– Но я слышал, что вы выплачиваете авансы! Возможно, если бы я не начал оттаскивать Егорова от работников АСТ, он и получил бы свой аванс. Еще скорее, нас бы забрали в милицию за попытку ограбления. Но, в конце концов, мы покинули стены Аста. Андрей вяло ругал работников сего издательства, и время от времени порывался вернуться, чтобы продолжить разговор. Тем временем мы приближались к главному пункту маршрута – Речному вокзалу и издательству "Альфа-книга". Понятное дело, нам пришлось вновь спуститься метро. Я устал после пробежки с двумя сумками, Егоров – от стычки с астовцами.
Ничего я не устал. Можно было бы еще повоевать. Тем более что атака велась исподволь и совсем не явно. А блуждали мы по городу весьма забавно и очень долго. Звездный бульвар никак не находился. Поскольку мы были заняты оживленной беседой, то постоянно забредали не туда, куда нужно.
Запомнилась еще пара эпизодов. Набитый до предела лифт спускается на первый этаж. Остановка на третьем. Двери открываются. На площадке – мужик с немереной тележкой, которая не войдет в этот лифт даже если он будет пустой. "Вы вниз?" – спрашивает мужик. На что мне осталось только заметить: "А какое это имеет значение?!". Все в лифте посмеялись. Мужик нет! Ну, и еще забавный эпизод с бюро пропусков в этом странном здании, где мы очутились по странному стечению обстоятельств. Вопрос охранника: "Вы к кому?". Гаркушев: "К Анне Филипповне". "Проходите!". Проходим. Выясняется, что это вообще не то здание, что в 709 комнате какой-то строительный трест, и никакой Анны Филипповны здесь нет, и никогда не было. Так и подмывало сказать охраннику на выходе: "Анна Филипповна сегодня не принимает. Передайте всем!". Сдержался. Хотелось произвести на писателя Гаркушева положительное впечатление.
Выйдя из поезда на станции "Речной вокзал", мы долго размышляли, в какую сторону идти. Из заочного общения с Егоровым я понял, что он бывает в "Армаде" едва ли не каждую неделю.
Ну да, частенько – частенько. Очень беседы с Владимиром Николаевичем творчески стимулируют. Потом мчишься домой, чтобы писать, писать и еще раз писать, как завещал великий Маршавин. Всем рекомендую. Вот и Пехов подтвердит.
Я же прежде был здесь два раза, причем в первый чуть было не заблудился в роще за городом. Но выбрать, куда направить стопы, мы не могли.
А это не роща за городом, а парковая зона возле Речного вокзала? Я тоже там в первый раз заблудился. А во второй раз приехал на своем древнем москвиче и носился там по дорожкам, пугая мамаш с детьми и случайных прохожих. В такой пересеченной местности лучше всего сразу обозначить ориентиры, чтобы потом не путаться.
Егоров настоял на том, чтобы двигаться к правому выходу из метро, что опять оказалось неправильным. Впрочем, наверху я взял выбор маршрута в свои руки, и уже через пять минут мы были у Ленинградского шоссе.
И опять все было наоборот. Изначально я показал нужное направление движения, но поскольку господин Гаркушев очень настаивал, что идти нужно не туда, я решил пойти ему навстречу. Ну что мне стоит, в самом деле, прошагать лишний километр. Это ему пришлось мучиться с тяжеленным дипломатом и сумкой, набитой лещами и книгами?, да и норковая шапка все время сползала на лоб, лишая Евгения зрения.:)))
Дальнейший наш путь протекал без приключений. Мы встретились с Маршавиным, приятно провели время, общаясь с этим в высшей степени эрудированным человеком. Тем временем в кармане Егорова зазвонил мобильник. Оказывается, мобильные телефоны – не выдумка фантастов на "Грелке". Более того, у всех собравшихся, кроме Маршавина, такие телефоны были, а был ли он у Маршавина, мы просто не знаем. Но не будем забегать вперед. Звонил Пехов. Он поинтересовался у Егорова, где мы. Андрей принялся объяснять, что мы в издательстве, у Маршавина. Объяснения его прервал Пехов, открывший дверь в кабинет. Судя по всему, он услышал наши вопли издалека, и хотел убедиться, мы ли сидим у Маршавина, или его сейчас просто грабят.
"Нахал!" – приветствовал при этом Пехова Маршавин.
Слева направо: Андрей Егоров с медалью за заслуги перед отечеством, Алексей Пехов с усами и книгами Евгения Гаркушева, Евгений Гаркушев, вписанный в рамку над столом главного редактора "Армады", Владимир Маршавин, с отеческой улыбкой по отношению к присутствующим "Стирателям"
Пехов тоже оказался большим! Не только большим фантастом, но и не маленьким человеком… По фотографиям я представлял его не очень высоким – хитрый автор "Хроник Сиалы", наверное, специально фотографировался сверху вниз, чтобы ввести поклонников в заблуждение. Выдам страшную тайну: Пехов высокий! Только худой… Поговорив минут пять, мы сфотографировались на память. У Пехова и Егорова оказались с собой еще и цифровые фотоаппараты. Надеюсь, исторические фотографии станут достоянием общественности. (фотографии можно посмотреть на сайте Егорова)