В это время раздался стук в дверь.
«Кто это такой у нас культурный? – подумала Аглая. – Кому вообще до меня дело есть?» Она нехотя пошла открывать.
На пороге стоял Антон Александрович.
– Вы?! – Аглая в изумлении вскинула брови. – Антон…
– Александрович, – напомнил мужчина.
– Да, Антон Александрович, – повторила она. – А что вы тут делаете?
– К вам пришел, – ответил гость.
– Логично, – согласилась Аглая. – Но когда мы виделись в последний раз, вас задержали за убийство. Надеюсь, вы не сбежали?..
– Отпустили. – Антон Александрович был немногословен. – Я могу войти?
– А вы точно не маньяк-убийца?
– Точно.
– Чем докажете? – спросила Аглая.
– А вы молодец! – усмехнулся он и достал удостоверение. – Вот…
– Полковник полиции? Ого! – удивилась Аглая. – Помните, как поется в одной песенке про настоящего полковника? Удостоверение, часом, не липовое?
– Удостоверение самое настоящее, – заверил ее Антон Александрович.
– Почему же вы тогда работаете у Сергея сиделкой?
– А вы верите всему, что вам говорят? – спросил Антон Александрович.
– Поясните.
– Так я за этим и пришел… Но не на пороге же…
– Ладно, заходите! Я, если что, умею за себя постоять! – предупредила Аглая.
– Я в курсе, – прошел мимо нее в номер Антон Александрович.
– А почему вы пришли именно ко мне? – Аглая закрыла дверь, но так и осталась стоять на месте.
– Похоже, вы – единственный человек, кому можно доверять в этой ситуации.
– В какой ситуации? – Аглая наконец перестала подпирать дверь и тоже прошла в номер.
– В расследовании убийства гражданина Царькова.
Аглая оторопела.
– Вы поможете мне? – совершенно серьезно спросил полковник.
– В чем? – Аглая поняла, что всю жизнь пребывала в большом заблуждении относительно своих умственных способностей, потому что в данный момент она вообще ничего не понимала.
– В расследовании, – ответил Антон Александрович и, помолчав, добавил: – Поверьте мне, это в ваших интересах…
Аглая сняла лучший в городе ресторан и собрала бывших одноклассников в том же составе, что и на вечере встречи выпускников. Пришли все, кроме, естественно, погибшего Виктора.
– Зачем ты все это затеяла?! – таращила глаза от восторга Люська Огонькова.
– Я не могла поступить по-другому. Друзья мои! – обратилась Аглая к собравшимся одноклассникам. – Уехав отсюда, я думала, что изменилась. И только недавно поняла, как сильно заблуждалась. Наверное, я сама себя обманывала, поэтому и боялась вернуться в родной город. А сейчас, вдохнув родной воздух и увидев всех вас, поняла, что нельзя отказываться от своих корней, грех это. И гордыня – тоже грех! Я очень рада видеть всех вас и теперь буду приезжать как можно чаще. А так как наша первая встреча прошла как-то скомканно… Еще бы, убийство…
– Да уж… – протянул кто-то, – хоть Царькова никто и не любил, но смерть на встрече одноклассников – это явный перебор. Хорошо хоть убийцей оказался чужак, а не кто-то из своих.
– Точно! – согласилась Аглая. – Наш класс очень дружный, и какой бы Витя ни был, из наших на такое никто не способен.
– И всё-таки, зачем мы снова собрались? – спросила Люся.
– Чтобы дружно посидеть! Сделать то, что нам не удалось в первый раз. Я завтра уезжаю в Москву и вот хочу с вами попрощаться! – Аглая подняла бокал.
Все расслабились и заулыбались.
– И то дело! Хорошо ты это придумала! Хоть посидим весело! Молодец! – раздались голоса.
– А заодно вспомним о Вите! – произнесла Аглая и увидела, как улыбки на лицах собравшихся словно корова языком слизнула.
– А чего о нем вспоминать? – спросила Алла. – Умер и умер…
– Ну да! – поддержала ее Люся. – Погиб и погиб… Виновный задержан, мы не виноваты… Чего говорить об этом?
– Вы не православные, что ли? – удивилась Аглая. – Так положено! Сегодня девять дней, как он умер, надо же помянуть…
– Девять дней, – зашептались все, – девять дней… Ну, тогда надо… Давайте помянем!
– Вот и славно, что вы меня поняли! – вздохнула Аглая.
Все выпили не чокаясь.
– А теперь поговорим о нашей Аллочке, – неожиданно заявила Аглая. – Кто не знает Аллочку? Аллу знают все. Вон как смеются наши мальчики! Если у женщины было много мужчин, то она сразу гулящая и шалава. А может, женщина просто пытается устроить личную жизнь или имеет слабый характер? Никто не вправе никого судить! Да, Аллочка спала с Виктором, потому что спала со всеми, кто хотел… Но все это в прошлом! Я ни в коем разе не хочу очернить Аллочку. Она очень хороший человек. И к тридцати годам она задумалась, что живет неправильно, что нет рядом человека, который бы ее искренне любил, поддерживал не только в радости и веселье, но и в горе и отчаянии, кому можно было бы поплакаться в жилетку. А вот как раз такого у Аллы и не было, только толпа мужиков для праздного веселья. И захотела наша Аллочка выйти замуж, любить только одного мужчину, быть ему верной и осуществить свою давнюю мечту – родить ребенка. У всех ее знакомых и подруг давно были семьи и дети. А детей Алла очень любила. Проблема была в том, что никто в нашем городе не хотел на ней жениться, зная ее прошлое… И вот Алла поехала в другой город…
– Аглая, при чем тут Алла? Ты о Викторе вспомнить хотела, – прервала ее подруга Люся.
– Потерпи! Этот рассказ и о нем тоже! – спокойно ответила Аглая и продолжила: – В другом городе, где никто не знал нашу Аллочку, она познакомилась с достойным человеком и вышла замуж. Аллу было не узнать, она полностью изменила свои взгляды на жизнь. А все потому, что впервые по-настоящему полюбила, впервые в жизни почувствовала себя счастливой. А уж когда поняла, что беременна… Бог дал ей это великое счастье после всего, что она перенесла в жизни. Но именно в это время ее нашел наш Виктор, царство ему небесное! Он рассказал мужу Аллочки, на ком тот женился, кем была Аллочка у нас в городе. Мужчина впал в шоковое состояние и бросил Аллу. Правда, потом понял, что все равно любит ее, и вернулся. Но было уже поздно: у Аллы случился выкидыш, и теперь она вряд ли когда станет мамой.
– Откуда ты знаешь? – спросила побледневшая Алла.
– А это нетрудно! Достаточно было просто обратиться в больницу, где ты лежала. Кроме того, Виктор все время оскорблял тебя и обзывал последними словами. А твой супруг, будучи порядочным человеком, естественно, заступился. И люди Виктора избили его, сильно избили. А напоследок пригрозили убить, если он еще хоть раз поведет себя подобным образом. Такая вот история.
Алла сидела ни жива, ни мертва, боясь даже глаза поднять на рассказчицу.
– Давайте выпьем за Аллу и за ее семью! Теперь, с гибелью Виктора, им ничто не угрожает! – Аглая подняла бокал и обворожительно улыбнулась.
– Это точно! – вздохнула Люся.
И Аглая, все с той же обворожительной улыбкой, перевела взгляд на нее.
– А ты ведь, дорогая моя, тоже пострадала. А я и не знала… Что же ты, подружка моя, не поделилась со мной?
– Чем? – покраснела Люся, теребя край скатерти, чем выдавала свое волнение.
– Что развод у тебя случился, вот чем. А ведь ты так дорожила и гордилась своей семьей! Думаю, для тебя это был большой удар. И здесь не обошлось без нашего дорогого покойничка, пусть земля ему будет пухом. Ведь именно он сказал твоему мужу, что ваш первый ребенок не от него. То, что ты больше всего хотела скрыть. И Владимир не выдержал его постоянных насмешек.