– Идиот! – выкрикнул Краг приходящему в себя Сполдингу.
– Ты же мог убить Крага! – пробормотал Смотритель, возвышаясь над слабо шевелящимся эктогеном. – Она была совсем рядом с ним! Варвар! Варвар!
– Она умерла, – произнес Варгас.
Зигфрид Канцелярист затрясся в рыданиях. Вокруг уже собралось кольцо застывших в ужасе бет и гамм. Краг почувствовал, что почва уходит у него из-под ног и весь мир начинает вращаться.
– Зачем ты стрелял? – прорычал он Сполдингу.
– Вы были в опасности… – заплетающимся языком пробормотал эктоген. – …нам сказали, что это убийцы…
– Политические агитаторы, – с презрением глядя на него, процедил сквозь зубы Краг. – Она только пыталась всучить мне информационный кубик с какой-то агиткой ПР.
– Но мне сказали… – Сполдинг закрыл лицо ладонями, его всего трясло.
– Идиот!
– Это была ошибка, – безжизненно произнес Смотритель. – Злополучное совпадение. Нам сказали…
– Достаточно, – сказал Краг. – Андроид мертв. Ответственность я беру на себя. Она успела сказать, что принадлежит «Лабрадор Трансмат-Дженераль».
Сполдинг, свяжись с их юристами и… нет, ты сейчас ни к черту не годишься. Смотритель! Сообщи нашим юристам, что у «Лабрадор Трансмат-Дженераль» будет к нам иск по поводу смерти андроида, что мы принимаем ответственность и готовы к соглашению. В общем, они сами знают что делать. И пусть кто-нибудь подготовит заявление для прессы.
Прискорбное происшествие… ну и так далее. И ни слова о политике.
Понятно?
– А что с телом? – спросил Смотритель. – Как обычно?
– Тело принадлежит «Лабрадор Трансмат-Дженераль», – ответил Краг. – Пусть полежит в морозильнике, пока они его не потребуют. Поднимайся, обратился он к Сполдингу. – Мне пора в Нью-Йорк. Поедешь со мной.
13
По пути к центру управления Смотрителю пришлось дважды полностью произнести про себя Молитву, Приводящую Душу в Равновесие, прежде чем оцепенение отпустило его. Но его тут же начинало трясти, как только он вспоминал, к чему привела его хитроумная уловка.
Добравшись до своего кабинета, Смотритель восемь раз сделал знак «Славься, Краг» и мысленно повторил половину ряда кодонов. Это его немного успокоило. Только тогда он набрал номер юридической фирмы «Фиэрон и Доэни, Сан-Франциско», услугами которой обычно пользовался Краг. На экране появился Лу Фиэрон, младший брат сенатора. Смотритель рассказал ему о случившемся.
– Зачем Сполдинг стрелял? – спросил Фиэрон.
– Истерия. Глупость. Возбуждение.
– Краг не приказывал ему стрелять?
– Абсолютно исключено. Просто чудо, что выстрел не зацепил самого Крага, которому, кстати, ничего не угрожало.
– Свидетели есть?
– Никколо Варгас, я, второй альфа из ПР… плюс несколько бет и гамм, случайно бывших поблизости. Вам нужны их имена?
– Да нет, не стоит, – ответил адвокат. – Сами знаете, на что годится свидетельство беты. Где сейчас Варгас?
– Все еще здесь. Но скоро, наверное, вернется в Антарктиду.
– Попросите его, пожалуйста, позвонить мне сегодня. Позже я подъеду в обсерваторию, запишу его показания и заверю их. А второй альфа…
– Не связывайтесь с ним, – посоветовал Смотритель.
– Почему?
– Он фанатик от политики. Наверняка попытается сделать на происшедшем политический капитал. На вашем месте я бы лучше взял показания у какого-нибудь беты, только бы не впутывать Канцеляриста.
– Нет, он непосредственный свидетель, взять у него показания все равно придется. Но я его как-нибудь нейтрализую. Кому он, кстати, принадлежит, не знаете?
– Охрана Недвижимости, Буэнос-Айрес.
– Какие-то дела у нас с ними были… Джо Доэни позвонит им и от имени Крага купит этого альфу. Тогда ему вряд ли удастся устроить скандал…
– Ни в коем случае, – сказал Смотритель. – Лу, я удивлен, такой грубый ход…