– Если бы вы только знали, сколько бесов сейчас ко мне приходило…
После небольшой паузы старец сказал:
– Бесов так много в людях! И в детях тоже бесы живут!
– Неужели и в детях могут бесы жить? – переспросили его свидетели этой сцены.
– Еще как могут. Какие родители, такие и дети.
Очень много бесноватых приводили к старцу и часто бывало так, что бесы с криками и бранью выходили из больных людей, как только они приближались к праведнику. Правда, как говорят очевидцы, смотреть на это было страшно. Старец также учил, что нужно вымаливать у Бога своих детей, чтобы те не погибли.
Лжесмирение
Приведем еще один назидательный пример из жизни старца. Как-то к нему шли две христианки. Одна при этом по дороге говорила другой: «Ты представляешь, к какому человеку Божьему мы идем. А я-то просто грешная, грязная свинья! Ой какая я свинья!» Вторая шла молча и про себя молилась. Старец подозвал к себе ту, которая молчала, и стал с ней беседовать, не обращая внимания на ее подругу.
– Отец Илия, а почему вы с ней не беседуете?
Тот ответил:
– Разные люди приходили ко мне, но вот только свиней тут еще ни разу не было.
Как только эти слова услышала смиреннословившая девушка, из нее полились такие потоки ругани и брани, которые повергли в шок даже ее подругу:
– Так я для него свинья, любимчиков он тут себе выбирает, с теми, кто получше, разговаривает…
После этого она в ярости хлопнула дверью и выбежала на улицу. Старец же сказал:
– Всю дорогу тебе лукавила, лгала, а когда я повторил лишь ее слова, взбунтовалась. Какая же за всем этим живет гордыня.
Почему на нас сыплются скорби
Пришла к преподобному женщина, на которую одна за другой сыпались скорби. Жила она тихо, скромно и молитвенно, но беды валились на нее, как из рога изобилия. Схимонах Илия ей и говорит: «Когда столяр берет дерево, то сначала обрезывает сучки, потом снимает кору, затем распиливает бревно, доску строгает, шлифует, полирует, и в результате получается изделие, которое сияет красотой. Вот так! Помни: на все, что происходит с нами в жизни, – воля Божия!»
Чем чревато своеволие
В описании жизни старца есть множество примеров того, как пришлось пострадать тем людям, которые не захотели слушать его совета. Вот один из таких примеров. Елена, дочка Марии, одной из послушниц старца, была девушкой скромной и очень набожной. Встретила она на своем пути молодого красивого парня по имени Петр. Решили молодые пожениться, но старец, как его Елена не упрашивала, своего благословения не давал. Тогда она вопреки воли духовника все же решила поступить согласно своей воле. Схимонах Илия только сказал: «О, горе вам, живущим по своей воле. Старый-то еще ничего, а вот сын-то, сын-то…» и взялся руками за голову.
Сразу после свадьбы Петр показал свой норов, стал сильно обижать жену, а потом и бить. Только к старости он немного утихомирился и даже согласился обвенчаться. Но вот сын Елены превзошел по жестокости даже отца. Он был не просто злым человеком, но и очень страшным. Жену нашел под стать себе, такую же злую и сварливую. Безбожные невестка и сын люто ненавидели верующую мать, которая свой тихой, мирной, молитвенной жизнью была для них обличением. Так в атмосфере лютой злобы и ярости проходила вся ее жизнь.
Однажды старенькая уже Елена приболела и лежала на кровати с закрытыми глазами. Услышав возле постели какой-то шорох, она открыла глаза и увидела пьяного сына, который замахивается на нее топором, чтобы убить. Его лицо было страшным от злобы и ненависти к матери. Елена сразу поднялась, протянула руки к сыну и сказала: «Сынок, я смерти не боюсь, ты только позволь мне хоть немного помолиться». Потом встала на колени, сказала краткую молитву и легла на пол под топор сына, тихо сказав: «Руби сынок». Тот, бросив топор, выбежал из дома.
Меня похоронят дважды
Схимонах Илия заранее знал о дне и часе своей кончины. Его душа мирно отошла к Богу на Страстной неделе Великого Поста, чтобы встретить Пасху уже в небесных, горних обителях. Все пророчества, которые сказал старец своим духовным чадам, сбылись со временем в точности. О себе он сказал: «Хоронить меня два раза будут». Также обещал молиться о тех, кто его будет поминать. Старец даже составил для этого акафист о своем упокоении, которые люди переписывали от руки после кончины подвижника. «Кто на земле будет молиться обо мне – будет со мною». Последним пророчеством преподобного были слова: «А после моей смерти старичка (так он сам себя называл) откопают».