Карсейн Вермонт устало провел ладонью по красным волосам, связанным в аккуратный хвост. Он с укоризной смотрел в сторону статного мужчины, который был одет в длинную бордовую мантию с чёрными узорами.
Этот выдающийся вампир – его дядя, Владыка Алых, Абрахам Бенгвальд.
Владыка отпил немного вина и вскинул бровь в немом вопросе. Чернобровый, крепкий, со шрамами на благородном лице, он внушал другим вампирам невольный трепет. Глаза Сейна в точности походили на глаза Абрахама, родственная черта, так сказать.
— Когда всё это кончится, дядя? – уточнил юноша, нахмурившись.
— Никогда, - осклабился вампир, - привыкай.
— Очень смешно, - фыркнул Карсейн, - мы ведь уже задержали тех существ. Не пора ли мне вернуться в академию?
— К той, у которой ты забыл свой браслет? – поинтересовался Бенгвальд, - ты лучше меня знаешь о том, что не сможешь жениться на безродной смертной.
Губы его племянника сжались в упрямую полосу, но Абрахама это не проняло. Мальчишке стоило повзрослеть и смириться с некоторыми жизненными реалиями (пусть даже и не самыми приятными).
— Я решу эту проблему, - наконец, ответил Вермонт.
Владыка Алых одобрительно хмыкнул. Вот это уже слова не юнца, но мужчины.
— Но обязательно мне присутствовать на…
— Все твердят о том, что мой племянник мёртв, конечно, я хочу поправить репутацию, - будничным тоном прервал его Бенгвальд, - приглашение от королевства Ференци как раз кстати, у них с Кровавыми Горами особые отношения.
— Да, я слышал о том, что вы наладили торговые соглашения, - сухо кивнул Карсейн.
Его мысли витали подле академии Кэр-Триан. Почувствовав это, Владыка хмыкнул:
— Жива и здорова твоя принцесса, мои соглядатаи не могут ошибиться.
— Она ведь человек… - рассеянно потянул Вермонт, - ей непросто дался тот перенос.
— А ты – едва не умер от паразита. Но, в итоге, вы в порядке, - раздражённо махнул ладонью вампир. Он не любил вспоминать об «инциденте», который сильно подорвал его состоятельность в глазах общественности.
Где это видано: Владыка не смог защитить собственного племянника!
Но после проведенного комплекса мер по устранению заговорщиков, Абрахам мог немного расслабиться и посетить Ференци. Пусть даже племянник до сих пор ворчит на сей счёт.
— Соберись, Карсейн. На балу будут присутствовать представители враждебных кланов. Так что – поправь фамильную брошь и пойдём.
Сейн едва не закатил глаза. Дядя был выдающимся вампиром, но в такие моменты вёл себя чересчур категорично, словно желал контролировать всё. Спорить не было смысла: наглядно известно, что лишь старшая сестра (вампирская принцесса) могла урезонить Бенгвальда.
… Роскошный дворец королевства Ференци встречал их яркими огнями, что словно привлекали гостей со всей округи.
Вермонт мало что знал о Ференци. Говорят, это королевство сохранило представителей многих знатных родов, а потому маги, рожденные на этой земле, отличаются немалой силой.
Ференци также радушно относилось к представителям иным рас и охотнее других стран заключало с ними мирные соглашения.
Карсейн уже очень давно не посещал подобные светские мероприятия, хотя статус Князя и давал ему на это полное право. Возможно, подсознательно он слегка презирал напыщенных аристократов. Сейн вырос во дворце принцессы, но вампиры подходили к воспитанию своих детей куда жестче и не держали их в тепличных условиях.
Юные кровососы проходили испытания, тренировки и активно развивали как физическую, так и магическую составляющую. В молодом возрасте соревновательный дух столь силен, что в былые времена вампирёныши нападали друг на друга и иногда это кончалось летальным исходом…
Благо, дядя подобные побоища запретил уже давно и драчунов нещадно карал по всей строгости закона (невзирая на знатность).
Карсейн издал ещё один тоскливый вздох и вышел следом за Владыкой, держась на почтительном расстоянии. Приходилось сохранять гордый и неприступный вид, дабы никто не усомнился в том, что он, один из потенциальных наследников Владыки – в добром здравии.
Ведь именно ради подобной демонстрации они и прибыли в Ференци.
В этот раз поводом для светского вечера стал государственный праздник основания Ференци, потому очень многие почтили своим присутствием данный бал.
Карсейн издалека заметил делегацию эльфов, представителей общины оборотней и даже несколько гномов из крупных кланов. Были здесь и другие вампиры – оппозиция Владыки Алых. Вопрос власти и правопреемственности в Кровавых горах не так прост. Даже сам Вермонт затруднялся ответить на щекотливый вопрос законности.