– Ты знаешь, Док, – внезапно перешел на "ты" Владимир. – Я уже лет десять не был в Зоне, но сейчас, клянусь я почувствовал ее позади тебя.
Он нервной рукой расстегнул, практически сорвал верхние пуговицы с рубахи, вскочил и подошел к выдвижным ящикам стола. Он заметно побледнел и казалось тихая истерика била его изнутри. Трофим видел подобное. Это следы Зоны, однажды заглянувшая ему в душу, она навсегда внушила ему страх. Такие сталкеры не могут находиться в ее пределах, не свихнувшись или бессознательно не покончив с собой в аномалии. Владимир громко звякнул стаканом о бутылку, доставая их из ящика. Резко, с хрустом сорвал крышку и трясущейся рукой налил до краев. Не поворачиваясь к Трофиму, негромко выдохнув он в несколько глотков осушил стакан, жадно, словно это была просто вода.
– Как тебя кличут, сталкер? – негромко спросил Трофим.
Владимир вздрогнул, словно его застали врасплох. Голова вжалась в плечи, словно на него навели оружие.
– Моль.
– Я знал одного сталкера по кличке Моль, – усмехнулся Трофим совпадению. – Тот Моль – напарник Якоря.
–Ходит в старом комбинезоне "Сева" ранней модификации? – спросил его "продавец".
– Да. Как ты узнал?
– Это мой комбинезон. Я его продал мужичку, чтобы собрать денег на выход из Зоны. Комбинезон счастливым был, всегда меня из всех неприятностей вытаскивал, я так тому мужичку и сказал… его видать за меня после и приняли, из-за комбинезона. Вот еще на одну моль стало больше, – улыбнулся Владимир и только сейчас повернулся к Трофиму лицом.
Теперь Трофим видел, что это был далеко не парень, это действительно был сталкер, отмеченный Зоной, чью печать, как пулевое ранение нельзя ни стереть, ни замазать, ни залечить окончательно. И тот, кто уже получил подобную печать, всегда увидит ее на другом. Несмотря на этот элегантный серый в полоску костюм, светлую рубаху и лакированные туфли, если закрыть глаза, легко можно было представить его среди серого тумана Зоны, с влажным холодком ужаса и едва слышной дикой пляской легконогих слепых собак, проносящихся мимо схоронившегося от преследования сталкера.
– Еще стакан есть? – спросил некробиолог.
Глава 3. Сумрак
Через короткое время, когда душевное равновесие "продавца" восстановилось, Владимир и Трофим продолжили работу. Теперь они разместились напротив экрана, где Владимир включил запись. В хорошо освещенном помещении сидел тощий нагой парень, весь исчерченный коричневыми линиями вен, с воткнутыми прямо в грудную клетку электродами, провода от которых уходили за камеру, на голове сидела шапочка, снимающая показатели активности участков коры головного мозга, в руки и в ноги были вставлены капельницы с непомерно толстыми иглами, в которые и из которых постоянно шел раствор.
– Он называет себя Сумрак. Наши дознаватели нашли, как можно стимулировать хоть какие-то ощущения, приближенные к болевым, чтобы добиваться о него ответа. Мы заполняем его солевым раствором и принудительно запускаем электрическим разрядом сердце. Очевидно движение жидкости, которое убило бы нормального человека в сотни раз меньшем количестве, убивает и клетки этого существа, но он тут же восстанавливается. Нам приходится держать наготове сотни овец, чтобы восполнять его силы, в конце концов ему это надоело, и он стал говорить.
Лицо зомби было искажено гримасами, в которых читалась и ярость и беспомощность и даже определенный страх, за секунду до того как его глаза закатывались и его начинала бить судорога, а изо рта идти коричневая пена. Он шипел и скрипел зубами, после чего обмякал, очевидно стимуляция сердца прекращалась. Еще через несколько секунд процедура повторялась, зомби стремительно худел, но продолжал кидать в камеру столь яростный взгляд, что было очевидно, он еще не был готов к диалогу. Владимир перемотал десятки и сотни таких циклов. Пытки существа, судя по таймеру продолжались два часа. За это время он десятки раз худел до состояния живого трупа, после чего вновь наполнялся жизнью и процедура продолжалась. Колония вирусов не давала носителю погибнуть и восстанавливала его и свои силы, не спрашивая предпочтений носителя из специально подготовленного живого существа, остающегося за кадром. Наконец, "продавец" замедлил скорость камеры до нормальной. Было видно, что зомби бьет мелкая дрожь, а взгляд почти человеческий, за исключением желточного цвета глазных белков.
–Странный рисунок, совсем не такой как у гнуса, которого я видел в Зоне, – задумчиво сказал Трофим. Его собеседник лишь пожал плечами. – Очевидно изменения генома…