобный Савва снова приехал в Иерусалим, где был рукоположен в иеромонахи и некоторе время нес послушание при Патриаршей школе Всечестного Креста. Многие тогда обратили внимание на смирение и строгую аскетическую жизнь молодого подвижника и молитвенника. Питался отец Савва раз в день пшеничными зернами, размоченными в воде, запивая небольшим количеством воды.
Нектарий Эгинский
В 1916 году Господь знакомит Савву с преподобным Нектарием Эгинским. Два года, до самой смерти святителя Нектария, Савва был его учеником и послушником. Общение с этим великим подвижником нашего времени, его терпение во время испытаний и болезней, его смирение, отеческие советы и, наконец, сама смерть преподобного Нектария, сопровождавшаяся многочисленными чудесами, – все это завершило духовное развитие святого Саввы.
После отпевания святителя Нектария преподобный Савва ушел в затвор. Спустя сорок дней полного уединения он вышел из кельи, держа в руках первую, написанную им самим, икону святого Нектария. Отец Савва повелел настоятельнице монастыря поместить ее в храме для поклонения. После того, как та стала возражать и говорить, что святой Нектарий еще не прославлен Церковью, преподобный Савва сказал: «Ты должна оказать послушание. Возьми икону, поставь ее в храме и впредь не противься воле Божией».
После смерти своего наставника святой Савва еще несколько лет провел на острове Эгина, но поскольку приток посетителей в обитель преподобного Нектария мешал его безмолвию и молитве, отец Савва в 1926 году переселился в монастырь Всех святых на острове Калимнос.
Калимнос
Большинство мужского населения Калимноса составляли ныряльщики. Чтобы прокормить свои семьи, они погружались на дно за морскими губками, при этом многие из них становились инвалидами или погибали в морской пучине. Семьи жили в постоянном страхе потерять кормильца и остаться без средств к существованию.
За двадцать два года служения на острове святой Савва стал настоящим отцом для всех калимносцев, отцом духовным, к которому простые люди приходили за помощью и утешением. Он раздавал милостыню, учил детей и просвещал народ. Многие потом вспоминали, что от батюшки исходил тонкий благоуханный аромат.
Особое попечение отец Савва имел о вдовах, сиротах и бедняках. Когда наступал вечер, он, весь день трудившийся на духовной ниве, брал в руки лом и тесал им камни, чтобы, как он говорил, «не даром есть свой хлеб». Преподобный уделял сну не более двух часов в день, причем спал сидя на стуле. Оставшееся время целиком посвящал служению Богу и ближним. Отец Савва положил за правило не оставлять деньги на ночь под своим кровом и тотчас раздавал все пожертвования.
Во время Второй мировой войны подвижник проводил целые ночи в молитвах за народ, а когда над монастырем пролетали вражеские самолеты, осенял их крестным знамением. Ради своих братьев во Христе святой отказался от столь любимого им безмолвия. Он приходил всякий раз, когда бы его ни позвали, чтобы утешить людей во время испытаний и поделиться с ними пламенной любовью к Господу.