Стив с удовлетворением отметил, что Майлз уже начал понимать, когда с ним шутят. «Может, не зря я в Берлин съездил…. Хоть какой-то положительный результат есть». Майлз прибавил скорость. Машина будто встала на автопилот. Майлз улыбался.
— Мистер Рондорф! То, что вы рассказали о тропической температуре в затоне, оказалось верным. Осетры скоро начнут метать икру! Конечно, есть способ получать икру, не убивая осетров. Как пишут в голливудских боевиках: «Во время съемок ни одна из рыб в супе не пострадала». Или что-то вроде того…
Стив тоже улыбнулся.
— Поздравляю, Майлз! Вы делаете успехи. Вы стали не только понимать, что с вами шутят, но даже пытаетесь острить! Как тетя Нора?
— Все нормально. Вас каждый день вспоминала, все ругалась, что не звоните. Заботливая она словно мать. И о вас заботится, и про осетров все время спрашивает… Как было в Берлине?
Стив и Сергей переглянулись.
— По-разному…
Стив с любопытством вглядывался в английский пейзаж, от которого успел отвыкнуть. «Хотя, какая разница? И пейзаж теперь ОБЩЕЕВРОПЕЙСКИЙ. И все-таки… Знакомая старая Англия. Пейзаж в ЕС не входил. Да и сама Англия там состоит как-то сбоку…»
— Инспектор Буллок не заезжал?
Майлз спокойно барабанил пальцами по рулю. Было видно, что он доволен собой.
— Буллок? Да, нет, Бог миловал. Эта история с отравленными мальками ничем не кончилась.
Стив грустно улыбнулся.
— Вы неправы. Кончилась. Несколько неожиданно. И не здесь.
Теперь уже удивился Майлз.
— Вы нашли его? Ну, этого, второго русского….
Стив устало махнул рукой.
— Нашли. И не только мы. Съезжаем с автобана?
Майлз кивнул.
— Соскучились по родным местам? Сейчас будем «Ленивую жабу» проезжать. Хотите заехать?
— Нет!
Стив и Сергей ответили в один голос. Воспоминания не способствовали подобному визиту.
Стив пояснил:
— Меня — сразу домой, Сергея — на его квартиру. С делами на рыбном заводе разберемся завтра.
Майлз кивнул и двинул прямо по проселочной дороге.
— Странно, раньше вы в «Ленивую жабу» частенько заглядывали… Ладно, дело хозяйское. Вот и подъезжаем!
Автомобиль остановился. Майлз помог Стиву выгрузить вещи. Сергей сначала хотел зайти, потом на минуту задумался.
— Спасибо за приглашение! Но мы все устали. Мне еще на своей квартире нужно разное барахло разобрать… Думаю, и ты на меня уже в Берлине насмотрелся. Отдохни пока. Завтра все равно на работе увидимся….
Стив поблагодарил Майлза, попрощался, подхватил свою сумку и открыл ключом стальную дверь ворот. Кедры чуть покачивали с высоты своими кронами. Они будто хотели спросить: «Съездил? И что дальше»? Стив по-ребячески сказал вслух:
— Дальше? Обязательно что-нибудь будет! Обещаю….
— Степан, противный мальчишка! С кем это ты в парке разговариваешь?
Тетя Нора, как всегда незаметно, тихо вышла из дома.
— Тетя Нора! Здравствуйте. Как вы тут без меня?
Тетя Нора обняла его и расцеловала в обе щеки.
— Нормально. Никто водопроводных труб из пистолета не пробивал. Даже непривычно!
— Тетя Нора, нельзя так! Один раз потоп в подвале устроил, а вы уже всю вину за Всемирный потоп на меня валите! Сейчас адвоката позову…..
Оба весело рассмеялись.
— Степан, ты проголодался с дороги?
— Нет, спасибо, тетя Нора. В самолете кормили. Вот, разве что кофе на веранде выпью…
— Степан, неужто ты так долго путешествовал? Осень уже. Холодно на веранде. В гостиной пить будешь?
— Как скажете. Можно и в гостиной…
Они взбежали по ступенькам. Стив автоматически пытался заметить какие-нибудь перемены в доме. Не заметил ничего. Стив поежился.
— Действительно, осень… Может, камин разжечь?
Стив бросил свою сумку в гостиной. Тетя Нора пожала плечами.
— Как хочешь! Только, пока он разгорится…. Я пока кофе сделаю!
Стив обошел гостиную, будто выискивая не то шпионов, не то пауков. Потом плюхнулся в кресло возле окна. «Вот и дома. Сейчас, подумаю малость, успокоюсь. Может, что и придет в голову…» Встал, прошелся по комнате и остановился возле камина. Он понял, что ему совсем не холодно. «Наверное, просто впечатление. Мерзлое какое-то…» Тетя Нора внесла в комнату поднос, на котором стояли кофейник, сахарница и чашка.
— Так будешь камин-то топить?
Стив сел за стол.
— А чем? Углем не запаслись. Кедры рубить жалко. А за дровами сейчас переться… И не холодно вовсе. Ваш кофе меня и вовсе в норму приведет. Спасибо…
Тетя Нора вздохнула.
— Вот и славно. А то опять что-нибудь натворишь…