— Он его получит, — жестко ответил Сергей.
— А ты самоуверен, — слегка сдвинул недовольно брови второй старейшина. Отличить их было практически невозможно, поэтому Семенов плюнул на это дело.
— Мы Пара, — заговорил Стэр. — Разлучить нас — это нарушение принятого обычая.
— Поединок, на котором настаивает Крис, ранее использовался для подтверждения пар, — сказал первый старейшина.
— И не противоречит нашим обычаям, — добавил третий.
— Он имеет на это право, — добил Сергея третий. — Я уже думал, что о нем никто и никогда не вспомнит, и вот, пожалуйста.
— Значит глупец тот, кто надоумил Криса на него, — холодно бросил Сергей.
— Почему? — в унисон спросили трое старейшин.
— Этим поединком они подписали ему смертный приговор, — резко сказал Семенов.
— Горячий юноша.
— Истинная Пара для альфы.
— Мы только судьи. Встретимся на поединке, юный волчонок.
Старейшины поднялись одни тягучим плавным движением, завораживая своей синхронностью. У Семенова даже мысль о клонировании или магической тени проскочила, глядя на такое чудо. Вечером, все же не вытерпев, он спросил об это у Стэра, и когда тот смог нормально говорить после смеха, узнал, что все же старейшины просто братья близнецы, правда не совсем только братья, а еще и супруги.
— Замкнутый круг, — высказался Сергей.
— Это и дает возможность долгого существования, — согласился с ним Стэр.
9 глава
Поединок решили провести на лесной поляне, которую предварительно приготовили, очистив от нескольких десятков деревьев, чтобы уместить всех желающих поглазеть.
Поцеловав Стэра и с каким-то трудом оторвавшись от его губ, тряхнув головой, Семенов, вошёл в круг, где уже, хищно усмехаясь, стоял Крис. Взгляд его был какой-то ненормальный, отчего у Сергея пробежал холодок по спине. "Плохой знак", — подумал он, но тут же отогнал пораженческие мысли.
— Приветствуем судей, что прибыли на поединок, — громко заговорил отец Стэра, поклонившись трем оборотням, восседавшим на большом поваленном дереве, как на диване.
— Начнем, — махнул рукой один из судей. Глянув еще раз на напряженно сжавшего кулаки Стэра, Семенов подмигнул, чтобы немного расслабить и его и себя.
— Смотришь? — как змея зашипел Крис, отращивая когти, собираясь не перевоплощаться до конца. — Смотри. Совсем скоро он будет стонать подо мной.
Семенов разозлился, рванув на Криса с одной мыслью поскорее его убить, и получив глубокий порез от когтей и кривую ухмылку от противника, постарался взять себя в руки.
— Маленький глупый человечишка, — ерничал Крис, обходя его по кругу. Семенов, проколовшись один раз, старался не выпускать противника из виду, поворачиваясь следом за ним, стоя на одном месте. — Ты же никогда не станешь полноценным волком. Я рожденный, как и Стэр, а ты просто шавка!
— Шавки лают, как ты сейчас, — огрызнулся Семенов.
Крис прыгнул на Семенова, делая вид, что поразит его сверху, а сам пронесся по низу, и попытался задеть бедро Сергея. Но ничего не получилось, Семенов был начеку и успел подставить свои когти. Счет сравнялся. Теперь грудь обоих противников была красной от проступившей на порезах крови.
— Не получилось? — усмехнулся Семенов. — А теперь закончим?
Сергей пошел в нападение. Выверенные тысячи раз на тренировках движения помогали и сейчас. Однако на Сергея отчего-то стала наваливаться просто свинцовая тяжесть. Мышцы начали ныть, а перед глазами двоиться. Он удачно зажал его в угол, последнее решающее движение и Семенов бы победил… но… В глазах помутилось, и ему пришлось тряхнуть головой. Этого хватило Крису, чтобы выскочить из смертельной ловушки и отпрыгнуть на несколько метров в сторону.
Странная слабость стала сильнее. Семенов опустился на колено не в силах стоять.
— Что ты с ним сделал?! — услышал он взбешенный рык Стэра. Семенов улыбнулся, значит, его Пара волнуется за него и рядом. Нюх начал отказывать…
— Отравил! — весело отозвался Крис.
Стэру судьи не позволили вцепиться в шею Крису, сообщив, что поединок проигран.
— Но это же яд! — заорал Стэр. — Поединок был заранее нечестен.
— Поединок окончен поражением твоей Пары, — беспристрастно заявил один судья.
— Права на тебя подтвердил Крис, — продолжил второй, от чего Стэр все больше преображался в зверя от злости.
— За нечестный поединок Крис будет наказан, и если проигравший выживет, то поединок разрешено повторить… Через год.
— Отец! — крикнул Стэр, бросившись к упавшему на траву Сергею. — Как вывести яд?!
Отец Стэра, подбежав, низко склонился и принюхался.
— Прости, сынок, но от этого яда нет противоядия, — покачал он головой.
— Нет, это не правда! — Стэр, окинул взглядом расходившихся оборотней. Им всем все равно, что происходит. Им плевать на боль, что разрывает сердце молодого альфы от приближающейся потери Пары.
— Стэр, — судорожно вдохнул Сергей, смотря на него затуманенным взглядом. — Я тебя не чую, и вижу плохо. Меня отравили?
— Да, — Стэр даже не замечал, что злые слезы медленно скатываются по щекам.
— Судьи, прошу вас, помогите нам! — но в ответ они покачали головой, продолжая сидеть все на тех же местах.
Часть оборотней разошлась, а часть осталась, сосредотачиваясь позади судей.
— Крис! Я прошу, дай мне противоядие! Я… — повернувшись к оставленному за спиной врагу, умоляюще попросил Стэр, запнувшись на полуслове. Крис, лежал мертвым. Видимо, яд сделал свое дело и с ним.
— Стэр, — хрипло прошептал Семенов. — Ты знаешь, что я ни разу не пожалел, что пошел с тобой. Я люблю тебя, Стэр.
— Ты никогда мне этого не говорил! — шмыгнул носом парень. Прощающаяся пара не заметила, как от них ушел отец Стэра, непонятную тишину, что опустилась над поляной, как — будто перед грозой. Они были поглощены лишь собой.
— Мне всегда казалось, что дела говорят больше, чем слова. Ты же был со мной, каждую ночь.
— Я знал, что ты любишь…как и я тебя… Ты принадлежал мне и только мне.
— Знал… Холодно, Стэр… Согрей меня…. Прошу…
— Я не смогу без тебя, — провыл Стэр как раненое животное.
— Тогда идем со мной, — был последний вздох парня.
— Идем, — сквозь слезы улыбнулся Стэр, проведя по бесчувственной коже лица и резко впился в шею своей Пары, глотая ядовитую кровь…
А на поляне слаженно сражались судьи, но рассвет их сил был давно позади. Двое юных оборотней, что последовали друг за другом в иной, может быть и лучший мир, уже не видели и не слышали, как пали в бою один за одним братья-старейшины. Как убив четверых, умер от смертельной раны отец Стэра. И как после этой бойни окровавленный, но с довольным оскалом победителя, поставив ногу на одного из судей, черноволосый мужчина со злыми черными глазами провозгласил себя Великим Вожаком всех оборотней…
А в недалёком будущем он развяжет войну между оборотнями и людьми…
Через сто лет об умерших на этой поляне двух мальчишках, любивших друг друга больше жизни и послуживших простым предлогом для переворота власти, будут вспоминать с восхищением о подобной любви оказавшиеся в рабстве после сокрушительного поражения в войне оборотни и будут проклинать черноволосого Великого Вожака…
А еще через двести лет, где-то в неведомой реальности две души, идущие всегда вместе, родятся вновь, чтобы снова быть вместе… теперь уже всю свою жизнь…
КОНЕЦ