— Не буду врать: паразит тяжело мне обошёлся, но излечили от него быстро. Разве что: магия долго восстанавливалась… Я не мог сообщить никому о своём добром здравии, так как мы точно не знали: перехватывали ли они подобные сообщения? – Вермонт грустно усмехнулся, - всё это время дядя проводил масштабное расследование и собирал доказательства. Я ему в этом помогал, кстати: несколько наёмников попытались меня «добить».
Лиана нервно вздрогнула:
— И кто стоял за планом?
— Некоторые Князья, вместе с одним из сыновей дяди, - пожал плечами Карсейн, - решили избавиться от потенциальной угрозы. Я, конечно, польщён, но это было неприятно.
— Вампиры… Начинают меня пугать, - пробормотала Лиана.
Карсейн хмыкнул.
— А ты, долго собиралась скрывать свой титул? – многозначительно напомнил он.
Природница покраснела:
— Я не…! Ну… Мои родители умерли рано и я осталась единственной Ельской. Но, по закону мой титул могли отобрать и поэтому Эриан стал моим опекуном и одновременно наследником графской фамилии. Иногда они вызывают нас на приёмы, потому что постоянно пытаются отнять земли моих предков в Ференци!
Девушка раздражённо фыркнула, показывая, насколько её задевает вся эта история.
— И стригийский принц тоже заинтересовался мной… В том числе из-за этого, - грустно вздохнула Лиана.
— Насчёт него не переживай, - внезапно агрессивно хмыкнул вампир, - вскоре ему придётся столкнуться с последствиями своих поступков.
— У тебя есть какой-то план? – удивилась Ли, - ох, Сейн, будь осторожнее!
— Мы всего лишь обнародуем некоторые слухи о Фридрихе и распространим их по Стригии, - пожал плечами Карсейн, - однако, позаботимся о том, чтобы все говорили о нечистоплотности Фридриха и королевской семьи, покрывающей его.
— Думаешь, это сработает? – Лиана сжала ладони в кулачки.
— Определённо. Жизнь гадёныша после этого сладкой не будет, - сощурил тёмные очи Карсейн.
Он внимательно посмотрел на Лиану и аккуратно погладил узоры обручального браслета.
— Я так сильно соскучился по тебе, - хрипотца прорезалась в голосе вампира, а девушка слегка покраснела, заправляя выбившуюся прядь за ушко.
— Я тоже, - призналась графиня, - очень… сильно.
Девушка оперлась на грудь юноши ладонью и посмотрела ему в глаза, наслаждаясь этими вспыхивающими огоньками страстных эмоций. Он легко обнял её за талию, прижимая к себе.
— Ты ведь… Правда больше не в паре с Милеанной Зарр? – нервно выпалила Лиана, смущенно опустив взор.
Карсейн неожиданно резко выдохнул, а потом мягко отодвинул природницу в сторону.
— Я… Я когда-то любил свою кузину, - неожиданно признался он.
— Что? – таких откровений Ли, конечно, не ожидала.
— Да, когда был подростком. Я одержимо желал быть с ней, но мне, конечно, не дали. Вампирам запрещается вступать в связи с родственниками из-за таких инцидентов… Иногда мы воспринимаем «родную кровь» как объект страсти, особенно в юном возрасте. Потом же, когда наступает фаза осознания ошибки… - Карсейн вздохнул, - ничего хорошего, в общем.
Лиана ошеломленно замолчала, переваривая сказанное, а потом осознала:
— Преподаватель Зарр… Похожа на твою кузину?
— Представь мой шок, - невесело хмыкнул Карсейн, - у меня как крышу сорвало. Бегал за ней почти полгода, а потом она ответила взаимностью… Решил: это судьба. Но я ошибся. И, похоже… Разбил ей сердце.
Лиана тихонько сжалась, а потом обняла вампира, очень осторожно.
— … Но я рад, что эта запутанная история свела нас с тобой. Правда: я рад.
Он коснулся губами шеи девушки, там, где когда-то был укус. Клыки слегка надкусили шею, но вместо боли Лиана ощутила приступ эйфории, жара, прокатывающегося по венам и тихонько застонала.
Вампир слизнул несколько капель рубиновой крови с ранки и уверенно поцеловал Лиану.
Такой долгий, желанный, жадный поцелуй с привкусом крови на дне… Браслет на её запястье завибрировал, но и Лиана отдалась на волю своих чувств, зарываясь пальцами в алые кудри Карсейна, ловко распуская пальцами его хвост.
Светлые волосы Лианы при свете луны, проникающем через окно, серебрились и сияли. Разгоряченное дыхание сегодня, для них двоих… Дарило невозможную надежду на лучшее.
Впереди, конечно, ещё много преград и опасностей, но разве это важно, когда с его губ срывается долгожданное:
— Люблю. Я люблю тебя.
Для счастья иногда достаточно малого. Всего лишь признать свои чувства к любимому человеку.
Эпилог