— В момент сексуального контакта вы сами, не ведая того, ослабили инстинкты, чтобы подпустить к себе альфу, и ваш психологический блок дал трещину. Вы стали чувствовать его. Да, сперва это была внутренняя борьба. Словно организм сражался с вирусом, поражавшим здоровые клетки, вызывая при этом вполне нормальную реакцию — отвращение. После вы перестали замечать это, каждый день сталкиваясь с внешним раздражителем. До тех пор, пока альфа не сделал следующий шаг, который вызвал у вас чувство благодарности, симпатии. Тем самым еще больше разрушая вашу внутреннюю систему безопасности. День за днем вы все больше привязывались к нему, доверяли. Ваш разум решил все за вас. Он, как программа, просчитал все возможные варианты и выдал наиболее подходящий для вас.
— Я правильно понимаю?.. Вы хотите сказать, что я его люблю? — усмехнулся я.
— Нет, Джек, это больше, чем любовь.
— Но я его не люблю, — запротестовал я, — я бы это знал, — и что тогда я чувствую? И поцелуй… — Я бы это знал, — уже не так уверенно произнес я.
— Вы просто это еще не осознали до конца. Ваш протестующий рассудок цепляется за установленные нормы в обществе. Но вы должны, наконец, решить, что будет лучше для вас. У каждого из нас есть свои границы морали, нарисованные невидимой чертой с детства. Джек, вам необходимо научиться стирать их, чтобы двигаться дальше.
Я слушал, кивал головой, соглашаясь, и… не слышал. Во мне будто поселились два человека. Один — убежденный, что все это временное помутнение, что все закончится, стоит только выкинуть ненужные мысли из головы. Он мечтал об отъезде напарника, как об избавлении… от самого себя. А второй молча выл, доказывая тем самым, что в словах доктора есть зерно правды, и мечтал о встречи со Скоттом.
Долго это продолжаться не могло. Две разделенные части моего сознания, причем каждая по-своему, ждали финал.
И он все-таки наступил. Проснувшись рано утром, я понял, что сегодня истекает срок, поставленный Хейзу шефом. А значит, он появится на работе за документами. Я понял, что не хочу с ним встречаться. До сих пор не понимал, чего на самом деле хочу.
Позвонив и предупредив Майкла, что у меня важная встреча с информатором, я остался дома. Время тянулось. Мой взгляд постоянно натыкался на часы. Воображение рисовало картину прихода Скотта к шефу. Такой, как он, не отступит. А поэтому уйдет. Нет, уедет… Сделав очередной звонок одному моему знакомому, я убедился, что напарник приобрел билеты на вечерний рейс. Восемь часов. Казалось, эта какая-то красная черта, перейди которую и, все, возврата больше не будет. Будет или конец, или начало. Я смотрел на часы и ждал, когда стрелка сделает очередной шаг. Как безумный, следил за ее мерным ритмом.
Я то сидел спокойно, то метался из угла в угол, снова и снова терзая свою память. И вспоминалось не плохое, пережитое с ним, а все хорошее: его слова, запавшие в душу; его светлая улыбка, которую он мне дарил в больнице; его раскатистый смех; эта тяжесть тела, накрывшего меня в момент опасности. Стараясь прогнать мысли прочь, я понимал, что у меня уже нет сил бороться. Особенно ярко помнился он мне в квартире… Правильно ли я делаю, что не пытаюсь его остановить?
И словно в ответ на мой вопрос грудь резко сдавило от нехватки кислорода. Будто легкие желали вновь почувствовать запретный аромат, даривший мне облегчение.
Я снова сходил с ума.
Последние часы я провел, сидя на кухне, опустив голову на стол. А потом бездумно встал, оделся и поехал к нему.
Я не просто ехал — я летел, боясь опоздать. И ругал себя за свою медлительность. Чего я хотел? Увидеть его? Нет? А если увидеть, то зачем? Что я хотел сказать ему? Вопросы роем крутились у меня в голове. Но я все-таки ехал, потому что не мог уже больше сидеть один наедине с мыслями, раздиравшими на части. Я не мог отпустить его. Просто не мог.
Через полчаса я остановился около его дома. Взволнованность ушла. Все ушло. Осталась лишь слепая вера, что я поступаю правильно. Гонимый желанием его остановить, я даже не заметил, как оказался перед дверью.
Я не думал ни о чем. В голове было легко и пусто, будто все мои размышления покинули меня в одночасье. Поднимая руку к звонку, я не особо задумывался, что буду говорить, как отговаривать. Меня ничто не заботило. Я твердо знал, что нахожусь именно там, где должен. Улыбнувшись, я нажал на звонок.
Скотт распахнул дверь и застыл. Он полностью был собран: парень стоял напротив меня в черных брюках и вязаном свитере. Я шевельнулся и напором протолкнулся вперед, закрывая за собой дверь.
Хейз выглядел растерянным. Я окинул взглядом его квартиру, наталкиваясь на стоявшие в стороне сумки и открыто лежавшие авиабилеты. Эти детали оказались последней каплей, прорвавшей плотину внутри меня. Я в мгновение ока подошел к столу и на мелкие куски порвал эти ненавистные билеты. Словно это могло решить все.
— Это не поможет, Джек, я куплю другие, — апатично произнес Скотт, следя за тем, как падали безжалостно разорванные клочья бумаги на пол.
Я сжимал кулаки, а потом поднял руку к горлу. Гнев и отчаяние душили меня, не давая возможности произнести хотя бы слово. Я хотел кричать, орать во все горло. Желал бросить ему в лицо, что он трус. Мысли путались с чувствами. Хотелось выплеснуть всю горечь, скопившуюся в моей душе, всю ту боль, те противоречия, сомнения, раздиравшие меня с момента последнего разговора между нами. Но вместо этого я молчал, прожигая его безмолвным взглядом. И только грудь быстро поднималась и опускалась, а пальцы дрожали за спиной. Я понимал, что надо выпустить наружу все то, что зрело во мне, но не находил слов.
— Останься, — тише листвы на ветру прохрипел я.
— Зачем?
Я искал ответ у себя в сердце, опустив голову, чтобы скрыть свои глаза.
— Потому что… — начал я, медленно поднимая голову, и взглянул на него. Скотт стоял, опустив плечи. Он смотрел жадно, впитывая каждое мое слово. — Потому что ты нужен мне.
Нет, я не хотел отношений с ним, я не хотел его любви. По крайней мере я думал совсем не об этом в эту минуту. Я просто хотел, чтобы он остался.
Выдохся, иссяк, голова опустилась слишком резко, слишком быстро. Я ждал его ответа, словно какого-то приговора. К горлу подкатывал ком. Сосредоточившись на ощущениях, я не сразу заметил, как ко мне приблизился Хейз. Как он обхватил мою голову двумя руками, как запустил пальцы в мои волосы. Я задрожал, боясь, что за этим последует поцелуй. Но он только прислонился своим лбом к моему, и я впервые увидел так близко его глаза, наполненные грустью, сомнениями, надеждой.
— И ты мне, — выдохнул он мне в губы.
Я закрыл глаза и просто вслушивался в тишину вокруг, улавливал его дыхание. Я должен был отойти, но не мог надышаться им. В его запахе было что-то… Во мне проснулись воспоминания. Я увидел себя молодым, окончившим академию, увидел себя лежащим в объятиях с первым омегой — все это проносилось, как порывы ветра, все, что было до него, уходило прочь, забывалось навсегда. Его аромат был сравним с музыкой, далекой и близкой в один момент. Я почувствовал наслаждение. И затем услышал над ухом тихий шепот:
— Я люблю тебя.
Но не обратил и на это внимания. Я будто парил. Все улеглось, и меня охватило одуряющее душевное спокойствие.
Потом я открыл глаза и увидел настенные часы, показывающие время. Восемь часов и пять минут. Уже пять минут, как стрелка перешла границу. Уже пять минут, как я разрушил все барьеры у себя внутри. Значит, это все-таки начало, а не конец.
Эпилог
Проходили дни, недели, но ничего не менялось. Отношения со Скоттом были в состоянии неизвестности. Мы понимали, что так долго не могло продолжаться, но никто не решался заговорить первым.
Хейз отказался от перевода, а я — от места в Управлении, и шеф на радостях предложил нам места кураторов общих групп. Мы занимали отдельные кабинеты, у каждого из нас даже должен был быть теперь секретарь. Вот только Скотт не торопился заводить своего и без зазрения совести эксплуатировал того, что предназначался мне.