– Ты намекаешь на моё скудоумие, друг?
Лорд развеселился.
– И как ты угадал?
Дир почесал затылок.
– Ну, если с потенцией всё в порядке… Остаётся один недостаток, который вы с братом мне часто приписываете. «Полное отсутствие мозгов!»
Никсон шёл впереди, открывая перед Диром двери, одну за другой.
– Двадцать спален, можешь занять любую. Пять санузлов, десять душевых кабин, три джакузи, библиотека, кабинет, два обеденных зала, боулинг, биллиард, бассейн. Холодильник и бар забиты под завязку. Сиди тихо и не высовывайся. Я появлюсь через пару дней.
– А Эл? Когда он явится? Я что-то совсем не понял, что произошло на ринге. Его ранили?
Никсон тяжело вздохнул. Дир даже не заметил, что Элиота чуть не убила юная принцесса. Помощь подоспела вовремя, и сейчас король, вероятнее всего, находился в полной безопасности, но он, лорд Никсон, должен убедиться в этом лично.
Телефон Элиота не отвечал, и только через сутки демон позвонил сам и попросил присмотреть за братом. Лорд смекнул, что дело тут не в ранении. Если его друг не погиб, значит, уже восстановился. Всё обстояло гораздо хуже. Эл влюбился. Вампир это чувствовал. И избранницей грозного короля стала внучка не менее грозного Аковрана.
Глава 5
Ирландия. Дублин
Пять лет спустя
Себастиан появился в замке деда уже вечером. Он застал отца у бассейна со стаканом виски, а мать в воде, играющей с близнецами.
– Почему я всегда вижу тебя с тарой, если ты не пьёшь ничего крепче крови?
Эрик хитро улыбнулся.
– Просто так я круто выгляжу, разве нет? К тому же не хочу отличаться от смертных даже здесь, в резиденции ведьм.
– Ладно, где моя жена?
Мужчина пожал плечами.
– Сидит в библиотеке с Лили.
– Что? В том самом хранилище мудрости, куда доступ открыт только посвящённым ведьмам?
– Угу. ― Эрик хохотнул. ― Она выкрала абонемент у Аникейн. Думала, мы не заметим. А Лили, скорее всего, воспользовалась пропуском деда.
Сэб зарычал.
– Мне нужно срочно вытащить оттуда этих негодниц, пока их поступок не стал известен деду!
Эрик поднялся с лежака и подошёл к сыну.
– Если девчонки пошли на воровство, значит, у них на то были веские причины. Потерпи, скоро они всё сами расскажут.
Себастиан сел за пластиковый столик и плеснул в стакан апельсиновый сок.
– Боюсь, что Наташа опять вляпалась в какую-то нехорошую историю. Пять лет! Мы слишком долго жили спокойно и счастливо.
Эрик хохотнул.
– Такая у женщин натура. Им мало просто спокойно жить, воспитывать своих детей и ублажать мужей. Прошли те времена, сынок! Так что твоей задачей является не запрещать ей делать что-то, а помогать и оберегать от последствий.
За день я пролистала тонну документов, Наташа провела такую же работу. Мы непрерывно чхали от бумажной пыли и понимали, что пора возвращаться, но несколько неисследованных ящиков всё ещё притягивали наше внимание.
То, что мы узнали, поразило меня до глубины души и перевернуло мой мир на сто восемьдесят градусов. Оказалось, что демоны не являлись злом. Это была раса самых сильных воинов, призванных бороться с тем самым злом в древние века, когда скандинавские боги ещё спускались на землю и воевали между собой. В конце концов, древнее зло было изгнано, но демоны-воители не остались без работы. Межрасовые войны оттачивали их умение ещё много столетий. Часто демонов нанимали смертные. Но, когда между существами Дассета и людьми был подписан мирный договор, запрещавший расам причинять вред человечеству, из клана выделилась группа советников, которая интегрировалась в мир людей. Эти существа обучали великих полководцев тактике и стратегии ведения боя, а их армии делали жестокими и непобедимыми. Демоны тренировали смертных, играя на их тщеславии и гордыни, заставляя драться жёстко и остервенело, до последней капли крови. Даже сейчас в списках таких советников я нашла много знакомых имён. Кто бы мог подумать, что все они являлись демонами!
– Смотри, Лили! ― Наташа развернула передо мной книгу в кожаном переплёте. ― Не знаю почему, но меня заинтересовала история пещеры Золотой Феи в Шотландии. Возможно, даже не сама история, а древнее пророчество. Прочитала? ― Королева выждала несколько минут, чтобы я успела ознакомиться с древним текстом. ― Смотри, зло замуровали в золотой чаше, но каждые пятьсот лет появляется человек или существо, с подходящим для него телом.