Химера опустила голову, в замешательстве нюхая воздух. В ее памяти альфа хищника не было случаев ничего подобного. Все, кого она атаковала, умирали сразу же, за исключением огромных круглых толстокожих гигантов, которых невозможно было прокусить, потому что настолько широко пасть не открывалась. Прокусить псевдогиганта было также сложно как человеку откусить часть от целого арбуза. Лилит сделала несколько шагов к химере. Мутант вздрогнул. Нечто, что не имело когтей, зубов, силы, страха и уязвимостей само шло к ней. Мутант запаниковал и попятился, громко шипя и стараясь избежать встречи с невероятным существом глазами.
– Ах так? – как будто удивилась Лилит. – Теперь моя очередь!
Она протянула невидимые руки и сдернула красное покрывало с химеры. Хищник закричал. Громко, страшно, напряженно, постепенно слабея в муках тяжелых судорог, которые сковали его могучее тело. У химеры был шанс, ведь Королева не сопротивлялась. Она дала бы мутанту рвать себя на части до тех пор, пока все до чего она сможет дотянуться не отдаст ей силы на восстановление, и она сама не погибнет. Химера могла убить ее, если бы продолжала свое дело, но она не использовала шанс. Лилит не смогла убить химеру сразу, она забрала почти все жизненные силы что были у нее. Часть она использовала на себя, а большую часть просто выпустила в воздух, рассеяв по округе, поскольку не могла впитать больше. Теперь Королева снова была полна сил и жизни, а химера лежала иссушенная, обессиленная, хрипя, уткнувшись мордой в землю не в силах поднять головы. Лилит села рядом, разглядывая хищника. Безупречная красота химеры, даже несмотря на торчащие от истощения ребра и состоящие как будто из стальных жил лап, впечатляли. Лилит подсунула ей руку под челюсть и приподняла голову. Химера с трудом открыла зеленые глаза, потускневшие и потерявшие жизнь.
– Красивая кошка… – негромко сказала Лилит. Свободная рука непроизвольно начала гладить хищника по голове. – Как жаль, что… – она задумалась. В ее власти было убивать или не убивать животное. Сколько потерь понес мир, который она знала, и сколько еще понесет? Неужели это существо должно умереть? – Нет, – негромко сказала сама себе Лилит.
Она закрыла глаза и увидела бледную, полупрозрачную, тонкую, едва видимую красную оболочку химеры. Сделав усилие, словно прислушиваясь к гудению, исходящему от поля мутанта, она нащупала частоту и пытаясь соответствовать этим ощущения нащупала дорожку к загривку мутанта, куда положив руку, смогла влить немного жизни. Химера задышала ровнее, не так судорожно и не так тяжело. Королева собрала сил откуда возможно, вычерпав их со всех направлений и заполняла ими химеру, пропуская через себя. Давать было гораздо сложнее чем забирать. Химера стала заметно сильнее, а ее оболочка хоть не была настолько плотной как в самом начале, но стала гораздо плотнее чем минуту назад. Лилит открыла глаза, все вокруг нее было мертво, черно и недвижимо за исключением электры, шевелящей черными листочками мертвого куста, вдруг потерявшей всякий интерес к гостье. Но зеленые глаза хищника смотрели на нее внимательно, со страхом и как будто с благодарностью. Мутант, не смел шевелится под рукой Королевы.
– Вот ты и жива, – вздохнула Королева. Рядом с этим хищником, она вдруг перестала чувствовать боль, словно разделила ее с химерой и странным образом не чувствовала себя одинокой. – Люди забрали у меня все… но я не они, – Лилит задумчиво смотрела в зеленые глаза кошки. – Я не они. Очень скоро там не останется никого, даже людей, никакой жизни для таких мы, но может мы с тобой…
Внезапно в ее голове мелькнула мысль. Она встала. Нагая, испачканная землей и черным прахом растительности, села на химеру верхом, стараясь найти удобное место.
– Вставай, – негромко сказала она, ткнув пяткой в бок. Химера послушно встала, прижав уши к голове, словно опасаясь что ее сейчас ударят. – Все, все… мир, – утешительно прошептала Лилит. Ее губ коснулась улыбка, высохшие слезы на грязных щеках и растрепанные волосы снова сделали ее озорной девчонкой. – Но! Поехали, – негромко скомандовала она, вцепившись в шкуру мутанта. Химера сделала неуверенный шаг вперед. – Давай, давай, – подбодрила она, ткнув пятками сильнее. Мутант перешел на легкий бег.
Королева засмеялась. Она всегда возвращала долги предателям, холодно, расчетливо и многократно. И сейчас ее феникс на голой спине, вновь расправил крылья и с криком летел над пустыней, роняя человеческие черепа в опустошенную и растрескавшуюся от жара землю.