— Ты не можешь сражаться со мной, Нова! — кричит Рун. — Ты не знаешь своей силы! Ты даже не понимаешь своего места в Подземном мире.
Я позволяю угрозам Руна захлестнуть меня. Стоя сейчас рядом с Романом, я понятия не имею, на чьей я стороне — на стороне союзника или врага. Но какими бы бурными ни были мои эмоции, то, что мне нужно сделать, не изменилось: собрать части оружия, освободить моих сестёр и использовать оружие против Руна — и всё это без того, чтобы нас самих не затянуло в Ад.
Я не могу не заметить, как одно плечо Романа опущено ниже другого. Это та сторона, на которой свет ангелов отразился на нем до того, как появилась его броня.
— Ты ранен.
Он тут же поднимает плечо, как будто понимает, что язык его тела выдает больше, чем он хотел.
— Я уничтожу демонов Страйка и освобожу пленников, — говорит он. — Рун твой.
— Ты определил местонахождение фрагментов?
Роман поворачивается ко мне, не обращая внимания на угрозы, которые Рун продолжает выкрикивать в наш адрес, и на мой вопрос. Левая рука Романа опускается мне на плечо, твёрдое прикосновение поднимается к шее. Моя ониксовая броня исчезает от его прикосновения, отслаиваясь от моего тела мерцающими слоями, которые растворяются в воздухе. С доспехами Романа происходит то же самое, и я задыхаюсь, увидев ожог на правой стороне его лица и руке, рукав его рубашки изорван в клочья. Его глаза снова становятся грозовыми зелёными, а пальцы запутываются в моих волосах, возвращая воспоминания о тепле между нами.
— Помни, что я говорил о страхе, — говорит он. — Нет большего страха, чем знать, что кто-то, кто тебе дорог, скоро умрёт, и ты ни черта не можешь сделать, чтобы это остановить.
Осторожно притягивая меня ближе, он наклоняет голову, чтобы прижаться своим лбом к моему, как я подтверждаю связь с своими волками.
— Жизни твоих сестёр в твоих руках, Нова.
Он отстраняется, его взгляд прожигает меня насквозь. С рычанием он прижимает обе руки к груди, хватая что-то похожее на воздух, но в его кулаках появляются новые письмена, которые принимают форму обеих его рук и приобретают форму зловеще острых кинжалов.
Кинжалов, сделанных из рун.
— Ahlek! — кричит он, прежде чем они с Эйсом бросаются на демонов Страйка.
У меня нет ни свободной минуты. Я уже израсходовала те немногие секунды передышки, которые у нас были. Я вижу, как Рун стремительно приближается ко мне, а Люсиль лежит на земле позади него, без сознания, но дрожа. Лука остаётся у водоёма, в то время как Роман и Эйс вгоняют клин в ряды демонов Страйка, их крики эхом разносятся по пещере.
Страх, который вызвал у меня Рун, накатывает на меня, когда он сокращает расстояние между нами.
Я прыгаю одновременно с ним, наши кулаки подняты, и на этот раз я не боюсь ударить прямо в темноту, скрывающую его лицо.
Я задеваю мягкие ткани и кости, наношу идеально направленный удар по его скуле, и мне невероятно приятно осознавать, что под покровом ночных кошмаров он всего лишь из плоти и крови.
Моё плечо откидывается назад, а туловище изгибается от его удара, но мне удаётся приземлиться на пол, хотя он падает назад от силы моего удара, и его гневный рев заставляет меня вздрогнуть.
Я не останавливаюсь, снова прыгаю на него, моя рука снова исчезает в тёмном облаке вокруг его головы, нанося ещё один удар, когда я наваливаюсь на него всем своим весом, прижимая его коленом.
Мой следующий удар отскакивает от чего-то твёрдого, упирающегося ему в правый висок. Он неровный и достаточно маленький, чтобы сильно врезаться мне в костяшки пальцев — может быть, камень?
У меня нет времени думать об этом. Ангел сказала мне забрать страх. Я могу только предположить, что она имела в виду Руна, поэтому я притягиваю тьму, которую он пытается использовать против меня, всасывая её, как топливо, и сила в моих руках растёт с каждой секундой.
Я кричу на него.
— Скажи мне, где фрагменты!
Мышцы его груди и живота напрягаются под моим коленом, и я чувствую, что он в нескольких секундах от того, чтобы оттолкнуть меня от себя.
— Ты жалкая! — рычит он. — Слабый волк! Гибрид! Наш отец убил бы тебя, если бы узнал, какая ты жалкая.
Я замираю. Наш отец?
Он протягивает руки и обхватывает моё лицо обеими руками, словно тисками обхватывая мою голову.
— Да. Наш отец. Ты ведь никогда не думала, что у тебя будут братья и сёстры, не так ли?
У меня другой отец, чем у этого ублюдка или кого-либо из его братьев и сестёр-демонов. Я не могу… Это невозможно…
— Уходи, Нова, — говорит он. — Я сделаю тебе одолжение. Я закопаю части оружия, пока не найду способ их уничтожить. Твоим друзьям придётся умереть, но мы с тобой сможем продолжать жить, — он принимает сидячее положение, всё ещё держась за меня так крепко, что я едва могу соображать. Его голос тих, но в его речи слышится фанатизм. — Мы можем жить как боги, сестрёнка. Ты и я. Бок о бок.