Наёмники, ещё в 2011-ом отвоевали Дикую территорию у бандитов для того, чтобы устраивать на ней сделки и принимать «подарки» своих спонсоров из-за периметра. Они рассадили снайперов по всем вышкам и зданиям, не давая пройти не одному сталкеру. Бандитов наёмники пожалели и прогнали к заводу «Росток». И казалось, вся Зона должна повиноваться им, но была одна проблема — эти зажравшиеся от гордости «голубки» знали о Зоне-матушке, ровно столько, сколько примерно знает о ней какой-нибудь африканский абориген, а точнее ничего. Наёмники часто попадали в аномалии, в которые не попадёт ни один новичок, в которые даже бандюки не попадут. Их периодически пожирали мутанты, да так пожирали, что по числу съеденных, они обогнали Свободу. В общем, на Дикой территории погибало примерно 46 % штурмовиков. Поэтому они и сидели в зданиях и нужду справляли в окно, на голову спящим товарищам. Но, как оказалось, они быстро учатся и уже в 2012-ом году наёмники стали одной из сильнейших группировок, причём знаний о Зоне у них стало больше чем у сталкеров — ветеранов.
— Ну и что мы полили из этого? — запаниковал Быков, — Я же говорил, утром выходить надо было!
— Закрой рот и жить будешь! — процедил Стервятник, снимая с пояса гранату. Увидевший это Быков, взвёлся ещё больше:
— Вы что, собираетесь кинуть гранату и отвлечь их внимание?! А раньше до этого не додумались?
— Молчи, сукин ты сын! Эти голубые твари итак уже думают, что будем прорываться с боем, так что сейчас их лучше развести.
— Вы хоть бы на часы глянули! Уже пятнадцать минут восьмого, а вы только сейчас додумались!
— А кто тебе сказал, что я собираюсь отвлекать их внимание? Я только сейчас заметил Электру у того столба.
— У какого?
— У электрического. Я запущу в аномалию гранату, Электра пробудится и пустит свою энергию по проводам. А на тот вот провод, — сталкер указал поверх себя за плиты, — Накинут ещё один, идущий прямо в окно одного снайпера. Наверное, электричество им понадобилось, зачем-то, но не в этом дело. Аномальная энергия плюс электричество, оставшееся в проводах с восемьдесят шестого, плюс энергия от взрыва гранаты — это что-то страшное…
— Так значит… — воодушевился ботаник, — Значит, вы хотите…
— Интересно, что из этого выйдет, — прищурился Бутейко.
— Да, это будет важно и для науки… — Зорин стал включать камеру своего ПДА, — Снимать то хоть можно?
— Не советую, хотя снимайте. Если будете смотреть глазами, то ослепните. — Стервятник выдернул кольцо, задержал гранату в руках и швырнул её по земле в аномалию.
Благодаря задержке, граната взорвалась одновременно с попаданием в аномалию, до того как её разорвало на куски и аномальная энергия, огромной силы ударила в провода. Она быстро поплыла во все возможные направления, связав электрические столбы Дикой территории единым голубым «пламенем», несущим смерть. Аномальная энергия задела и провод, тянувшийся в окно снайпера. Побежав по нему, она принесла ослепительный взрыв, уничтожив здание полностью. Кирпичи летели во все стороны, осыпая местность пылью. В других частях Дикой территории послышались взрывы и грохотания. Это говорило о том, что провода шли и к другим зданиям. Сила Электра разрушила и их.
Пыль, скрывающая местность, была на руку Стервятнику с группой.
— Удалось ли вам заснять это? — Бутейко с интересом повернулся к Зорину.
— Чёрт! ПДА сожглось! Не получилось!
— Я так и думал, — усмехнулся сталкер, — Врубайте свои тепловизоры и выдвигаемся. Но учтите, что у них имеется и тепловое наведение!
Медленно, аккуратно крадясь вдоль стен, группа двинулась в сторону «Ростка».
Путь к заводу был долгим и сложным. Мало того, что приходилось выбираться из завалов, так ещё и приходилось вступать в стычки с наёмниками. Учёные, с помощью тепловизоров, встроенных в маски, легко находили врагов и срезали их короткими очередями. Со снайперами приходилось сложнее, и первые потери группа понесла, когда шальная пуля попала Быкову в плечо. Стервятнику пришлось час промаяться с вытаскиванием пули из ботаника под наркозом артефакта «Печенье», снижающего болевые ощущения, не проданного Сахарову и медицинской помощи «Кровью камня». Самое трудное пошло, когда пыль рассеялась и группе пришлось бегать по железнодорожным путям, отстреливаясь из-за вагонов. Впрочем, в такой ситуации, попасть в кого-нибудь было довольно трудно, и сталкер не тратил понапрасну патроны. Огромную помощь им оказали аномалии, теснившиеся у путей. Наёмников резали Карусели, выкручивали Комариные плеши, не говоря уже о Мясорубках режущих и выкручивающих врагов сразу. Конечно, сквозь такое разнообразие «аномального дерьма» и группе было трудно пробиться, но профессионализм и сноровка Стервятника не подвели.