Ее мозг не знал, как это переварить.
Но доказательство было прямо здесь.
Поэтому она заставила себя обдумать эти слова.
Веспера мертва.
Глава 50
— Итак… кто следующий? — спросила Гизела, протягивая руку, чтобы пригладить волосы нервирующе твердой рукой, учитывая, что она только что кого-то убила. Ее льдисто-голубые глаза, казалось, даже мерцали.
И губы растянулись в очень тревожной улыбке, когда Киф медленно шагнул вперед.
— Хорошо, — пробормотал он, стряхивая пыль с туники. — Мы все знаем, что ты здесь ради меня. Так что ты победила, хорошо? Просто… отпусти Сандора… и всех остальных… и я обещаю, что буду сотрудничать.
— НЕТ! — закричала Софи, пытаясь подбежать к нему, но Фитц удержал ее.
«Киф сказал мне, что у него есть план», передал он.
Может быть, есть.
Но он, вероятно, был не очень удачным, учитывая, каким бледным Киф выглядел.
Гизела наклонила голову и изучала Кифа так, как ученый мог бы изучать свою лабораторную крысу.
— Ты выглядишь неважно, — сказала она без капли беспокойства. — И тот факт, что ты не приказываешь мне биться головой о землю, говорит мне, что ты боролся с тем, кто ты есть. Вот почему я сказала тебе принять перемены, Киф. Почему ты всегда должен быть таким упрямым? Если ты продолжишь бороться с этим, Стелларлун уничтожит тебя. Это никогда не было единомоментным делом. Это каждый день, каждый час принимать то, кем и чем ты становишься.
От этих слов у Софи зазвенело в ушах, и ей пришлось напомнить себе, что нужно дышать.
Было ли это причиной того, что способности Кифа ослабевали?
Это… вроде как имело смысл.
Но Киф казался гораздо менее убежденным.
— Хорошая попытка! Мы все знаем, что ты просто пытаешься скрыть тот факт, что ты спроектировала Стелларлун так, чтобы в нем было три шага. И третьему нужен этот таинственный новый источник энергии, который должен быть здесь, но на самом деле не существует.
— Он действительно существует, — настаивала Гизела. — У тебя есть доказательства прямо здесь.
Она указала на искореженное тело, которое раньше было Весперой.
Софи вздрогнула.
Веспера мертва.
— Возможно, я ошибалась насчет того, где найти нужное мне количество, — добавила Гизела, — но камни настоящие. И когда я найду больше…
— Ты сделаешь что? — спросил Киф. — Взорвешь меня? Спасибо, я пас. Мне надоело быть твоим экспериментом…
— А я-то думала, что ты сдаешься. Разве ты не пытался пожертвовать собой, чтобы спасти своих друзей? — напомнила ему Гизела.
— Обычно это моя игра, — признался Киф, взглянув на Софи, как будто хотел убедиться, что она слушает, прежде чем добавить: — Но дело в том, что… мои друзья потрясающие. Я им не нужен, чтобы вытаскивать из этой передряги. И им, конечно же, не нужно заключать с тобой сделки или присоединяться к твоему новому ордену. Они могут с боем выбраться из этого.
Пробивать себе путь наружу из этого.
Это был план Кифа?
Это объяснило бы, почему он выглядел таким бледным.
И все же, когда Софи позволила этим словам пронестись в ее мозгу, она не почувствовала того страха, которого ожидала.
Она почувствовала… готовность.
Она не собиралась стоять в стороне, как Веспера, и позволять Гизеле все разрушать.
Она собиралась дать отпор.
Но когда Софи потянулась за спину, чтобы схватить Надежду, ножны были пусты.
Быстрый взгляд на выражение лица Кифа дал понять, что у него все получилось… и подтвердил, что она была права насчет того, что он планировал.
Софи понятия не имела, когда он это сделал, но она могла накричать на него за это позже.
Сначала им нужно было пережить это.
— Странно, что ты кажешься такой равнодушной к тому, чтобы обречь своего гоблина на смерть, — заметила Гизела, напомнив Софи о дополнительных осложнениях, к которым ей нужно было подготовиться. — Это то, что случится с твоим телохранителем? Или она просто решила отказаться от тебя?
— На самом деле, Ро занята, пытаясь уничтожить еще больше предателей, — сказал Киф. — Может быть, в следующий раз мы отправим ее к троллям, посмотрим, сколько времени пройдет, прежде чем они поймут, что им нужно бросить тебя… как и всех остальных, кто когда-либо совершал ошибку, переходя на твою сторону.
«Киф собирается напасть на свою маму», Софи передала Фитцу, Марелле и Маруке, соединив все их разумы вместе, чтобы они могли общаться. «Я собираюсь остаться и помочь, но вам нужно убраться отсюда, пока Гизела отвлекается».
«А как насчет Сандора?» спросил Фитц.
«Гизела не причинит ему вреда… пока. Не тогда, когда ей нужно использовать его в качестве рычага давления. И, надеюсь, мы сможем довольно быстро уложить ее и схватить этот наушник… приказать ее троллям отступить или… я не знаю. Я все еще пытаюсь во всем этом разобраться. Но вам нужно попасть в безопасное место. Возьми это», — она вложила звездный камень в руку Фитца, — «и отправь обратно какую-нибудь помощь, если сможешь. Но в любом случае у нас все будет хорошо. Я могу постоять за себя против любых троллей, которых приведет Гизела. И Киф может справиться со своей мамой».