— Вы не умерли? Почему вы не умерли? — удивленно спросил он.
Просунул одну руку Янтарине под плечи, другую под колени, и осторожно снял её с палки, на которую она была наколота. Янтарина увидела, где она лежала: посреди клумбы с вьющимися розами, на одном из подпорков.
— Это невозможно, — сказал незнакомец. — Вы не могли выжить с такой раной… Вы что, ведьма? Как вы это делаете? Он поставил её на землю. Янтарина взглянула на него.
— Я понял, — сказал он. — Вы и есть принцесса Янтарина. Про золотые волосы люди врут, а вот про ваши колдовские способности — нет. Меня зовут Бенжи. Я наследный принц. Вы станете моей женой? Грохнули двери замка. Босиком по росистой траве, в распахнутом халате и ночном колпаке бежал король. За ним торопились садовник, лекарь и псарь, а из открытой двери выглядывали Чес и Альма.
— Янтарина! — король схватил её за плечи. — Что это? Кровь? Как ты спустилась с башни? И кто это?
— Наследный принц Бенджамен, — сказал Бенжи. — Я писал вам, ваше величество, а вы мне не ответили…
— Молчание — самый красноречивый ответ, — сказал король. — Явиться без приглашения — каково? На что ты рассчитывал?
— Я приехал просить руки вашей дочери.
— Надеешься захватить моё королевство? — спросил король. — Править после моей смерти? Так знай: я никогда не умру, и дочь моя никогда не выйдет замуж и не покинет замок. Бенжи усмехнулся.
— Смейся, пока жив, — король повёл Янтарину в замок. — Проводите дорогого гостя в самые лучшие покои и проследите, чтобы он ни в чем не нуждался!
Янтарина, после горячей ванны, сидела в постели и вспоминала события ночи. Почему она не умерла? Почему король сказал, что он никогда не умрет? Почему ее считают ведьмой? Правда ли существует волшебная книга? Много вопросов было в голове принцессы, и не было ни одного ответа. В её комнату вошел король. Сел на постель, погладил Янтарину по волосам.
— Ты очень испугалась, когда упала с башни? — спросил он.
— Нет, — сказала Янтарина.
— Послушай, — сказал король. — То, что с тобой произошло, — это чудо. Ты никому не должна рассказывать.
— И Чесу?
— И ему. Особенно ему.
— Хорошо.
— А скажи, золотко, что стало с твоими золотыми волосами? Они не могли сами поменять цвет. Что ты сделала? Тебе кто-то помог?
— Нет, — сказала Янтарина. — Я не знаю.
— Ладно, — король встал. — Забудь всё это, как плохой сон. Знай одно: ты — самое дорогое, что у меня есть. Без тебя я не проживу и двух дней. Ты моё бесценное сокровище, а я — твой отец. Ты должна любить, уважать меня. И верить мне.
— Я верю, — сказала Янтарина. — Можно мне выйти в сад?
— Я думал, ты поспишь, — сказал король. — Ну ладно, иди. И помни, о чем мы договорились.
— Хорошо. Король поцеловал её и вышел. Янтарина оделась, заплела косы и вышла из комнаты. В замковом дворе ей встретился Чес.
— Ты здорова? — спросил он. — Говорят, ты чудом осталась жива.
— Да, — сказала Янтарина и всё ему рассказала. Чес слушал, не удивляясь, словно он всё это и так знал.
— Всё сходится, — сказал он. — А знаешь, что сделали с твоим принцем? Посадили в подземелье на цепь и дали яд — подмешали в воду и похлёбку. Он всё съел и всё выпил. И не умер.
— Почему? — не поняла Янтарина.
— Не знаю. Не получается сегодня ни у кого умереть. И вот ещё что.
Король совсем не огорчился, что твои волосы больше не золотые. Он лишился главного источника дохода, но совсем не расстроился. Значит, это было не главное. Есть что-то другое, из-за чего ты так нужна ему. Я разгадаю эту загадку. Ты куда идёшь сейчас?
— В сад.
— В сад? — Чес прищурился. — Так. Король и псарь уехали в Окрестный лес на охоту. Повар и моя мать на кухне. Садовник сторожит живучего принца. А где лекарь? Как бы он нам не помешал.
— Нам? Чес, что ты собираешься делать? Чес достал связку ключей.
— Когда король отбывает на охоту, он оставляет мне эти ключи. Не знаю, почему, но он мне доверяет. Здесь ключи от кладовых, подземелья, башни, сокровищницы, винного погреба. В общем, все ключи от всех дверей в замке. Кроме этого маленького серебряного ключика.
Я не нашел ничего, что можно им открыть. Значит, это и есть ключ от тайника, где хранится волшебная книга.
— А где этот тайник?
— Не знаю. Я всё обыскал. Он где-то на самом виду. Ты поможешь мне?
— Да, — сказала Янтарина. — Мне тоже нужно прочитать волшебную книгу. Они обошли весь замок. Заглянули в часовню, оружейную, подвалы, комнату пыток, в кухню, бальную залу и спальни, облазили чердаки и открытые башенные площадки, коридоры, галереи и лестницы. Заглянули к лекарю — он смешивал зелья и даже не услышал, как скрипнула дверь.