На прикроватной тумбочке в спальне Стародубцева мелодично зазвенел телефон. Открыв глаза, Вадим непонимающе оглянулся, и только через какую-то секунду до него дошло, что надо снять трубку.
— Да, — сонным голосом произнес он.
Из динамика раздался на редкость взволнованный голос Зеленцова:
— Привет, Вадим. Это Леша Дюк. Нам нужно срочно увидеться.
Стародубцев не сразу понял, чего от него хочет звонивший, но, отогнав от себя остатки сна, ответил:
— Подъезжай ко мне. Адрес знаешь?
— Знаю, — ответил Дюк и дал отбой.
Тем временем на своей половине кровати зашевелилась проснувшаяся Алена.
С трудом разлепив заспанные веки, она посмотрела на мужчину и спросила:
— Что, кто-то приедет?
— Спи, — ответил девушке Вадим, погладив ее по голове. — Дюк зачем-то захотел со мной увидеться, сейчас подскочит.
Отбросив в сторону одеяло, встала и отправилась в ванную приводить себя в порядок, бросив на ходу:
— Надо чайник поставить. Не будешь же ты встречать гостей в передней?
Посмотрев вслед удаляющейся Алене, Вадим улыбнулся, ощутив прилив нежности к любимой женщине.
Именно она помогла пережить Стародубцеву потерю брата, благодаря ей он не чувствовал себя одиноким. Ведь, по сути дела, у него никого, кроме нее, теперь уже не осталось…
Через полчаса или меньше один из телохранителей Вадима впустил в квартиру Дюка с гориллообразным помощником Пашей.
Поздоровавшись в прихожей, они прошли на кухню к накрытому Аленой столу.
Отодвинув от себя чашку с дымящимся кофе, Зеленцов сразу перешел к делу.
— Ты в курсе, что Заику грохнули? — на одном дыхании выпалил он.
Лицо Вадима оставалось непроницаемым. Он сделал маленький глоток обжигающего напитка и спокойно ответил:
— Знаю, — голос звучал уверенно и твердо, — это я его пришил, паскуду.
— Ты? — Дюк не мог скрыть удивления. — Но за что?
Помедлив секунду, Стародубцев посмотрел на собеседника ничего не выражающим взглядом и с ненавистью процедил:
— Он убил моего брата.
Получив краткий, но исчерпывающий ответ, Зеленцов какое-то время молчал, обдумывая услышанное. Он не верил своим ушам.
— Ты приехал, чтобы сообщить мне об этом? — между тем осведомился Вадим.
— Ну, в общем, да, — ответил Дюк и тут же добавил: — Но не только за этим. Заика должен был мне сегодня отдать деньги за наркоту — пять миллионов долларов.
На этот раз удивился Стародубцев. Едва не подпрыгнув на стуле, он переспросил:
— Пять лимонов?
— Да, — подтвердил Зеленцов. — А ты что, не знал?
Вадим попытался взять себя в руки, но ему это не удалось.
Выпучив глаза на собеседника, он сказал:
— Я первый раз от тебя слышу, что этот негодяй к тому же занимался наркотиками. Я даже не догадывался об этом.
— Ну ладно, хрен с ним, с Заикой. — Дюк нетерпеливо подходил к главному. — Ты лучше скажи, куда делись деньги?
Вадима начинала злить эта сцена, и он, не скрывая раздражения, резко ответил:
— А мне откуда знать? Ты имел с ним дела, вот и соображай, куда он их зажучил, я здесь ни при чем.
Зеленцов криво усмехнулся, в упор глядя на хозяина квартиры. Достав из кармана пачку сигарет, он неторопливо прикурил и немного погодя произнес:
— Послушай меня, друг. Ну хорошо, ты пришил Заику и взял власть в бригаде в свои руки. Я согласен рассматривать тебя как нового компаньона и даже раздербанить с тобой доляху, но пойми, дела с крысятничества не начинают. Поэтому давай распилим бабки, а дальше посмотрим, устраиваем мы друг друга или нет.
— Дюк, — голос Стародубцева звучал твердо и непреклонно, — мне нечего с тобой делить. Я никогда не связывался с наркотой и не собираюсь. Больше того, — он сделал паузу, давая собеседнику понять смысл сказанного, — я уеду из страны, потому что… Он замялся, не зная, как продолжить, не посвящая малознакомого человека в события прошлой ночи, а затем просто сказал: — Потому что я так решил. И запомни — я не брал ни одной копейки, мне не принадлежащей. Ты говоришь о такой сумме, какую я никогда не видел в глаза. Сейчас я начинаю понимать, что Заика использовал меня как неразумного котенка, давая лишь полакать из мисочки молока и убеждая, что это и есть сметана.
— Лирику оставим на потом, — перебил говорящего Дюк, — верни мне деньги, Вадим. Иначе ты не доедешь ни до какой заграницы.
Услышав в словах собеседника неприкрытую угрозу, Вадим поднялся из-за стола и обернулся к своим телохранителям, внимательно следившим за разговором.
— Проводите гостей, — лаконично приказал он.