— Мне нужен океан, Эль. Проводишь меня?
— Конечно! Но может быть, чуть позже?
Анна прислушалась к себе. Глубоко вздохнула. Сморщилась и часто задышала ртом.
Арр Амоном несло просто невыносимо! Ей показалось, что она пропиталась им насквозь!
А ведь он, прости Господи, не воняет, как смертные самцы. Его запах многогранен. Он как палитра с множеством оттенков!
Память неожиданно подкинула Анне воспоминание.
Давным – давно, в другой жизни у неё была любимая игра перед сном.
Она как парфюмер складывала из оттенков и полутонов запаха Арр Амона и его Силы ароматы. Мысленно обрамляла их в разноцветные флаконы. Давала названия. И плавно уплывала в сон, уткнувшись носом в грудь Сильнейшего.
А сейчас её просто выворачивало наизнанку!
Анна подышала ртом. Отогнала вернувшуюся тошноту. И очень медленно и аккуратно села, свесив ноги с кровати.
Оставленные животной страстью Арр Амона по всему телу чёрные синяки и отметины бледнели на глазах. Резкая боль внизу живота и поясницы утихла. Треснувшая от укуса губа перестала пульсировать и гореть. Раскалённый обруч, сдавивший голову, постепенно таял.
— Эль, пойдём к океану. Мне уже лучше.
Ночь. Шторм. Тяжёлые пенные волны. Солёные брызги. Завывающий на все лады ветер. И абсолютная беспросветная тьма.
Водная Стихия в принадлежащем Сильнейшему Мире была в очень плохом расположении духа.
По красному песку пробежали две дорожки огня. Элементаль осветил для Анны путь к океану.
Анна вдохнула полной грудью. Да. То, что нужно! Сегодня у них со Стихией было очень похожее настроение. Они точно поладят.
— Аня, может, лучше в подземные озёра? Второй раз за шестьсот лет вижу такое буйство Стихии в этом мире. И почему именно сегодня? Пойдём к озёрам, девочка?
— Со мной ничего не случится, Эль! — сбросила накинутое на плечи одеяло Анна. — Ты посмотри, какая красота! Какая мощь! Какая музыка! Если бы океан этого мира был мужчиной, я бы влюбилась без памяти!
Элементаль смотрел на идущую к океану Ведьму с благоговением!
Обнажённая. С распущенными огненно – рыжими волосами. Маленькая и хрупкая, как только что родившаяся звезда!
Девушка прошла между двух дорожек огня и растаяла в накатившей на берег огромной волне. Стихия приняла её как родную.
Прошло три часа.
Элементаль извёлся. Он успел вспомнить каждый миг, прожитый в Доме Сильнейшего. И не нашёл ничего, что могло бы объяснить случившиеся!
Его друг был одним из лучших представителей своего Вида! Он всегда чтил Кодекс Чести Сильнейшего!
Женщины в Доме его обожали!
Когда он входил на Пятый Уровень Дома, женские лица озаряли счастливые улыбки.
Он уважал их. Он умел их слушать. Каждой женщине он мог дать то, что нужно именно ей!
На Женском Уровне Дома Велизара всегда царили мир и покой!
Элементаль раскрыл пришедшее от Арр Амона послание и с тоской посмотрел на буйство Стихии: — Аня, бедная девочка… Ты слишком сильная, что – бы сдаться и уйти! Но хватит ли у тебя сил, что – бы противостоять ему?
На берег накатила ревущая волна. Но вместо того, что – бы обрушиться на песок, застыла на мгновение в самой высокой точке своего полёта и аккуратно вынесла на берег Ведьму.
— Аня! Ну наконец – то! — проревел громче океана элементаль. — Ты что – нибудь нашла? Хотя нет. Потом! Пойдём в Дом! Ты бледная. И мокрая. И холодная!
— Не любишь ты океан. Да, Огненный Эль? — устало улыбнулась Анна.
— Не люблю, Аня! Пойдём в купальни. Там тепло. Тихо. Ароматное мыло, масла, бальзамы. Пушистые полотенца! Тебе нужно привести себя в порядок!
— Только не в купальни! — вздрогнула всем телом Анна.
— Прости, девочка. Не подумал. Пятый Уровень огромен! Мы найдём для тебя уютные покои с купальней. А знаешь, у нас же есть твой земной дом! На мой вкус, там, конечно, тесновато. Но…
— Он создал копию моего земного дома? — воскликнула Анна.
— До мельчайших подробностей! Хочешь туда?
— Нет! Да! Не знаю.
— Аня?
— Да!
— Вот и хорошо. Вот и умница.
***
Анна вышла из маленькой душевой. Промокнула волосы. Одела копию своего любимого пушистого банного халата и посмотрела в затуманенное паром зеркало.
Сюрреализм происходящего вызвал на лице грустную улыбку. Жизнь на земле казалась ей сейчас чем – то очень далёким.
Но, как ни странно, элементаль оказался прав.
Копия её маленького земного дома подействовала на неё умиротворяюще. Как увиденный в дали берег родной земли для усталых моряков с потрёпанного в баталиях корабля.
— Аня, чай готов! — прозвучал голос элементаля.
— Иду!
Она сидела на своей крохотной земной кухне, прислонившись плечом к стене. От чашки, наполненной ароматным зелёным чаем, шёл пар.
Наполненная с горкой её любимыми сладостями, старая фарфоровая конфетница кряхтела от тяжести и всё время заваливалась на обломленную ножку.
Анна улыбнулась и подложила под больную ножку сложенную в несколько раз салфетку.
— Аня, надо поесть, — в третий раз подряд сделал попытку её накормить элементаль.
— Я не хочу есть, Эль. Океан наполнил меня энергией до краёв. И я, кажется, всё – таки влюбилась, — улыбнулась Анна. — Если я съем шоколадку, ты успокоишься? Ну, вот и договорились!
— От Арр Амона пришло послание, Аня, — сообщил ей элементаль, когда она доела шоколадку и второй раз наполнила чашку чаем.
— Не тяни, Эль. Что на этот раз?
— Император направляет Сайтана вместе с учёными и воинами в один из Миров Кольца Магиары. Там что – то случилось. Уходят сегодня. Ты можешь попрощаться. Если захочешь. Мне велено открыть тебе Переход к Стационарным Портальным Вратам. У тебя есть два часа на сборы, Аня.
— Чего – то подобного я и ожидала…
— Аня?
— Арр Амону нужно убрать Сайтана подальше от меня. Уверена, это было его хорошо аргументированное предложение.
— Ты что – то нашла, девочка?
— Да. Я не ошиблась. Верховные не ошиблись. ИГРА Высших Сил не окончена. И это как – то связано с Мёртвой Вселенной Асхил.
— Но… Что привело тебя к таким выводам?
— Арр Амон пахнет Силой Перерождённых. Его энергия. Его тело. Его семя. Всё имеет почти незаметный вкус и запах чужой Силы. Я говорю тебе это только потому, что знаю – элементали имеют иммунитет от любого воздействия. Ты один из троих, кому он не сможет при необходимости влезть в голову.
— Император, Сайтан. И я…
— Да.
— Аня, если это воздействие. То как? Вокруг Тьма. Сильнейшие. Ведьмы. Я, в конце концов! Мы бы почувствовали! Да и Велизара нельзя полностью взять под контроль! Нельзя! Можно попытаться, конечно. Но любое воздействие из вне он бы распознал! И я даже не хочу представлять себе участь того, кто на это решится!
— Это не воздействие из вне, Эль. Похоже, кто – то сидит у него внутри и имеет дар, о котором нам ничего не известно. Как ты думаешь, почему после Нашествия Сильнейшие и Судьи перекрыли все возможные пути во Вселенную Асхил? Что они там нашли? Не знаешь? Вот и я не знаю.
— Но если это так, тогда нужно срочно передать информацию Императору! Это же…
— И что я скажу, Эль? Что у нас есть, кроме моего ведьминского чутья с обонянием и кардинальных изменений в характере и поведении Арр Амона. Причём исключительно в мою сторону. Ты предлагаешь рассказать и об этом? И что произойдёт с твоим другом сразу после моего разговора с Императором?
— Но если это Оно. Или Он. Или Она. Или кто?
— Он. Это точно ОН. Мужская дхара. Я уверена в этом.
— Если он вырвался из Вселенной Асхил и каким – то образом укрылся во внутреннем мире Велизара. Зачем ему раскрывать себя? Ведь рано или поздно… Или у него есть какая – то цель? Какая? Помешать рождению нового Вида? Он хочет вновь разделить Сильнейших и Ведьм? Хочет взорвать с таким трудом установленный баланс Сил? Или что, Аня?
— Я тоже так в начале подумала. Но перебрала в памяти все наши разговоры с Арр Амоном за прошедшее время и пришла к очень неоднозначному выводу.