Вотъ почему и въ разгаръ тамошняго театральнаго сезона пріѣзжій любитель театра долженъ ограничиваться двумя-тремя пьесами, дающими постоянные сборы, и двумя-тремя актерами или актрисами, добившимися званія любимцевъ и любимицъ Парижа. Прибавьте къ этому и то, что французская публика пристращается къ извѣстнымъ именамъ, и если актриса умѣетъ сохранить сценическую молодость, она можетъ десятки лѣтъ исполнять такія роли, въ которыхъ ей уже нельзя было бы появляться въ Италіи, Германіи или у насъ. А темъ временемъ десятки молодых актеровъ и актрисъ, съ успѣхомъ оканчивающихъ курсъ Консерваторіи, томятся въ бездѣйствіи. Безпрестанно слышите вы жалобы на то — до какой степени трудно пробиться, особенно на такой сценѣ, какъ «Французский Театръ», гдѣ сосьетеры и сосьетерши, если не пожелаютъ, не дадутъ ходу никому изъ начинающихъ.
Въ жизни парижскихъ театральныхъ залъ, въ самыхъ лучшихъ театрахъ, каждаго иностранца, особенно сорокъ лѣтъ тому назадъ, непріятно поражалъ давно укоренившійся обычай держать наемныхъ хлопальщиковъ. Царство кляки еще не вполнѣ исчезло. Сколько было исписано чернилъ на эту тему въ самомъ Парижѣ, вплоть до послѣднихъ годовъ, и все-таки есть еще и антрепренеры, и рецензенты, и не мало зрителей, которые не могутъ отдѣлаться отъ такой, чисто національной традиціи. Намъ, русскимъ, она кажется самой нелѣпой и раздражаетъ насъ больше, чѣмъ другихъ иностранцевъ. Въ 60-хъ годахъ, въ каждомъ парижскомъ театрѣ, была кляка, помѣщавшаяся обыкновенно или въ заднихъ рядахъ партера, или въ верхнемъ балконѣ. Обычай этотъ сложился въ цѣлое учрежденіе и, если посмотрѣть на роль клякёровъ, какъ на заработокъ, то ею въ теченіе нѣсколькихъ десятковъ лѣоъ, если не вполнѣ, то отчасти питались сотни и тысячи мелкаго парижскаго люда. Начальникъ кляки, такъ называемый «chef», могъ имѣоь даже порядочные доходы съ платы за мѣста, какія предоставляются клякѣ отъ антрепренера каждый вечеръ. Первое впечатлѣніе на свѣжаго человѣка должно быть всегда довольно-таки несносное. Выходы актеровъ въ нашихъ театрахъ бываютъ слишкомъ часто оваціями и только въ послѣднее время пропадаетъ обычай дѣлать первой актрисѣ обязательный пріемъ, при ея появленіи на сцену. Въ Парижѣ такіе «пріемы», и тридцать лѣтъ тому назадъ, рѣдко входили въ программу кляки, но всякая эффектная сцена и даже отдѣльныя слова и возгласы подчеркиваются, по предварительному соглашенію съ режиссеромъ, и «chef de claque» даетъ знакъ своей командѣ. Вотъ эта трескотня — правда, не особенно сильная и оглушительная — на первыхъ порахъ не можетъ не раздражать; но она имѣла послѣдствіемъ то, что публика парижскихъ театровъ сдѣлалась сама скупа на вызовы и аплодисменты и ея вкусы отъ этого выиграли. Даже первыя любимицы театральныхъ залъ, каковы Сара Бернаръ или Режанъ, никогда не удостоиваются такихъ шумныхъ овацій, какія бываютъ въ нашихъ театрахъ. Давнымъ давно исчезъ и обычай вызывать актеровъ поименно; я уже его не засталъ. Если игра одного исполнителя или нѣсколькихъ очень понравилась публикѣ, то она, при опущеніи занавѣса, хлопаетъ, и актеръ или актриса, далеко не всегда, появляются у рампы. Такъ же поступаютъ и съ пьесой, имѣвшей успѣхъ. Все это въ несравненно болѣе скромныхъ размѣрахъ, чѣмъ у насъ.
Въ послѣднія мои поѣздки я нашелъ, что въ нѣкоторыхъ театрахъ Парижа кляки уже нѣтъ или почти что нѣтъ; но странно, что «Comédie Française» до сихъ поръ держится еще этого обычая. Эта обязательная трескотня должна была бы раздражать исполнителей; а, напротивъ, мнѣ кажется, что актеры и актрисы считаютъ такой обычай полезнымъ для себя; того же мнѣнія держатся до сихъ поръ и нѣкоторые антрепренеры, находя, что иначе публика, особенно на первыхъ представленіяхъ, была бы слишкомъ предоставлена самой себѣ, тогда какъ тутъ ей какъ бы указываютъ на то, что есть самаго лучшаго и въ пьесѣ, и въ исполненіи. Какъ во всемъ, французы рутинны и врядъ ли къ двадцатому вѣку обычай кляки повсемѣстно придетъ въ упадокъ, какъ въ Парижѣ, такъ и въ остальныхъ городахъ Франціи. Есть только одинъ хорошій старый обычай: авторъ никогда, не появляется передъ публикой. Если пьеса не провалилась, то актеръ объявляетъ имя автора.