Из империи Санья Эдик привёз несколько интересных книг, найденных вымершей деревне. В основном они и составляли его поклажу.
Бродя по улице, Эдик подошёл к своему бывшему особняку и посмотрел за забор. Ничего не изменилось, только клумба зачахла, и там рос один бурьян. В окнах горел свет, и слышались весёлые голоса молодых людей.
Эдик вернулся в трактир и подготовился к ночной вылазке. Дождавшись темноты, он пришёл к особняку и залез в задний двор. С его силой и приобретённой в путешествиях ловкостью это не составило большого труда. Дальше он обошёл дом и забрался на крышу по украшениям. Подойдя к серому мансардному окну, он достал кинжал и, найдя с другой стороны шпингалеты, пробив раму, выломал их.
Ржавые петли не желали открываться и оторвались. Эдику удалось всё сделать без лишнего шума и он попал в пыльный чердак. Там по-прежнему валялось барахло, и среди него никто не собирался искать его доспех.
Включив застеклённый масляный фонарь, он опустил его на пол и принялся отрывать из хлама доспехи и меч. Они все оказались там, где их спрятали. Новые хозяева дома, как и он раньше, спасовали перед океаном барахла, хранившегося на чердаке.
Достав холщовые мешки, Эдик обмотал бесценные артефакты, чтобы они не звенели. В панцирь он спрятал все остальные элементы, в том числе и два демонических кинжала, а затем, обмотав холщовой тканью двуручный меч, привязал и его к тюку.
«Да, тут с безопасностью не ладно, — думал Эдик. — Братья тьмы могли преспокойно залезть сюда! Когда я спал на втором этаже, они могли спокойно лазить здесь. Они даже ночами могли обедать в моей столовой и утром убираться. И никто бы не заметил ничего странного».
Закрепив тюк с доспехами за спиной, он вылез на карниз. Самым сложным во всей операции возвращения доспехов оказалось поставить окно на место, чтобы всё выглядело так, будто бы ничего и не было.
Сделав это, Эдик спустился вниз, обошёл в темноте задний двор и перемахнул через высокий забор.
На следующий день Тиммелин опять решил побеспокоиться о здоровье капитана Литл де Гера. Он пришёл к Люсе, и они закрылись в гостиной. А капитан в это время спал тяжёлым сном, видя себя со своей прекрасной женой. Он грезил совершенно фантастическими картинами, и они казались ему реальностью, во сне он был с женой и ребенком и был счастлив.
Дверь старого трактира открылась, и Эдик вышёл на улицу в демоническом доспехе с двуручником за спиной. Время уже шло к семи часам вечера, но в это время года всё ещё было светло. Эдик подошёл к южным воротам и там узнал знакомого бомжа, встретившего его в тот день, когда он впервые пришёл сюда, как живой человек.
— Эй, — обратился он к бомжу.
— Что такое, сир?
— Разве не помнишь меня? — посмотрел на него Эдик.
— А?
— Я Эдик де Тюк, герой Юхо, вернулся из мира теней!
— Не может быть, сир! — открыл от удивления беззубый рот бомж.
— Всё именно так!
— Вот это новость!
— Иди, расскажи её всем как можно быстрее! — приказал Эдик. И бомж, сорвавшись с насиженного места, побежал вперёд.
Эдик решил пойти к ярлу, но для начала нужно было обойти весь город, и рассказать, что он вернулся. Это была мера на тот случай, если ярл откажется признавать в нём героя города. Измождённые от горя люди вновь захотят видеть героя, и ярл будет вынужден согласиться, что Эдик и есть тот, за кого он себя выдаёт.
И Эдик начал плутать по улицам, рассказывая о своём возвращении знакомым беспризорникам, которые, как и он выросли за эти четыре года. От них он так же узнал, что многие знакомые мальчишки и девчонки, бегавшие когда-то по улицам Юхо во времена его жизни в хижине у ворот, уже умерли. Их жизни незаметно для мира затухли под ударами безжалостного ветра событий.
Новости полились рекой по Юхо. В главный трактир влетел, распахнув широкие двери настежь, алкоголик.
— Мы спасены, народ! — пропитым голосом проорал он.
— Что такое? — посмотрели на него люди.
— Герой Юхо вернулся! — радостно заорал он.
— Дэй де Трэй?
— Да какой нафиг Трэй, — отмахнулся алкаш. — Эдик де Тюк. Говорят, что он вернулся из мира теней.
— Эдик де Тюк! — послышались удивлённые возгласы.
Ульрика поставила кружку на стол.
— Кажется, мой прошлый наниматель вернулся, — бросила она своим коллегам.
— Ух, теперь заживём! — оживился пьяница за столом у дверей. — Теперь «Черная земля» обосрётся от страха. А разбойники сами побегут на каторогу, чтобы только не встречаться с нашим героем.
— Так выпьем же за Эдика де Тюка! — заорал кто-то
— Выпьем! — и сотни кружек взлетели вверх.
На улице возле борделя стояла тишина, только из раскрытых окон доносились громкие стоны. Последнее время цены на проституток сильно упали, и сюда начали ходить солдаты. Неожиданно на улице кто-то прокричал.
— Эдик де Тюк вернулся!
И в борделе все замерли. Стоны прекратились, и воцарилась тишина.
В театре Юхо в это время шла премьера «Каюк де Тюк» — хита, не теряющего своей популярности на протяжении пяти лет. В зал вошёл мальчонка, продающий зрителям пирожки. В это время зал дружно заржал — шла сцена с пиром у ярла. Там актёр, одетый в картонный демонический доспех катался под столом, задирая юбки придворным дамам.
Мальчонка наклонился к первому зрителю.
— Вы слышали, что сир Эдик де Тюк только что вернулся в Юхо?
Продавая пирожки возбуждённым зрителям, он говорил это. И со временем взрывы смеха стали слабеть и слабеть.
— Вот будет мне худо, если узнают, что я ходил на этот спектакль? — прошептал один мужик другому.
— Да, де Тюк герой, а его так говном поливают, — закивал оппонент, который был уже раз тридцать на спектакле.
— Так из зрителя можно превратиться в изгоя, — заметил кто-то.
— Бездари, кроме одного спектакля ничего интересно не могут сделать! — бросил недовольный зритель, который несколько минут безудержно смеялся.
И зал зароптал, надоевший за пять лет спектакль уже никто не смотрел, а все обсуждали, как им будет стыдно, если узнают что они постоянные посетители этого дрянного театра.
Теперь, когда герой вернулся, спектакль казался слишком опасным занятием, чтобы его смотреть. И накопленное за годы притеснений негодование вылилось на актёров. Зрители вскочили со своих мест, повалили на сцену и принялись избивать актёров. Больше всего досталось парню, играющему де Тюка. Потом разгневанные люди двинулись за кулисы и в гримёрку, где избивали всех на своём пути.
Так закончилась последняя премьера спектакля.
В лавочке Брумгильды никого не было, когда туда влетела молодая ведьма Миранжа. Ей теперь было двадцать, и она значительно похорошела.
— Ты слышала последнюю новость! — завизжала она. — Герой Юхо, великий Эдик де Тюк вернулся.
— Да, — облизала пухлые губки Брумгильда.
— Да, об этом говорят на каждом углу.
А в замке Юхо в кабинете ярла собрались все командиры, архимаг и ярл, начавший военный совет.
Он подошёл к карте провинции.
— Не буду ходить вокруг да около, — начал он. — Положение дел критическое. Из столицы нам никто не поможет. Последнее чем нам помогла столица, это перевела сотню солдат из Хельцбора. Познакомьтесь с нашим новым капитаном Тиммелином Антарбелем.
Остальные капитаны открыли рты.
— Уж не тот ли это малец, который всего боялся? — вспомнил один из них.
— И теперь уже капитан! — заорал другой. — Я восемь лет шёл к повышению.
— Вот это дела? — вздохнул другой, — Я восемнадцать лет ждал этого звания! Они в Хельцборе что ли совсем рассудка лишились?
— Ну и дела! Мальчишку капитаном!
— Успокойтесь! — бросил ярл, расхаживая в распахнутой шубе, под которой красовался дорогой камзол. — Потом обсудите это. Сейчас у меня другие новости.