Я глубоко вдыхаю.
— Эйс пойдёт с тобой. Блиц пойдёт с Таней. Темпл — со мной.
Демоны-волки разделяются на пары с нами, их тела остаются невидимыми, вот почему мне нужно озвучить моим сёстрам, кто с кем пойдет. Я не могу представить, как тяжело моим сёстрам верить, что волки, которых они не могут почувствовать, находятся прямо рядом с ними. Это требует огромной веры, которую они безоговорочно вверяют мне и моим демонам-волкам.
Послеполуденное солнце палит прямо в лицо, создавая яркие блики на небе, когда мы направляемся к арочному входу. Несмотря на жару, воздух ранней весны прохладный и удивительно приятный, что позволяет нам не вспотеть в наших мотоциклетных куртках. Таня подставляет руку под лучи солнца, а затем бросает недоверчивый взгляд на небо.
— Температурный контроль, — бурчит она. — Должно быть.
— Это чары, — отвечает Малия. — Весь этот комплекс кажется волшебной крепостью. С таким же успехом нас может окружать купол.
— Нам лучше надеяться, что мы сможем снова выбраться отсюда, — говорит Таня.
Когда мы поднимаемся по трём ступенькам парадного входа, белизна здания, в которое мы входим, усиливает яркость воздуха, пока он не становится почти ослепительным, прежде чем мы ступаем на тенистую дорожку за ним. Стены цвета слоновой кости и просторный коридор напоминают о каком-то курорте. Слышно даже журчание воды — вероятно, это бассейн. Не хватает только морского бриза, который бы дополнил цвет глаз Романа цвета морской волны.
Мы идем на гул голосов, пока не приближаемся к мощёному внутреннему двору, окруженному дорожками, вдоль которых через равные промежутки установлены колонны из мраморного камня. Несмотря на то, что внутренний двор кажется открытым небу, пространство над ним залито мерцающим сиянием, так что солнечный свет не достигает земли.
Внутренний двор кишит таким количеством сверхъестественных существ, что они высыпают на тротуары, их тихие, но напряженные разговоры отдаются резким гулом в ушах.
Мои сёстры останавливаются по обе стороны от меня, а мы остаемся в тени коридора, наблюдая за собравшимися сверхъестественными существами, прежде чем вступить в схватку. Трудно отрицать силу, царящую во внутреннем дворе, все ароматы и сияние различных магий вокруг каждого из них ослепляют мои чувства.
Я ищу Романа, но не вижу его в толпе.
Торп не преувеличивал, когда говорил мне, что здесь соберутся все лидеры. Похоже, что здесь присутствуют все альфы и лидеры кланов, включая мать-ведьму и её сестер. Я сразу узнаю альф четырёх стай оборотней в Лас-Вегасе — волков, медведей, пантер и орлов — вместе с их бета и многими более старшими членами их стай. Я также узнаю нескольких магов, в то время как над головой порхает стайка фейри.
Затем я уделяю особое внимание сверхъестественным существам, которые обычно не вращаются в этих кругах и которых днём не видно: королю клана гоблинов, принцепсу вампирского гнезда и призрачным формам нескольких одиноких призраков. Вглядываясь глубже в дальние тени, я даже различаю предводителя гиен-оборотней, притаившегося на заднем плане.
Многие из собравшихся здесь сверхъестественных существ являются врагами друг друга. А из тех, кто ими не является, у большинства лишь хрупкие перемирия, которые могут быть разрушены в одно мгновение. Каждый из оборотней — волков, медведей и пантер — контролирует крепость на севере, юге и востоке Вегаса, расположенную как можно дальше друг от друга, в то время как оборотни-орлы обитают в каньоне на дальнем западе. Другие контролируют различные территории — от нескольких кварталов в черте города до нескольких пригородов, в то время как третьи живут под землей.
Все дневные сверхъестественные существа собираются во внутреннем дворе, в то время как существа, предпочитающие жить ночью, прячутся в тени коридоров. Немного похожи на нас.
Таня первой отправляется от шока.
— Будь я проклята. Они не убивают друг друга.
Я продолжила изучать необычную толпу союзников.
— Впервые у них появился общий враг.
Малия прижимается локтем к моему плечу.
— Ты заметила, что это единственный вид, который здесь не представлен? Я имею в виду, кроме людей.
Моя челюсть сжимается.
— Демоны, — говорю я. — Моя тёмная половина — враг общества номер один.
Глава 10
Мы не можем вечно оставаться в тени. Здесь слишком людно, и рано или поздно нас разоблачат. Лучше покончить с этим поскорее.
Как только я делаю шаг вперёд, ко мне бросается фейри, её тельце размером с мою ладонь, а блестящие крылышки бьются так быстро, что расплываются в воздухе. Её крошечные щечки раскраснелись, а сапфировые глазки горят гневом.