Стив с облегчением вздохнул.
— Так бы сразу и сказал! А то я уж забеспокоился. Михаил на днях приехать должен, мой старый друг. Когда вернетесь-то?
Лебедев пожал плечами.
— Может к вечеру, может — завтра утром. Не обижай без нас Дашу, а то акулам скормим!
Лебедев засмеялся собственной шутке.
— Кстати, а где она?
Как будто в ответ на его слова, послышался топоток легких ног по ступенькам, и в столовую влетела Даша. Ее волосы будто еще больше налились золотом в лучах утреннего солнца.
— Здравствуйте! — выдохнула она и улыбнулась.
— Ну, здравствуй! — Стив при виде девушки тоже не смог удержаться от улыбки. — Спешила куда-то?
Даша перевела дух.
— Сюда и спешила. Думала, что ты с Лебедевым и Митричем на берег поплывешь.
Стив покачал головой.
— Я и не собирался. Отец надолго уехал?
— До вечера. Ему вчера от этого звона даже плохо стало. Он у меня суеверный.
Стив промолчал.
Лебедев встал, попрощался и вышел. Через несколько минут Стив услышал, как затарахтел мотор баркаса. Даша убрала со стола кофейные чашки, вымыла руки. На ней была все та же мешковатая блузка и джинсовая юбка. «Что за странная манера одеваться для красивой девушки! Или она просто не знает, что красива? Да, здесь на острове это оценить некому». Даша вытерла руки, повернулась к Стиву и улыбнулась.
— Ну, вот, остров в нашем полном распоряжении! Погода сегодня чудесная...
Стив хмыкнул.
— Только искупаться, думаю, не получится.
Даша пожала плечами.
— Искупаться, конечно, нет. А вот позагорать — очень даже! Ты готов? — Даша чуть застенчиво улыбалась.
— Сейчас, только поднимусь — плавки надену.
— Не надо! Кого стесняться — акул?
Даша улыбнулась чуть загадочнее.
«Интересно, что ж она такое задумала»? Стив все-таки поднялся в свою комнату и прихватил большое купальное полотенце. Они вышли из дома, и Стив автоматически сощурился от яркого солнца. Даша, радостно подпрыгивая, пошла по тропинке. В одной руке она несла свернутое полотенце, в другой — фотоаппарат.
— Ты на цифровую когда-нибудь снимал? Отлично!
Даша мимоходом сорвала огромный лист гречишника, скомкала, и выбросила вон.
— За что ты так бедное растение?
— Нечего расти там, где его не просят! Все к моим розам подбирается. Вчера целый день его корчевала!
Они шли мимо сосен, мимо бесшумных старательных ветряков, посреди неугомонно шелестящего гречишника. Стив решил, что уже можно задать мучавший его вопрос:
— Даша, а этот звон вчера вечером, что это было?
Даша на мгновение помрачнела.
— На Ладоге много монастырей. Знаменитый Валаам, остров Коневец... Звук по воде разносится далеко. Но отец убежден в другом. — Она вздохнула. — Ты слышал про скит, который стоял когда-то на острове? Там была маленькая колоколенка. Скит давно развалился, оставшиеся бревна отец сжег. Но он уверен, что это со скитской колокольни звонят по нему! И не переубедишь его ничем. Как-то раз после этого звона он сказал странные слова: «Чужое брать нехорошо». А что брать и у кого — не объяснил. А ведь звон действительно — будто на острове звонят! И колокол такой одинокий, жалобный....Ну все, хватит об этом! Мы пришли...
Действительно, они подошли к розам. Даша обошла почти все кусты — гладила цветы, шептала им что-то. Потом расстелила одеяло возле валуна.
— Вот, здесь и загорать будем! Лес, Ладога, гречишник и розы... Как я мечтала!
«Интересно, о чем это она мечтала»?
— Фотоаппарат работает? Ну-ка, сними меня для пробы.
Стив прицелился. Даша встала на колени в песок возле валуна. Стив щелкнул. Даша сразу же подбежала посмотреть.
— Здорово! Ты отлично снимаешь. А я все думала знаешь о чем? Что со временем я состарюсь. Буду старая, морщинистая, никому не интересная, кроме своих внуков...
Стив опешил.
— Что за мысли у молодой красивой девушки!
Даша загадочно улыбнулась.
— Ну, задуматься о будущем никогда не рано. Я вот задумалась. Снимаешь ты хорошо, освещение нынче отличное. Все сходится... Подожди, я сейчас!
Она мгновенно вспорхнула, словно птица, и убежала за валун посреди площадки. Стив вертел в руках фотоаппарат и ждал. Через несколько минут Даша высунула свою золотую головку из-за камня.
— Ты готов? Тогда я выхожу.
Она вышла на песчаную площадку и кокетливо поворошила обеими руками свои роскошные волосы. Стив не знал, что сказать: девушка была совершенно обнажена.
Гречишник, сосны, розы, песок и обнаженная красавица Даша. Стив растерянно теребил в руках фотоаппарат. Теперь он понял, почему Даша все время ходила в ужасной бесформенной блузке. У нее была большая роскошная грудь.Девушка просто стеснялась того, что окончательно сформировалась. Покатые плечи, тонкая талия, налитые бедра, упругие ягодицы. Было видно, что она часто загорала, причем без одежды: полос от купальника не было. Но от груди Стив не мог оторвать глаз. Почти детское лицо и голос — и вдруг такое...