– Надолго ли? – спросил сам себя Трофим.
– А может он утонул? – с внезапной надеждой спросил «продавец». – Вы же Док, знаете их лучше всех! Он может утонуть? Говорят, он связан был полностью.
Трофим покачал головой. Чай чуть горчил, но это было даже приятно.
– Нет… утонуть не мог. Им даже органы не нужны чтобы жить и питаться, – Трофим вздохнул. – Так мне что предлагают делать? Ловить его по Москве?
– Я не знаю. Думаю, завтра с вами свяжутся и сообщат что и как… или спросят что и как делать. Я вам "муху" передать должен, – вспомнил парень. Подскочил и перевалился на пол корпуса за прилавок, где шаркнув ящиком достал артефакт.
– Еще одну дай, я у одного из… даже не знаю кто такие, забрал для жены. Надо вернуть.
– Мы ему сами передадим, – неожиданно сухо и по-деловому сказал Владимир.
Незаметная, но понизившая температуру взаимопонимания пауза, повисла в воздухе.
– Так ты из их конторы? – дошло до Трофима. Он удивленно поднял брови и словно первый раз посмотрел на парня.
– Ну вы же понимаете, Трофим Аристархович, сюда кого угодно не поставят. Конечно, мы все связаны друг с другом, так же как и с вами. Я не так молод, как может показаться, мне тридцать пять лет, – улыбнулся парень. – Я из вольных сталкеров, списан так сказать по здоровью… но помогли связи. Гипс как раз тогда только возглавил Свободу.
– Ну надо же… – очередной раз удивился Трофим.
Его собеседнику от силы можно было дать лет двадцать, может с небольшим. Трофим замолчал. Его опыт работы с людьми из конторы говорил, что эти люди как правило не те, кем кажутся на первый взгляд, и то что они могут сделать иногда выходит за рамки человеческой этики, по крайней мере в его понимании. Неловкая пауза повторилась и затянулась.
– Так вы мне что, опять маячок подсадили? – спросил он, надеясь смутить собеседника.
– Честно говоря, Док, да, – сознался Володя.
– Куда?
– В подошву туфли. Можете не искать, ее только вспарывать… – предупредил его действия собеседник.
– Да когда вы успели?! А… в отеле, – понял Трофим. Он отхлебнул из кружки, вытянув обе ноги вперед, прикидывая в какой может быть маленький передатчик. – Ничего не скажешь, умеете работать, – покачал он головой. Вы еще может быть и жене моей в сандалии вшили и детям в трусики? – с усмешкой спросил он.
Владимир отвел взгляд и спрятал руки в карманы брюк. Еще несколько секунд молчания, когда хозяин помещения старался не встречаться с гостем глазами. Брови ученого поползли вверх.
– Вы что серьезно вшили передатчики детям?!
Трофим отставил кружку на столике, открыв рот, он в возмущении и изумлении смотрел на «продавца» не зная как реагировать. Подобного наглого вмешательства в его личную жизнь и жизнь его семьи он не мог и представить.
– Да. Но, посмотрите на это с другой стороны Трофим Аристархович. Вы, равно как и мы, всегда сможете знать где ваша семья. В нынешней обстановке, согласитесь, это немаловажно. Я уверен многие бы заплатили, причем не малые деньги, чтобы в случае чего к ним без промедлений могла прийти помощь, а помощь может прийти быстро, только если мы точно знаем где искать. Так что… давайте согласимся что это в наших общих интересах.
Ученый круглыми глазами смотрел на собеседника, который сейчас спокойно выдержал его взгляд. Наконец, Трофим откинулся назад, выдохнул и двумя глотками допил остывший чай. Растерянно посмотрел сначала в сторону, потом в пустую кружку.
– Давай еще чаю, что ли… как тебя там в Зоне звали?
– Одну минуту, Док.
Владимир снова превратился в вежливого и услужливого молодого человека. Проворно подхватил кружку и отодвинув дверцу прилавка ушел внутрь, где снова что-то шикнуло и через десяток секунд он вернулся с горячей кружкой чая, но уже без ложки.
– Дела минувшие давайте оставим в прошлом, Трофим Аристархович. У всех свои тайны и истории, я вам как-нибудь расскажу кто я и чем занимался, но сейчас давайте подумаем, что мы можем сделать в случае появления зомби прямо на улицах Москвы.
Глава 2. Демоны
Темное подземелье сочилось влагой и духотой. На глубине вдоль стен одного из заброшенных тоннелей, словно трупы лежали десятки людей, чьи лица и тела медленно, но верно покрывались проявляющейся коричневой сетью кровеносных сосудов, несущих больную кровь вместе с поселившимся в ней вирусом. Еще с десяток человеческих фигур находилось и двигалось тут же в темноте, разбиваемой всего двумя горящими толстыми свечами с коротким фитилем. Кожаные одежды, либо голые до пояса они не чувствовали холода и сырости, не нуждались в большем освещении, даже не дышали. Они следили за людьми, обращающимися в новую религию, становящимися в ней теми существами, о которых можно было только читать. Но сейчас эта новая религия обрела тело… человеческое тело, с четкими, словно прорисованными линиями вен на всем теле, за исключением верхней части лица. И один за другим перерожденные, слабые и почти беспомощные отводились по проходу налево, под руки, к шумевшему позади громоздкого сколоченного деревянного трона, водопаду из нечистот, где вернувшиеся обретали силу, отбирая ее у бактерий и микроорганизмов бесконечного потока, питаемого большим городом.