— Я знаю, что ты потеряла отца несколько лет назад, Лори. А что теперь? Ты взрослая. Тебе некого разочаровывать. Ты можешь самостоятельно решать, что будешь делать дальше и в каком направлении двигаться. Где ты хочешь быть, Лори?
Эти правильные мудрые слова постепенно стали успокаивать ее. Каллан положил и вторую руку ей на талию, прижимая еще ближе, пространство между ними по-прежнему оставалось наэлектризованным. Казалось, они говорили уже не о выборе карьеры, а о чем-то большем.
Где она хочет быть? Вопрос на миллион долларов.
На лице Каллана появилась улыбка, и он плотнее обхватил Лори за талию, поднял в воздух так легко, словно делал это каждый день, и поставил на маленькую скамейку, построенную вокруг беседки.
— Лори, может, пришло время забыть, что тебе не нужно думать обо всех этих вещах. Как и мне. Недавно ты поделилась со мной, чего хочешь на самом деле. Почему бы тебе не разрешить мне просто осуществить твою мечту?
Его голос дрогнул, и девушка еще сильнее почувствовала боль в сердце.
Завтра для них обоих все поменяется.
Завтра станет известно имя наследника замка Анник, и вряд ли ей повезет. В любом случае ей этого и не хотелось. В глубине души она не могла представить, что справится самостоятельно с обустройством его огромной территории, хотя, конечно, была все так же очарована этим красивейшим историческим объектом.
Сейчас она больше беспокоилась о том, как события завтрашнего дня повлияют на Каллана. Ей казалось, что в душе он до сих пор оставался тем маленьким мальчиком, который нашел здесь когда-то свой безопасный уголок. Сейчас было абсолютно не важно, что она думала об Ангусе, главное — что о нем думает Каллан, что будет чувствовать он. Потому что в глубине своего сердца Лори знала, что именно Каллан был тем, кто может надлежащим образом благоустроить территорию замка, и она ни в коей мере не хотела разрушить его мечту. Это было уже второе озарение за одну ночь, и оно глубоко поразило ее.
Лори не стыдилась и не чувствовала себя безответственной. Действительно, ей пора начать жить для себя, а не для кого-то другого. Сегодняшний день она хотела разделить только с Калланом.
— Будешь сегодня моим принцем, Каллан? — Она протянула ему слегка дрожащую руку, и тот улыбнулся.
— Разве я не должен быть Рольфом?
— Он в конце концов оказался изменником, так что я предпочту принца.
Каллан взял ее за руку.
— Значит ли это, что мне нужно танцевать и петь? Должен предупредить, что мои способности далеки от идеала. Боюсь, могу не оправдать твоих ожиданий.
— Ты даже не догадываешься, чего я ожидаю, Каллан.
Он распахнул глаза, улыбнулся и сделал шутливый поклон.
— Тогда, мисс Дженкинс, могу ли я пригласить вас на танец?
Лори присела в реверансе и подала ему руку, начав шагать по скамейке — все быстрее и быстрее, практически перейдя на бег, так что ее платье сверкало радужными отсветами. Ее золотые сандалеты сверкали в полумраке, но единственное, что притягивало взгляд, — зеленые глаза Каллана, ни на секунду не прекращавшего смотреть на нее.
— Ты хочешь, чтобы у меня голова закружилась, — выпалил он на четвертом круге их необычного танца.
— Кто знает, может, мне никогда больше не представится возможности сделать это, — мгновенно ответила Лори.
Он тут же остановился, словно пораженный смыслом ее слов. Дыхание Лори сбилось, сердце билось о грудную клетку. Она видела неуверенность в его глазах, которая быстро сменилась решимостью. Каллан, обхватив ее за талию, поднял и закружил, словно Лори была легче перышка. Она обняла его за шею и рассмеялась, а он продолжал кружить ее, и бледно-розовое платье летело за ними. Он медленно остановился и немного подержал ее, прежде чем постепенно опустить на землю. Их лица почти соприкасались. Лори не хотела, чтобы он выпустил ее руку из своей.
— Ты собираешься опять меня поцеловать, Каллан? Предупредишь ли ты меня в этот раз?
— Какое предупреждение ты хочешь?
— Внушительное.
Лори начала целовать его, прежде чем он опустил ее на пол. Сейчас она сама сделала решительный шаг. Рядом не было свидетелей. Они с Калланом остались наедине, и… что могло быть прекраснее?
Лори отбросила излишнюю нежность, полностью отдавшись необычным ощущениям. Это не был спонтанный поцелуй. Все произошло прежде, чем она осознала четкое желание поцеловать его. Их поцелуй был страстным, Каллан царапался щетиной о ее кожу, подергивая ее выбившие из пряди кудри.
Лори крепко обняла его, чувствуя мускулы под рубашкой. Когда-нибудь она спросит его, как он натренировал их.