Поворачиваюсь и иду умываться. Заинька восторженно визжит что-то одобрительное, и вдруг резко замолкает. Так резко, что я останавливаюсь на полпути.
Вот сейчас самое время бросаться следом, падать в ноги и просить прощения… Или гордо хлопнуть дверью и навсегда испортить отношения.
Ай кыр со всем!
Я встал из-за стола и… ничего не успел, потому что на канале с Нотей молчание стало не просто задумчивым, а каким-то… нехорошим, одним словом.
"Что случилось?"
"Фотожаб. Я не могу к нему пробиться," — взволнованно бросил магноут.
"Что? Ты общаешься с магиноутбуком ЭТОГО?!"
"Только благодаря ему ты добрался сегодня до дома, не встретившись с Рафиком. Иначе думаешь, почему мы столько по улицам кружили?"
Так это было кружение от Рафика… Спасибо ему…
Неожиданно по телеп-порту пришла волна недоумения, сменившаяся вспышкой ярости и резким чувством вины.
"Что случилось?"
"Фотожаб из-за нас попал…"
"Да что произошло, в конце концов?"
"Рафик сделал его зигму твоим двойником. Угадай, чем они занимаются уже почти час, вот сейчас прервавшись на пять минуток?.."
Да как он мог!..
Я чуть не задохнулся от такого…
Зигма в виртуальном пространстве — это воплощение личности магиноутбука. Что сделать с зигмой — то же испытывает и магноут…
Мляаааааа…
"Оно самое, напарник…"
Пытаюсь пробиться к Заиньке — глухо. Не отвечает абонент. Пропал начисто. Начинаю дергаться — и меня накрывает волна ужаса и отвращения. "Мааа… этот пута порко… марикон гнойный… и — картинка на ускоренной перемотке. Похоже, Заинька гонит ее не только мне — хрипло завыл Коготь, злобно тявкнула Леди и где-то там, далеко-далеко, залязгал жесткий лай механической своры и загремели копыта… тихо, тихо, дочушка, не надо общего сбора… Что мы, крутые телки из Стражи, сами не разберемся с каким-то… стоп!.. ты откуда эти слова знаешь?
Чувствую, дергается кто-то. Ой, а это я в своего Контру вцепилась, прикрывая его на всякий случай от этого… как его там у меня девочка моя розовая назвала?
— Судя по твоей реакции, ты уже тоже знаешь, — спокойно сказал я, приобнимая суккубочку.
Мозг уже успел войти в отрешённо-аналитическое состояние. Самое лучшее в данной ситуации.
— Значит, так, — злобно цежу я сквозь зубы. — Во-первых, Малыша мы пока беспокоить не станем — сами педрюгу вылечим. Во-вторых, если я узнаю, что это Нотя научил Заиньку материться круче боцмана межмирового торгового судна — надеру ему… ну, что там у него есть, то и надеру. И в-третьих, запомни: этот твой Рафик тебя не получит, даже если ты сам захочешь. Ибо нехер. Пусть я сама не ам — но и ему не дам. С того света сто раз вернусь, если понадобится — а не отдам. Понял?
— Понял, — улыбаюсь я, зарываясь носом в волосы Котейки. — Только это лечится через погребение. Генетика, кыр её.
"Напарник, ты меня главное не выдавай… А Заиньке я ещё сделаю внушение… просил же не упоминать при мамочке…"
И знаешь, Ноть… я тут подумал…
"Ась?"
Может, ну его, этот цикл?
"Всё равно рано пока. Слишком много перестроек на небольшой период времени получится".
Но как только, так сразу, понял?
Глажу ротмистра моего по седой шерстке успокаивающе.
— Через погребение, говоришь? Будет ему погребение. В свое время. Какое скажешь — такое и будет. Можно огненное, можно ледяное, а можно и говенное — в сортире утопим. Какое нравится — такое и будет. Ты только от меня на этих общих посиделках далеко не отходи, ладно?
И мне так хорошо-хорошо… чего я, дура, ревела?
Автор Ша,
Демиург с маленькой буквы
И прочее
Машу вать!
Нетик!
Я еле подхватила судорожно дёрнувший крыльями и потерявший равновесие магноут.
Что с тобой, маленький?
Или… не с тобой?
Кто?
Безжизненное мигание красный светодиодов.
Машу вать!
Старпом! Локалку!
Провод прочно соединяет два механических создания, старшего и младшего братьев.
Магутор возмущенно гудит.
Что случилось-то?
— Случилась глупая девчонка-демиург.
Наблюдатель!
Оборачиваюсь и смотрю в серый туман под капюшоном.
Ты же всё видел, морда твоя Гипотетическая!
— Девочка, демиурги не всесильны и не всеведущи…
Но ты-то! Ты же можешь видеть всё, и сделать тоже всё!
— И не проси, девочка. Это же прямая угроза тому, что ты так хранишь. Или хочешь, чтобы повторилась та история?
Я закусила губу и отвернулась. Выхватила распечатанный Старпомом лист бумаги и вчиталась в отчёт. Прикусила губу. До крови.
Как такое могло случиться? Разве где-то во мне есть ТАКОЕ?
— Глупая ты всё же девочка. Кто с кем-то договаривался не мешать свободе воли подопечных?
Я машинально потёрла дымное колечко на левом факе. Договаривались.
— Вот видишь. Поэтому я и не буду исправлять всё то, что случилось. Это естественное течение событий.
Знаешь, Наб, я правильно сделала, что не предложила тебе место в ХВГ. Конечно, каждый из них может на менЯ наорать, но всё же, всё же…
— В общем, сама разгребай. Потому что если бы я что-то сделал, перешёл бы в разряд героев. Мне больше нравится быть Наблюдателем.
Безликая серая фигура в капюшоне иронично поклонилась и растаяла в воздухе. Наблюдатель перешёл в разряд Гипотетического.
Я вздохнула, открыла нетик, решительным нажатием комбинации клавиш вызвала консоль и ввела:
"Интер Питиум Фотожаб Табс 951325. Открыть редактор директив".
Кыр ли я кому позволю издеваться над самыми беззащитными своими созданиями. Тем более тем, кто и должен их защищать…
Наставник
Ну что ж, офис — это хорошо, офис — это славно.
Там, на первом этаже, народ уже вовсю расслабляется — праздник все-таки. Так что вряд ли кто-то сильно удивится, когда свежеприбывшие да к тому же свеженагражденные в кабак завалятся. И ордена обмыть, и пыль чужих миров из глоток чем-нибудь покрепче выполоскать. А что отдельно — так может, как раз для того, чтобы после дел своих грешных спокойно реабилитироваться — и чтобы отголоски этой реабилитации обошлись для всяких прочих без особых последствий.
И чего тут удивительно, если гостей в кабак принесло? Поесть-попить, на Стражей в естественной среде обитания посмотреть…
Оно, конечно, зрелище то еще.
А уж если учесть, что естественная среда обитания Стража не столько кабак, сколько полная задница в мире, который и на карте Обитаемого не вдруг найдешь, и именно там, а не в кабаке проявляется их своеобразие и разносторонность… а что — кабак?.. в кабаке все одинаковы. Поэтому стоит ли удивляться, что покрутились гости чуток в общем зале, да тоже наверх подались — к коллеге своему, который в Корпусе уже огляделся. Ну и фиг с ними: попадут там под раздачу — сами виноваты.
Словом, обстановка полной секретности на виду у всей толпы.
Обсуждать, собственно, пока нечего. Изложил я позицию командования — под ногами у гостей не путаться, но консультировать по первому требованию, действия желательно согласовывать с Командором, но если уж сильно припечет в момент его отсутствия — можно со мной. Вопросов, естественно, не возникло — давно все это проговорено было.
Хлопнул я бокальчик, отщипнул пару ягодок от здоровенной кисти какого-то не слишком знакомого растеньица, удивился острому вкусу и шматом мяса утрамбовал.
Тут старший их, Рафик, излагать задачи группы принялся. Тоже ничего интересного — все уже терто-перетерто, но что поделаешь — традиция…