Владыка Иоанникий предусмотрительно держался в стороне от этих акций и старался без необходимости не поддерживать отношений с оккупантами. Но поддерживать их приходилось, потому что нужно было защищать людей, бежавших от усташей.
Нужно сказать, что самая страшная публикация, которую я написал за всю свою жизнь, была посвящена лагерю смерти Ясеновац. Я так и не решился в ней написать о самых жутких эпизодах, которые происходили в лагере. Вдвойне страшно то, что нечеловеческие пытки совершались в лагере теми людьми, которые считали себя католиками и даже имели священный сан. Но, поскольку сегодня мы вспоминаем отца Георгия Богича, который был замучен при участии ксендза Сидония Шольца, то нам снова придется вернуться к теме террора усташей. Описание смерти отца Георгия не является уникальным. Таким же образом или от еще более страшных пыток тогда умирали очень многие сербы.
«Усташи, привязав священника к дереву, отрезали ему нос, уши, язык и вырвали бороду вместе с кожей. После этого с самыми циничными оскорблениями выкололи глаза. Затем один из усташей распорол отцу Георгию живот и, вытащив внутренности, обмотал их вокруг шеи мученика. Когда священник уже был без сознания, усташи перерезали веревку, которой он был привязан к дереву, и расстреляли его». (Виктор Новак «Варварство во имя Христа»).
Главнокомандующий усташей Анте Павелич любил похвастаться перед представителями Третьего рейха аккуратно сложенными на блюде пирамидами из глаз пленных сербов.
Главнокомандующий усташей Анте Павелич любил похвастаться перед представителями Третьего рейха аккуратно сложенными на блюде пирамидами из глаз пленных сербов. Это было обычной практикой этих палачей. Образ Вукашина Ясеновацкого является олицетворением всех сербских мучеников, которые умерли во время этого демонического террора.
Итальянцы были заинтересованы в создании марионеточного королевства в Черногории, поэтому всячески поддерживали местный сепаратизм. Владыка Иоанникий предусмотрительно держался в стороне от этих акций и старался без необходимости не поддерживать отношений с оккупантами. Но поддерживать их приходилось, потому что нужно было защищать людей, бежавших от усташей.
В мае 1941 года Черногорию посетил итальянский король Виктор Эммаунил. Среди прочих визитов он навестил также и резиденцию митрополита. Владыка встретил его без знаков митрополичьего достоинства в простой мантии. Обращаясь к королю, он сказал: «Моя страна порабощена, а народ опечален, и я был бы счастлив встретить Вас при других обстоятельствах». Это было больше похоже на укор, чем на приветствие. Отношение итальянцев к митрополиту Иоанникию после этого заметно ухудшилось.
Партизаны в это время убили и замучили очень много священников, монахов и прихожан. Они также сжигали храмы, оскверняли святыни и вообще устроили настоящий террор в стране. Вся Черногорская епархия была охвачена огнем пожаров.
В июле 1941 года на территории Черногории началось народное восстание против оккупантов, инициаторами которого были местные коммунисты. Они считали своими врагами не только итальянцев, но и всех, кто не разделяет их политические взгляды. Поэтому врагами коммунистов стали многие представители интеллигенции, простые крестьяне, бывшие офицеры и, конечно же, духовенство.
Партизаны в это время убили и замучили очень много священников, монахов и прихожан. Они также сжигали храмы, оскверняли святыни и вообще устроили настоящий террор в стране. Вся Черногорская епархия была охвачена огнем пожаров. Но итальянская армия была не только лучше вооружена, а также была более профессионально обучена. При этом, воюя против партизан, итальянцы также обстреливали храмы и монастыри, подвергая их даже авиационным ударам. И оккупанты, и коммунисты считали Православную Церковь своим врагом. У каждой из воюющих сторон были свои мотивы с ней бороться.
В Пасхальном послании 1942 года митрополит Иоанникий решительно осудил действия коммунистов, которые «подняли кровавое восстание, приведшее к неисчислимым народным страданиям, и обагрили свои руки братской кровью». Тех священников и мирян, которые поддержали коммунистов, владыка отлучил от причастия. Но это не изменило отношения итальянцев к Церкви и лично к митрополиту. На территории епархии оккупанты и дальше продолжали сжигать храмы и убивать духовенство.