— Ты в наёмниках совсем разучился думать!
— Зато научился спасать вашу шкуру!
— Прости, — смутился учитель, — большая пещера с восточной стороны горы с рисунками на стенах, вот что нам нужно!»
Я посмотрел на Брамина.
— Бочонок бы за такой пергамент дорого заплатил! — усмехнулся Брамин.
— Мы и сами за него дорого заплатили. Давай третий.
Помрачневший Брамин протянул мне предпоследний листок.
«Последняя часть нашего поиска прошла на удивление легко. Капитан без труда привёл своё судно к нужному острову. В рыбачьей хижине, где жило всего две семьи, нашёлся пронырливый мальчишка, взявшийся после объяснений капитана за медную монетку отвести нас в пещеру. Наёмников я прихватил с собой. Пусть увидят, что ничего там нет. Вход сильно зарос деревьями и кустами, вряд ли мы бы нашли его без проводника. В самой пещере было пусто. Пол, стены, потолок. Пол был неровным, словно его много раз пытались копать. А над левой стеной потрудился настоящий мастер. Вот Рапи-ра сражается с пиратами. Здесь ему кланяется дракон. На этом барельефе он едет на огромном крокодиле. А это театр под открытым небом. Оглушённый учитель схватил принадлежности для письма и стал зарисовывать всю стену. Я поразился тому, насколько точно он это делает. Закончил он часа через два. Спрятав записи в свою сумку, учитель широко улыбнулся:
— Я был прав. Рапи-ра действительно существовал.
— Если здесь что-то и было, то всё давно разграбили, — сказал я специально для наёмников.
Спорить было не о чем и мы вернулись на берег. Капитан решил на день задержаться, объяснив это каким-то ремонтом. На то, что ближе к вечеру мальчишка исчез вместе с одним из матросов, я обратил внимание сразу. Уж очень хитрым стало его лицо, после разговора с капитаном. Вернулись они порознь, матрос нёс подмышкой какой-то свёрток. На следующий день мы отправились обратно. Учитель строчил свой доклад, предвкушая триумф и ничего вокруг не замечая. Моряки занимались повседневными делами, я с остальными наёмниками бездельничал. Уже в самом конце пути, погода испортилась. Задул противный ветер, временами шёл дождь. Капитан изменил курс и пристал к берегу в маленькой бухточке.
— Дней пять ветер не утихнет, — мрачно глядя на небо сказал он, — можем подождать, а можете выйти к дороге, любой караван вас к вечеру доставит в порт.
— Уходим, — решил учитель, — время дорого! Заплачу, как договаривались.
Мы стали собираться, а учитель сошёл на землю и прижимая к себе свою сумку побрёл в сторону небольшой рощи, за которой по уверениям капитана шла дорога в порт.
— Я рассчитаюсь с капитаном, а вы разберитесь на палубе, — бросил я своим наёмникам. Они понятливо кивнули, мы давно вместе, да и что тут непонятного!
Зайдя в каюту я достал кошель и не развязывая тесёмки ударил им капитана в висок. Он упал и я краем уха прислушиваясь к крикам на палубе связал его.
— Книжник! — заглянул в каюту один из моих, — Беда у нас, Косматого порезали.
Я вышел на палубу. Шесть матросов за одного наёмника это не худший результат.
— Делите пока, — я сунул оставшимся наёмникам кошель, — пойду у капитана пошарю.»
Глава 19
— Последний лист, — вздохнул Брамин, — Интересно, конечно, но пора и про дело!
«Капитан запирался недолго. Мешочек жемчуга, два кошеля монет. Тот самый свёрток, что принёс матрос.
— И что здесь, — спросил я, не желая потрошить аккуратно перевязанную добычу.
— Твоя смерть. Я сам уже пожалел, что прикоснулся к ней. И, как видишь, не зря.
— Говори толком, — я забросил свёрток в свою сумку, — обещаю, что убью тебя так, как скажешь.
— Книга-ра...
Договорить он не успел. Я ударил его ножом в горло. Мой дядя до сих пор служит при дворе герцога и сможет устроить мне с ним встречу. Главное — отдать из рук в руки, тогда награда мне попадёт, а смерть мимо пройдёт. Я вышел на палубу и отдал деньги и жемчуг наёмникам. Они высыпали добычу на расстеленную прямо на палубе куртку и склонились над ней. Убивать людей, рядом с которыми провёл не один год было тяжело, но зачем мне свидетели? Учителю я сказал, что их нанял капитан на полученные от меня деньги. Не знаю, услышал ли он меня. Дорога нашлась, там где мы её и искали. За рощей дым от горящего корабля виден был еле-еле. А через час, когда подошёл нужный обоз, он и вовсе рассеялся. В порту нам посчастливилось встретить купцов из Арнитии, ведущих свои дела с местными торговцами. Мы прождали десять дней, пока сели на корабль, который довёз нас до того места, откуда и началось наше приключение. Учитель закончил свой доклад и радовался как ребёнок. В порту все видели, как мы вместе сошли на берег и душевно попрощались. Жаль только, что в первую же ночь к нему ворвались жестокие грабители. Куда и зачем он ездил, он никому не говорил, «Золотая Стрела» в порту пока не появлялась, опасаться мне было больше некого. Но как же жаль было бросать в камин доклад учителя!»