Лебедев опасливо поежился. Всеволожский опять засмеялся.
— С таким балластом как вы, господин Лебедев, нам никакая волна не страшна. Тем более, что штиль сегодня...
Ладога. Озеро стало синим. Солнце уже ослепляло. Уходящий берег растаял позади. «Да, настоящее море...» Стив задумался, пока не услышал от Всеволожского, который стоял у руля странное слово.
— Нево!
— Что это значит?
— Так в раннем средневековье русские Ладогу называли. «Озеро Нево»... Смотрите — солнце, а то тут, то там — клочки тумана. Как белые острова.
То, что показалось впереди, Стив сначала тоже принял за туман. Но тут все закричали:
— Он же на нас идет! Прямым курсом!
По синей глади воды на них надвигался парусник. Огромный, бесшумный, с развернутыми парусами. Количество мачт Стив сосчитать не успел.
— Да он над водой плывет! По воздуху...
— Ну да. Повезло вам! — сказал Всеволожский. — Настоящий ладожский мираж. Случается, но не так, чтобы часто...Лебедев, запоминайте! Чтобы потом по памяти зарисовать. Такое я вам навряд ли смогу снова показать.
Стив все не мог перевести дух. «Настоящий мираж... Много лет назад кто-то бороздил по Ладоге под парусами. Зачем? Шел «из варяг в греки»? Торговал чем-то? Уходил от кого-то? Был «на службе государевой»? Все давно умерли, страна стала иной. А парусник, как фотография, по прежнему несется над волнами... «Летучий голландец». Интересно, а голландцы по Ладоге ходили»?
Команды на паруснике не было. Только Стиву показалось, что с одной из рей мачты свисает обрывок каната.
Всеволожский прибавил скорости. Всех отбросило назад.
— Предупреждать же надо, Ростислав Андреевич!
— Ладога не предупреждает. Это я со знанием дела говорю. Просто она делает что считает нужным. А я тут сбоку... Извините, больше не буду. Мы подъезжаем...
Туман рассеялся. Вдалеке показались верхушки сосен. Затем — гранитные скалы. Потом выплыл и весь остров.
— Скалы здесь ледник отполировал. Основательная работа. Всего островов на Ладоге около 650-ти. Южнее они низкие, болотистые. Скалы начинаются здесь. Сделать круг, чтобы вы смогли осмотреть весь остров?
Не дожидаясь ответа, он послал яхту по кругу. Скалы, сосны... Кусочек пляжа. Опять скалы.
— Смотрите — ветряки! Еще один... Работают бесшумно.
Всеволожский довольно усмехнулся в бороду.
— Я же говорил — их у меня шесть. Я сразу подумал — к чему ладожскому ветру зря пропадать? Снабжают электричеством весь остров.
Стив был поражен красотой острова, но не хотел признаваться в этом хозяину, явно рассчитывающему на эффект.
— А зачем между скал решетка? И такая мелкая...
— Это и есть вход в мой затон. Видите — пластиковый купол? Это чтобы вода прогревалась. Весной я креветок запустил. Пусть жиреют. А решетка — чтоб не расплылись по всей Ладоге. Не сачком же их потом вылавливать?
— А купол из чего?
— Пластиковый. Видите — синеватый? Его за скалами едва видно.
Лодка заплыла в маленькую бухточку. У небольшой пристани почти без движения стоял огромный баркас.
— Сюда ветер не задувает. Добро пожаловать на остров Зеленый!
За кормой что-то плеснуло. Что-то тяжелое. Но яхта уже подошла к пристани. Пришвартовались. Стив выгрузил свой чемодан.
— Такое впечатление, что вода возле острова несколько иного цвета, чем в озере. Это обман зрения?
Всеволожский покачал головой.
— Разница температур. Видели затон? Вода в нем нагревается до тропических температур. Через решетку выходит. Течение омывает остров. Так что он весь будто в теплом поясе.
— Фантастика! Можно в воду руку опустить?
— И не думайте! Если рука дорога. Я вам потом объясню... Лебедев, вы готовы? Пора к дому...
Между скал к пристани спускалась песчаная тропинка
— Дом далеко?
— Прямо по тропинке. Между скал. Не ошибетесь... Здесь наверх!
Тропинка поднималась между скал. Подъем был не крутой, но длинный. С внутренней стороны скалы были пологими. Здесь они полностью заросли какими-то странными растениями — прямо из земли торчали длинные, выше человеческого роста, стебли, в огромных листьях снизу до верху.
— Гречишник?
— Он самый! Неприхотливый, весь остров заполонил... А толку с него — никакого. Ни цветов, ни плодов. Правда, коровы его любят. И кролики. Хотя нет у меня ни коров, ни кроликов. Зато «тропическое впечатление» создает! В нашем-то климате...И тень. Хотя здесь все же не тропики. А сегодня денек солнечный! Все, мы пришли!
Среди зарослей высокого лопоухого гречишника стоял дом.