Если вам на ум пришла мысль о практике Дхармы, не медлите ни минуты. Не откладывайте на завтра. Самое время сделать это сейчас. Крестьянин не дожидается, пока мороз скует землю, а засевает поле, когда почва теплая и влажная. Встретив достойного учителя и получив от него наставления, сразу же ступайте по пути к пробуждению.
19
Бывает, лес окружен огнем, но в самой глубине этого леса обезьяны беззаботно прыгают с ветки на ветку, резвятся и поедают вкусные плоды. Они не знают, что скоро сгорят заживо в огне, которым охвачен лес. Точно так же гордые, наделенные властью и богатые люди поглощены приятным времяпровождением, забыв, что смерть уже подстерегает их, готовясь сразить. Думайте о том, что действительно имеет значение в момент смерти, и следуйте по пути к просветлению — это единственный разумный способ использовать свою жизнь.
20
Рождение, болезни, старость и смерть — это четыре больших страдания рода человеческого. Рождение — начало жизни, но также и начало страданий. Не пройдет много времени, как с годами наше здоровье будет подорвано, зрение и другие чувства ослабеют, зубы станут выпадать, волосы поседеют. Потеря памяти сделает нас раздражительными, и никому не захочется слушать сварливого старика. Нас постоянно будет мучить тревога: что станет с нашим имуществом, с делами? Мы беспокоимся, что наши дети всё это забросят. Болезни — еще одно тяжкое бремя. В конце концов, изможденные, мы в муках встретим смерть. Таковы четыре великих испытания — бурная река, которую всем нам придется пересечь. Не лучше ли прямо сейчас готовить судно, на котором мы сможем достичь другого берега?
21
Страшно и опасно путешествовать по дорогам, проходящим по таким местам, где много разбойников. Духовный путь тоже пролегает через труднопроходимые и опасные теснины, и тот, кто пускается в нелегкое странствие к просветлению, должен быть готов к встрече с грозными препятствиями: вожделением, гневом, заблуждением, гордостью и завистью. Едва вам удается избежать засады, подстроенной вожделением, как на следующем перекрестке вас уже подстерегает гнев. Даже избежав и этой опасности, вы с легкостью можете попасть в когти гордости и зависти. Эти пять внутренних вредителей — безжалостные грабители, которым ничего не стоит тут же лишить вас возможности достичь вашей цели — освобождения от сансары. Вам необходим исключительно надежный провожатый, который помог бы вам пройти через опасности. Этот провожатый — ваш учитель. Только благодаря руководству учителя вы останетесь целыми и невредимыми.
Поскольку вы делаете такую большую ставку, начните с выбора поистине достойного учителя. Твердо уверовав в него, слушайтесь его советов. И наконец, научитесь претворять их в практику. Правильно соблюдая три стадии, вы пойдете по пути быстро и без помех. Благодаря доброте и мудрости учителя вам будет доступна вся Дхарма, она будет выставлена перед вами, будто деликатесы на прилавке магазина. Разве не глупо упускать такой случай?
Уверовав в подлинного учителя, вы получите практики, которые сможете применять всю жизнь: одну — когда состаритесь, другую — когда заболеете, третью — на пороге смерти. Вы будете готовы с неколебимой уверенностью встретиться лицом к лицу и с жизнью и со смертью.
22
Какие бы ни возникли обстоятельства, сострадание и доброта учителя никогда вас не оставят. Если вы уверовали в учителя, он будет вести вас до вашего просветления. Чем сильнее ваша вера, тем быстрее будет происходить ваше духовное развитие. Если вы способны по-настоящему видеть в своем учителе самого Будду, ваше продвижение по пути будет очень быстрым.