У каждой тусовки – свои правила. На катке все обращаются друг к другу на ты. Поэтому и Эвелина не стала вредничать и, необычно для себя, фамильярно отозвалась:
– Ну что ты! Как корова на льду! А ты, наверное, здесь завсегдатай?
– Не то чтобы завсегдатай, так, иногда выхожу на природу поразмяться. Раньше я играл в хоккей, в молодости.
– Да ты и сейчас не старик, – заметила Эвелина.
– Конечно нет, но реакция уже не та! Надо бы не позволить тебе упасть, ты уж извини, что так вышло! – и безо всякого перехода: – А зовут меня Алик.
– Вот и познакомились, – констатировала Эвелина.
– Ещё не совсем, я же не знаю твоего имени!
– Имя моё Эвелина. Зовут Линой.
– Друзья?
– Не только.
– А мне как быть?
– Как хочешь, Алик.
– Попробую. Лина?
– Пойдёт.
– Вот и хорошо! А что мы встали, как вкопанные?
Действительно, они словно застыли, держась за руки, даже как-то неловко стало. Но пробовать двигаться Эвелина опасалась.
– А давай потихоньку, – подбодрил Алик, заметив замешательство новой знакомой. – Вот так, по чуть-чуть, по чуть-чуть.
Эвелина неуверенно сделала первый шаг, второй и чуть не упала в объятия Алика. Она сумела удержаться на ногах, но экспериментировать далее не собиралась и повернулась к спасительному бортику.
– Туда? Хорошо, давай туда, – Алик тактично согласился: – Так, не надо ставить ноги широко, ты только ступни слегка выворачивай кнаружи и всё. Вот, вот, нормально! Коньки так идут остриём, то есть, режут лёд. Вот и хорошо!
Когда они подъехали к бортику, он вдруг развернулся, увлёк за собой партнёршу, и они покатились в середину! Эвелина не успела напугаться, она копировала движения Алика, явно не фигурные, но основательные и, по-мужски, крепкие.
Оказалось, что кататься на коньках не так уж и сложно. Она раньше ездила по снегу, по льду – сложнее, но не намного. Эвелина шла вровень с партнёром и не заметила, как они развили приличную скорость. Твёрдая рука Алика позволяла чувствовать себя в безопасности.
– Так она с этим слоном будет кататься? – спросила Люську королева катка, в присутствии всей компании.
– Конечно! Я ведь её вытащила из дому, чтобы познакомить с этим чудиком!
– Так в этом всё дело?
– Конечно! Понимаешь, она немного странноватая, вот я и хотела свести их вместе и посмотреть, что из этого получится!
– Здорово! А они без твоей помощи, сами, нашли друг друга!
– Я же чуяла, парочка что надо!
– Да, это неплохая идея. Оказывается ты, Люська, соображаешь!
– А ты как думала?! – полуогрызнулась Люська.
– Так бы и сказала! А то я наехала на бедную Золушку ни за что, ни про что!
Все, присутствующие при разговоре, с долей подобострастия захмыкали.
Упомянутой парочке до них не было никакого дела. Эвелина сосредоточилась на движениях, овладевая новой наукой. Алик молчал, он полностью увлёкся танцем. Правда, это не помешало ему почувствовать усталость партнёрши, Алик, ни слова не говоря, направился к борту. Остановившись, Эвелина встретила его взгляд. В точности, как и описывала Люська! Блестят глаза странным цветом. Немножко отрешённые, вроде смотрят куда-то внутрь себя, там отражение перерабатывается, и только после этого взгляд становится осмысленным.
Алик отвёл её к домику проката коньков. Здесь периодически собирались люди. Кто брал коньки, кто сдавал. В основном это были простые посетители, молодёжь имела собственные коньки и далеко не от Робеспьера. Алик достал термос, угостил горячим сладким чаем.
– Какой странный привкус! – отметила Эвелина.
– Это чай с чабрецом, – поведал Алик.
– А кто ты есть, Алик? – совсем неожиданно для себя, бесцеремонно спросила Эвелина.
– Понимаю вопрос. Я, можно сказать, художник.
– Выставляешься где-нибудь?
– Почти. Дело в том, что это моё хобби.
– А профессия?
– Я уже много о себе рассказал, но не знаю ничего о тебе!
– Я простая студентка.
– На каком поприще?
– Психология.
– Замечательно! Я всегда интересовался психологией, особенно животных.
– А почему животных?
– Они добрее людей, хоть и жёстче.
– Наверное, ты в чём-то прав, – задумчиво произнесла Эвелина.
– Может быть, – уклончиво ответил Алик.
Эвелине показалось, что с новым знакомым общаться легко и просто. Они поговорили ещё о разном, всюду Алик проявил осведомлённость. Он не навязывал своего мнения, ничего не утверждал категорически, но и не соглашался по-глупому. Алик вероятно казался кому-то странным, но только не Эвелине. Обычный молодой человек, мужчина с развитым интеллектом. Сейчас такие – редкость. Потому Люська и назвала его человеком не от мира сего. Вот в такие времена живём, если человек оказывается нормальным, то считается чудаковатым. Если студент обнаруживает глубокие знания, то уже отличник. Хотя… всё относительно. Относительно людей, занятых ежедневными бытовыми проблемами, – увлечённые чем-то глобальным, автоматически воспринимаются ненормальными.