Житие слепой, умевшей продеть нитку в иголку
14 мая 1969 г. (по другим данным 1970 г.) ушла из жизни монахиня Мария (Матвеева). Ее прижизненных фото не сохранилось, зато остались люди – живые свидетели ее святости.
Сейчас Уваровская епархия собирает необходимые документальные свидетельства для канонизации старицы Марии. Но и без этого народная тропа не зарастает к могилке матушки Марии.
Родилась Мария в 1904 году в бедной многодетной крестьянской семье в селе Семеновка недалеко от Тамбова. До пяти лет девочка росла подвижным любознательным ребенком. В пять лет она заболела корью, которая дала осложнение на глаза. Надлежащей медицинской помощи в то время не было, и родители по совету знакомых закапали глаза дочери каким-то средством, предназначавшимся для лечения животных. В результате этого Мария навсегда лишилась зрения. Так с пяти лет она потеряла возможность общения с красотой внешнего мира, но зато в будущем подвижница будет видеть мир духовными очами.
Еще одна беда постигла Марию в девятилетнем возрасте – случился паралич ног. Так, совершенно здоровый ребенок к 10-ти годам стал глубоким инвалидом, без возможности не только видеть, но и ходить. В таком состоянии она прожила пятьдесят шесть лет.
Господь Своим Промыслом стал лепить из слабой телом Марии сильную духом старицу.
При всем этом Мария не утратила своих природных качеств любопытства, интереса к жизни, к чувствам и мыслям других людей. Ее мама была таким себе народным врачом. К ней часто приходили люди за теми или иными нуждами. Лежа в своей кроватке за печкой, Маша внимательно прислушивалась, о чем говорят люди, приходящие за помощью. Годами она внимала людскому горю, вслушивалась в человеские заботы, сочувствовала расказанным бедам. Может быть, именно поэтому выросла Маша не по годам мудрой и рассудительной девочкой. Поскольку ее семья была набожной, то с самого детства Мария часто слышала в доме молитвы, чтение Псалтыри, Слова Божия. Все это она со временем выучила наизусть. Так Господь Своим Промыслом стал лепить из слабой телом Маши сильную духом старицу Марию.
Имея дар рассудительности, сердечной мягкости и терпения, она все силы души направила на то, чтобы соединить свое сердце с Богом. Лежа в кроватке дни, месяцы, а потом и годы, Божия избранница напоялась обильно благодатью Христовой, а через время стала внутренним оком видеть души всех, кто входил в их дом. Шторка закрывала Марию от внешнего мира. Всю свою жизнь она не позволяла, чтобы кто-либо видел ее лицо. Лишь самые близкие люди из числа послушниц раз в год обмывали матушку и перестилали ее постель. Поэтому не осталось ни фотографий старицы, ни каких-либо ее портретов.
Бесы иногда приходили целыми полчищами и, окружив молитвенницу, старались внушить ей жуткие страхи, уныние, тоску, довести до отчаяния.
До Великой Отечественной войны имя матушки Марии было мало кому известно. Это был период духовного возрастании и внутренней борьбы, которые известны только ей и Богу. Только изредка она могла поведать самым близким ей людям о тех страхах и нападках со стороны дьявола, которые ей приходилось преодолевать. Бесы иногда приходили целыми полчищами и, окружив молитвенницу, старались внушить ей жуткие страхи, уныние, тоску, довести до отчаяния. Но Матерь Божия всегда защищала Марию, ценя ее за глубокую простоту, чистоту души и любовь к Богу. Сама же старица особо почитала Царицу Небесную и очень часто Ей молилась.
После войны имя матушки Марии стало известным. К ней часто приходили люди со своими нуждами, болями, горем и страданиями. Многим хотелось знать, живы ли их отцы, мужья и братья, без вести пропавшие на фронтах Великой Отечественной войны. Кто-то просил об исцелении от болезней, кто-то хотел узнать, как дальше устроить свой жизненный путь. Удивительно было то, что матушка не только знала ответы на все эти вопросы, она еще задолго до того, как человек к ней приходил, знала кто придёт, как его зовут, и видела, что лежит у него на душе.
К ней приходили письма со всех концов СССР. Она имела переписку со старцами Почаевской и Троице-Сергиевой лавр, Псково-Печерского монастыря и Глинской пустыни.
К ней приходили письма со всех концов СССР. Она имела переписку со старцами Почаевской и Троице-Сергиевой лавр, Псково-Печерского монастыря и Глинской пустыни. С ней общались архимандриты Кирилл Павлов, Андронник Лукаш, Зиновий Мажуга, Серафим Романцов. Матушке писали письма как маститые иерархи и духовники, так и простые, никому не известные, люди. Старица старалась ответить через своих келейниц на каждое письмо. Со временем она приняла монашеский постриг, оставив свое имя, полученное ею в хрещении.