Фролка скачет,
Митька плачет,
Сам не свой
Весь трясется,
Оземь бьется
Головой!
VIII
"Ой, лесные вы ребятушки, зеленые,
Вы головушки-головки забубённые,
Дезертиры, бегуны вы все проворные,
А настали дни-денечки нынче черные,
Пробежало лета больше половинушки,
А куда теперь податься нам, детинушки?
Возле Питера войска разбиты белые
И колчаковцы бегут, как ошалелые.
Войско красное с Урала как воротится,
По лесам оно за нами поохотится,
Покарает дезертиров всех без жалости,
Половину расстреляет нас по малости.
Уж и так-то мы в лесу боимся шороху,
А придется, видно, нам понюхать пороху,
А придется передаться нам Деникину.
Я, Вавилушка, флажок зеленый выкину,
Будь что будет, раз такое положение.
Не пошлют авось нас сразу же в сражение.
Той порою, может, смута и уляжется:
Как Деникин победителем окажется.
Все домой вернемся с честью мы с великою:
На коне донском, с нагайкою и с пикою!"
IX
"Ваше выс-с-превосходительство!
Верьте истинным словам,
Вы — законное правительство,
И явилися мы к вам!"
"Мо-лод-цы!"
"Мы не красные, — зеленые,
Натерпелися мы бед.
Все в побегах закаленные:
Не угнать за нами вслед".
"Мо-лод-цы!"
"Мы от красных отбивалися,
Отбивались день и ночь:
По лесам густым скрывалися,
Удирали во всю мочь".
"Мо-лод-цы!"
"Еле-еле к вам пробилися,
Трудный сделали мы путь,
Все ужасно истомилися:
Нам бы малость отдохнуть!"
"Мо-лод-цы!
Был бы отдых вам, ребятушки,
Если б враг не напирал,
Все вы — бравые солдатушки, —
Ухмыльнулся генерал: —
Мо-лод-цы!
Вашу доблесть в полной мере я
Оценю само собой,
Всех зеленых — в знак доверия —
Назначаю в первый бой!
Мо-лод-цы!"
X
Перекосились рожи сразу
У всех "зеленых молодцов":
По генеральскому приказу
Ведут в окопы бегунцов.
Дрожат в руках у них винтовки,
И сердце так щемит-щемит,
А красный враг без остановки
Их артиллерией громит.
В груди у Митьки все упало.
А сзади хохот казаков:
"Учили вас, чертей, да мало…
Сменять — на что?! — большевиков!"
"Ох, Митя, — плачется Вавила:
Раскис зеленый атаман, —
Могила всем нам тут, могила!..
Полезли сами мы в капкан!
Слышь? Тут, что ночь, то перебежки:
К большевикам бегут донцы!"
А сзади злее все насмешки:
"Эй вы, лесные храбрецы!
Вон там, за рощей, "враг" укрылся,
Идти в атаку ваш черед!"
Со страху в землю б Митька врылся,
Не то что двинуться вперед!
XI
Все зеленые вояки
Доигрались до конца:
Не вернулись из атаки,
Кроме… Митьки-бегунца!
"Вместе, Митя, плутовали, —
Вместе будем помирать!"
Но Митюху — Митькой звали:
Умудрился вновь удрать!
Засверкали только пятки.
Криков сзади не слыхал.
Верст полсотни без оглядки,
Не присевши, отмахал.
В поле прятался за рожью
Иль в оврагах по кустам, —
Мчал, как волк, по бездорожью,
По неведомым местам.
Как-то утром заблестела
Перед Митькою река.
Камышами шелестела
Мутно-желтая Ока.
Тут дорожка уж знакома.
Огляделся бегунец:
"Скоро, скоро буду дома,
Скоро мукам всем конец.
Повинюся перед миром,
К комиссару сам приду.
Был, скажу я, дезертиром, —
Покарайте по суду.
Пусть я совесть успокою.
Смерть? Расстрел? Не задрожу,
Жизнью подлою такою
Больше я не дорожу.
Был досель в отцовской воле,
У отца на поводу.
По его указке боле
Я уж — баста! — не пойду.
Пощадить меня решите?
Дайте милость лишь одну:
Мне на фронте разрешите
Кровью смыть свою вину!"