Для тебя, брат, по плечу.Но авось, ведь и сыщу!»На другой день совещаньяРазослал царь приказанья,Чтоб немедленно к нему,Как владыке своему,Ради некого присловьяСобралися все сословья,А меж тем велел он пирПриготовить на весь мир…Дело важное решитьсяНа пиру должно: боитсяЦарь, — не то чтоб самомуНе достало тут уму,И не то чтоб из приличий,А старинный был обычайДело важное решать,Чтоб несчастья избежать,Не нажить поклепу света,После общего совета…Пир готов великолепный,На столы напиток хлебный,Мед и прочее виноУж давно принесено…Гости в доме кишмя кишут,От восторга еле дышат,Что пришла такая честь —За столом им царским есть…Вышел царь. Пошли поклоны,Толковали про законы,Про спокойство, про войну,Про дела и старину…Елисей вдруг с места сходит,На высокий трон восходитИ оттуда речь ведет,Поклонившись наперед…«Вам, бояра и дворянаИ чиновные граждана,Всем известно, что я сед,Что уж мне не двадцать лет…И для этой-то причины,Чтобы не было кручины,Чтоб всё шло у вас к добруИ тогда, как я умру, —Объявляю всенародно,Что оставить мне угодно,Не в обиду никому,Трон мой царский, по умуИ по росту великану,Сыну старшему Роману.Но чтоб это учинить,Надо нам его женить,Чтобы он не баловался,За чужими не гонялся,А найпаче чтоб в стихиНе пустился на грехи…Ваш совет я уважаюИ затем вам предлагаюПоразмыслить и решить:Сыну ровню где найтить?Из которого-де царства,Вы скажите без коварства,Нам царевна по плечу, —А не то поколочу»(Царь промолвил ради шутки, —Он остер на прибаутки,Хоть и нету в них пути…Ну, да бог ему прости!).Тут бояра и дворянаИ чиновные гражданаПочесали за ушмиИ задумались вельми…Долго думали, корпели,Угодить царю хотели;Всяк совет давал тут свойРади надобности той;Царь, прослушавши, «Не пара! —Отвечал им: — та уж стара,Та горбата, та бедна,Не царевна та княжна…»Лоб бояра потирали,Думать снова начинали…А мудрец один седойЛишь качает головой.«Ладно (думал он), постойте,Что вы тут себе не пойте,А как я свое скажу,Так уж, верно, угожу»;И решившись наконец,Начинает так мудрец:«Царь наш, ты наш благодетель,Счастья нашего содетель,Не вели меня казнить,А вели мне говорить…»«Говори!» — царь отвечает,И мудрец так продолжает:«Силен ты, богат и славен,Кто с тобой по власти равен?У кого такая рать,Где такая благодать, —Царства более твовоВ свете нет ни одного,Все владыки, все соседиПред твоим величьем дети,И в свекрови ни однаИз их дочек не годна…Да и нет во всей природе,Ни в одном сиречь народеНет пригодной для него,Для Романа твоего…К пользе царственной ревнуя,Обвенчать его хочу яНа красотке неземной,На владычице ночной.Пречудеснейшая тайнаМне открылась не случайно, —Коли хочешь, сообщуИ что делать научу…»— «Говори! да лишь курьезно, —Отвечает царь серьезно, —Разным вздором не скучай,Подарю тебе на чай…»Вновь мудрец так начинает:«В неком царстве проживает,Что за тридевять земель,Славный царь Ходинамель…У царя, окроме дочек,Есть приемыш, как цветочекРасцветает пышно он,Весь сияньем окружен…То царевна Ясносвета, —В царстве лучше нет предмета,Так чудесна, так умна,А особенно ясна!Все дивятся, что за чудо,Самоцветней изумруда,Как от месяца в ночи,От нее идут лучи…По известной мне наукеПрокатился раз от скукиЯ в то царство, лишь на часОтлучившися от вас…Как вошел во двор я пышный,Только было там и слышно,Что хвала ее красам,Диву дался я и сам…Столько блеску, столько жару,Что не долго до пожару!Ну диковина! дивнейНе найдется в жизни сей!Вот уж, правду молвить, знатно!Только мне невероятноЧто-то стало, что она,Вишь, от смертных рождена…Разум мой пришел в свирепство,Я принялся за волшебство…И недолго я гадал,Подноготну всю узнал…Умолчу, каким манером, —Не назвали б изувером!Просто молвлю, что онаНе царевна, а луна…В небе скучившись дежурить,Гарцевать и балагуритьИ пред солнцем не хотяУнижаться, не светя,Днем она на землю сходитИ в том царстве день проводит,А как солнце сходит прочь,Освещать уходит ночь…Вот невеста для Романа!Кроме царственного сана —И ведь где же? в небесах! —Важный клад у ней в руках,И богатство ее будет, —Бело озеро запрудит…»— «Ладно! (молвил Елисей.)Нарядить к царевне сейПослезавтра же посольство,Да не делать своевольства,Чинно там себя вести,Чтоб царевну привезтиБез урону и изъянаДля царевича Романа…Штука славная! лунаБудет в дом к нам введена!Ну, брат, честь тебе и место,Да спасибо за невесту,Ведь такой уже другойНе отыщешь под луной!..»(Говорит царь мудрецу.)«Но еще царю-отцуНужно молвить между прочим,Что ведь этак не упрочимМы навек себе луны(Говорит мудрец). ДолжныМы к земле ее навекиПриковать…» — «Но человекиЧерез эти чудесаМогут выколоть глаза.С обязанием подпиской,Чтоб к земле держалась близкоИ являлась поскорее,Будем отпуск давать ей,Только б с солнцем не дружиласьИль с звездами не водилась;Впрочем, это уж, тово,Дело сына моего…» —Царь сказал с самодовольствомИ занялся хлебосольством…«Нет, неладно, царь-отец!(Отвечал ему мудрец.)Так она, у нас соскуча,Заберется в серы тучи,И попробуй-ка подиВновь беглянку приведи!..Нет, чтоб было безопасно,Средство знаю я прекрасно:Есть чугунное кольцоЗдесь со мною налицо.Вот царевич (тут до стануОн согнулся в честь Роману),Вот возьми! да береги,Уничтожить не моги!Поезжай ты сам в те страны,Я коня тебе достану,Да такого, что он в часДонесет тебя как раз…Как вспылят у вас сердечки,Да захочется колечкиДруг у друга променять,Это ей изволь ты дать;Ей оно вопьется в руку,Но не бойся, стерпит муку…