Мальчишка сдерживает крики. Пытается думать о чем-то ином. Вот, например, принцессу продают на аукционе рабынь. И с нее аккуратно снимают покрывало за покрывалом. И обнажают сначала голову с чудесными светло-желтыми волосами, зачем плечи, и грудь. А под конец бедра.
И гордая августейшая особа совсем нагая перед сотнями мужчин. Под конец с нее снимают у туфельки, оставив в чем мать родила. И за обнаженную до нитки девчонку дают целый большой мешок золота.
И Вовке даже стало смешно и он улыбнулся через силу.
А Олимпиада его потер и бьет палками по босым пяткам ножек. И делает это с огромным энтузиазмом. И ее палка так дубасит, голую, окровавленную, распухшую подошву ребенка.
Но Вовка все равно не кричит и не воет. Ее спина и ягодицы полностью располосованы, и боль притупилась. А босые подошвы совсем отбиты. Но Вовка этот мальчик не трус, и все удары держит.
Олимпиада женщина-палач даже вспотела, и ее бронзовая от загара кожа блестит словно смазанная маслом. Вот такая она девушка-богатырь. Ей хочется, чтобы мальчик застонал от боли, и завопил. Но мальчик Вовка, запоротый почти до самой смерти молчит, словно титан.
Женщина-палач снова ударила и так подкрутила кнут, что удар пришелся по мошонке.
Вовка тоненько вскрикнул и снова потерял сознание. На него вылили ведро воды, но мальчик не приходил в себя. Девушка-помощница палача пощупала мальчику пульс и спросила:
- Много еще осталось?
Олимпиада уверенно ответила:
- Двадцать кнутом и десять по пяткам!
Женщина-офицер заявила:
- Дайте ему отдохнуть, потом выпорем еще раз!
Вовку отвязали от лавки. И понесли на носилках в корабельный лазарет. Мальчик был зверски избит. Но юный, здоровый организм брал свое, и на собаке все зажило. Даже шрамы почти незаметные на спине, боках и ягодице остались, и содранная кожа снова загорела.
Его еще раз выпороли и врезали по пяткам. Но уже без присутствия женщин.
Да и Олимпиада била в полсилы, и Вовка прихрамывая на отбитых пятках сумел уйти на своих двоих.
А через день он уже подскакивал и смеялся - ребенок что возьмешь, не унывает и быстро забывает боль.
И на суше японцы были разбиты. А затем подошла еще и Балтийская эскадра.
Япония попросила у России мира. Условия оказались тяжелые. Япония вынуждена была отдать царской России всю Курильскую гряду и остров Тайвань. И заплатить еще один миллиард контрибуции золотом, и отдать все свои уцелевшие военные корабли.
Россия укрепилась в Маньчжурии и Корее. Так Александр Третий относительно малой кровью провел победоносную войну и укрепил свой авторитет. Который и так был высок. В царской России развивалась медицина, росло количество школ, смертность снижалась, а рождаемость оставалась высокой. Разумеется, были проблемы с тем, что земельные наделы мельчали.
Столыпин провел реформу и активно стал заселять Сибирь. Промышленность в России тоже поднималась. Страна готовилась к мировой войне. Александр Третий все же решил, что безопаснее для России союз с Францией и Британией. Так немцы и австрийцы после победы на Западе могли повернуть на Россию. Монголия и Маньчжурия стали Желтороссией, и добровольно в результате референдума вошли в состав России. Также, как и Корея.
Население царской России стало еще больше, чем была в реальной истории.
А численность армии мирного времени в три миллиона солдат и тысяча полков. У Германии армия мирного времени всего в шестисот тысяч. Разница в пять раз! Разумеется, в таких условиях начинать войну - это самоубийственно. У царской России появились и танки, в первую очередь гусеничный "Луна", который был и легкий и, скоростной в сорок километров в час. И бомбардировщики с четырьмя двигателями. Особенно "Илья Муромец" несущий две тонн бомб, и восемь пулеметов.
Велика была по силе и конница царской империи. В целом к первой мировой войне царская Россия вполне готова. И артиллерии у нее хватало и экономика на большом подъеме в том числе и из-за отсутствия революции.
Тут, разумеется, немцы задумались, а стоит ли против царской России и начинать?
Тем более уже двадцатый век и тут как-то нецивилизованно вступать в войну.
Мальчик бунтует
Вовка-Павлик закончил крутить колесо. Мальчишек уже вывели, и штрафники освободились от работы последними.
Вовка-Павлик оценил ставшее бессмертным тело, которое практически не устало, и уже успевшие покрыться свежими мозолями детские подошвы. Вот как хорошо - эльфы-демиурги его не обманули.
Так что можно смело смотреть в будущее.
Хотелось есть, и Вовка-Павлик рассчитывал, что их покормят. Но все-таки еще двадцатые годы и последствия разрухи не преодолены. И мальчишек кормят всего лишь два раза в сутки.