— А за что? — Стив все еще не понимал, куда клонит полковник.
— За сами острова.
Стив оторопело выпучил глаза.
— Да, вы меня правильно поняли. Наша группа разработала план: папка Завьялова, с соблюдением всех правил конспирации, была «под страшным секретом» показана нескольким влиятельным фигурам в японских промышленных кругах. Потом — трем-четырем крупным политикам. Острова уже давно были под советской оккупацией, геологоразведчиков туда послать было невозможно.
И машина заработала сама. Все политические партии, включая коммунистическую, стояли и стоят за возвращение «Северных территорий».
Наша операция придала политическому вопросу экономическую базу! И не только это — исследованием потенциала Южных Курил занялись всерьез. Платина? А чем вы измерите стоимость рыбных богатств в 200-мильной зоне вокруг островов? Более полутора миллиона тонн в год. Знаете, что такое анфельция? Это — водоросль. На Итурупе их выбрасывает на берег волнами, где они благополучно сгнивают. У нас эти водоросли добывают водолазы — это ценнейшее сырье. Из другой водоросли — хондруса, делают препарат, стоящий 22 тысячи долларов за килограмм. Это — тоже Курилы. А целебные источники? А единственный незамерзающий пролив Екатерины? Нет смысла всё перечислять. Политическая сторона... Когда в 1972 году американцы вернули Японии острова Окинава, это был национальный праздник, душевный подъем всей нации. Мы умеем считать, какую пользу приносит трудовой морали страны душевный подъем. Для нас это вполне конкретная величина, которую можно подсчитать в миллиардах долларах... Про платину и папку Завьялова у нас давно забыли. Но то, что изначально было блефом, — обросло мясом и стало реальностью.
Стив грустно улыбнулся.
— Вы мне не верите?
Такахаси вежливо наклонил голову.
— Нет, почему. Я просто вспомнил гебиста Коршунова. За день до путча он говорил мне примерно то же самое...
— Это делается совсем не так! — Такахаси методично взмахивал рукой, словно объясняя урок нерадивому школьнику. «Они» никогда, никогда не понимали — что, когда, кому и за сколько нужно продавать. И что — никогда продавать не следует. Мы тоже были глупыми. Мы хотели покорить мир силой оружия. «Хакко Ичиу» — «Крыша о восьми углах». Так это называлось. План японского господства над Юго-Восточной Азией. Я сам был в офицерской организации «Общество реки Амур». Мы считали, что Амур должен стать границей владений нашей империи на Севере. Мы дорого заплатили за наши ошибки. И никогда их больше не повторим, — Такахаси снова улыбнулся.
— Зачем завоевывать то, что можно купить?
— Мне кажется, — Стив осторожно поставил на стол опустевший стакан, — есть и третий вариант.
— Кондоминимум? — улыбка полковника из вежливой превратилась в участливую. — Совладение? Свободная экономическая зона, где вы будете обучать своих менеджеров и откуда будете «выкачивать» валюту, как Китай из Гонконга? Я знаком с этой теорией.
— Полковник, я не знаю, насколько вы в курсе, но почему МИ-5 ушла из этой игры?
— И ДСТ — тоже. События сейчас развиваются слишком быстро для того, чтобы даже самая опытная разведслужба могла поспеть за ними и вовремя сделать правильный анализ. Они копили информацию, охотились за ней по старинке. Но на определенном этапе им просто стало ясно, что вся история с синей папкой — старая свежесть, шпионская игра полувековой давности, и для них она никакого интереса не представляет. Повторяю — для них.
Глаза японца внимательно заблестели.
«Да, бывших шпионов не бывает», — вспомнил Стив.
— Россия — большая страна. Большой она и останется. Что значит для нее — минус четыре. Минус четыре маленьких острова...
— Господин Рондорф, я еще не знаю — сколько вас. Не думаю, что вы действовали один, как пытаетесь представить. Если бы я был русским, я бы, несомненно, сотрудничал с вами. Но я японец. Зачем нам покупать половинку, когда мы можем получить всё? В сегодняшней расстановке сил в мире вы, простите, не значите ничего.
— А в завтрашней? Наши люди учатся очень быстро. Скоро такое совладение может нам не понадобиться. Японцы умеют считать деньги. Курильский вопрос начнет просто мешать вашим бизнесменам. Ведь он у вас не единственный: японские территориальные претензии существуют и к Китаю, и к Корее. И ничего. Начнется экономический подъем, и все компромиссы станут излишни. Для нас.