- О, нет! - устало вздохнула Флэмми. - Еще одна ночь: Терри то, Терри се, даже во сне! Боже, пощади меня! Могла бы она, по крайней мере, держать свой вечноговорящий рот закрытым, когда спит? - хихикнула Флэмми и выключила свет.
Тихий стук в дверь возвестил о визите, которого уже ждала Кенди. Девушка встала и оделась, но Флэмми еще крепко спала.
- Войдите, - почти шепотом сказала Кенди, и дверь неслышно открылась. Это была Жюльен.
- Как вы, девочки, себя чувствуете этим утром? - спросила женщина постарше, закрывая за собой дверь и приближаясь к Кенди. - Я смотрю, наш бесстрашный лидер все еще спит как ангел, - прокомментировала она.
- Она скоро проснется, вот увидишь, - улыбнулась Кенди, и Жюльен заметила новый свет на лице блондинки.
- Ну, что ж, девушка. Ты можешь рассказать Флэмми целую историю, когда она проснется, но со мной ты поделишься прямо сейчас. Жду-не дождусь! - хихикнула женщина с игривой искоркой в янтарных глазах.
- О, Жюли! - вот и все, что могла вымолвить Кенди, прежде чем ее щеки покрылись прелестным румянцем. - Я не знаю, как начать, - сказала она, хватаясь руками за лицо.
- У тебя все на лице написано, - улыбнулась Жюльен, пригласив подругу присесть на кровать для продолжения беседы. - Когда ты не вернулась вечером, наша бедная Флэмми ужасно за тебя беспокоилась, но я знала, что волноваться было не о чем, потому что ты была с ним, - возбужденно объяснила женщина.
- Я не знаю, что со мной произошло... Я просто не подумала, что вы, девочки, могли беспокоиться... - сказала блондинка, не в силах найти оправдания.
- Даже и не пытайся извиняться, Кенди, - усмехнулась развеселившаяся Жюльен. - Влюбленной парочке, которой грозит разлука, не обязательно приносить извинения за то, что они забыли обо всех остальных. Но скажи мне, было все, что ты ожидала? - умышленно спросила женщина.
- Больше, чем я могла мечтать, он... - она немного колебалась, - он попросил меня выйти за него замуж!
- Это самое меньшее, что он мог бы сделать, этот упрямец, - прокомментировала хихикающая Жюльен.
- Но это не все! - блондинка продолжала отчаянно краснеть. - Мы на самом деле поженились!
- Что-о вы сделали?!!! - воскликнул третий женский голос, исходящий от другой кровати, изумляя Кенди и Жюльен. - Вы двое с ума сошли или как? Это незаконно... он... он же служит в Армии! - проговорила ошеломленная Флэмми, сидя на постели.
- А ты подслушивала, притворяясь спящей! - пошутила Жюльен, весьма позабавленная видом молодой брюнетки со спутавшимися волосами и шоком, отразившемся на ее лице. - Брось, Флэмми, не дуйся. Они влюблены, и им этого не запретишь.
Ты бы предпочла, чтобы наша Кенди провела вечер с мужчиной, не будучи замужем?
- Конечно, нет, но... - пыталась спорить брюнетка, но затем она припомнила ангельское выражение лица Кенди, когда та спала прошлым вечером, так изумительно спокойно, как никогда раньше, и в этот момент она поняла причину этого нового счастья подруги.
- Что ж... не смотри на меня так, Жюльен! - возразила Флэмми. - Я полагаю, что должна поздравить тебя, Кенди, - сдалась молодая женщина, вставая с постели, чтобы обнять блондинку.
- Мы обе должны! - добавила Жюльен, присоединяясь к подругам, и по прошествии начальной эйфории две брюнетки уселись рядом с блондинкой: Жюльен задавала вопросы, вгонявшие Кенди в краску, а Флэмми хоть и была шокирована, но не настолько, чтобы потерять интерес к разговору.
- Ты понимаешь, что это может означать? - спросила Жюльен, по-матерински держа руки Кенди. - Ты могла забеременеть в этот самый момент! Ты подумала об этом? - говорила женщина постарше с лучистой улыбкой.
- Ты так думаешь? - удивилась Кенди, расширивая огромные глаза, и инстинктивно приложила руку к животу.
- Ну, технически это возможно, вы, девушки, это знаете. Но мы должны подождать пару месяцев, прежде чем осмеливаться предполагать, - было авторитетным комментарием Флэмми, но Кенди ее не слушала, потому что ее разум был уже слишком переполнен сладкой возможностью зачатия ребенка Терренса внутри нее.
В течение лет, которые казались столетиями, она оставила сокровенную мечту о создании семьи с Терри, и все же, вдруг мечта могла стать изумительной реальностью. Она была так счастлива от этой мысли, что не подумала о том, что в середине войны и вдалеке от дома беременность могла бы принести больше проблем, чем радости. Однако, в этот миг ничто не могло омрачить блаженства Кенди.
Моя любимая Кенди,
3-ье сентября, 1918г.
Прошел день с тех пор, как я покинул Париж, и это уже кажется столетием без тебя в моих объятиях. Я без проблем вечером добрался до Вердена, и теперь я вновь со своим взводом. Похоже, мы нескоро увидим какие-либо действия, и поскольку немцы отступают в разных пунктах на границе, возможно, что война может закончиться раньше, чем мы столкнемся с настоящим сражением. Пожалуйста, мой милый ангел, не волнуйся за меня. Обещаю, что буду в полном порядке, и я намерен сдержать свое слово...
4-ое сентября
...Эта тоска по тебе все еще глубока, но она уже другая, моя любовь. В то время, как в прошлом память о тебе была драгоценной раной в моем сердце, которая кровоточила каждый раз, когда я дышал, то теперь, зная, что твоя любовь принадлежит мне, зная, что мы предаться этой любви, мысли о тебе - это радость, исцеляющая мою душу и дающая мне силу, чтобы жить...
5-ое сентября
... Вечером, пока я на дежурстве, и до меня доносится порывистый грохот далеких взрывов, время от времени я закрываю глаза, чтобы увидеть твою нежную улыбку, и в этот момент я знаю, что, несмотря на окружающую меня темноту, я самый счастливый человек в этом мире. Если раньше я страдал от боли, или чувствовал себя одиноким, или подвергался тяжелым испытаниям, то теперь я позабыл о них. Но сегодня я думаю скорее о будущем, понимаешь, и привыкаю строить планы для нас обоих. Прошло так много времени с тех пор, как был вынужден бросить мечтать о нашем совместном будущем, что я чувствую, будто это был другой человек. Я пытался смириться с мыслью, что в моя личная пьеса будет только обо «мне» одном до конца жизни, которая не сулила блестящих перспектив. Однако, теперь я пробуждаюсь и думаю о «нас» и удивляю себя этим замечательным чувством, что люди называют надеждой.
6-ое сентября
...Ты уже однажды встречалась с этим парнем, Капитаном Джексоном. Он самый забавный тип, которого я когда-либо знал. По причине, которую я не совсем понимаю, у него есть своего рода навязчивая идея исследования народной речи. Он притворяется, что узнает о прошлом людей, только слушая их разговор. Я предоставил ему своего рода испытание, играя с ним и запутывая его своим акцентом. Который был, пока я не увидел тебя снова, и по твоей вине потерял концентрацию и забыл о Джексоне. Но кто обвинит меня в этом? Как я мог бы думать о другом, когда так внезапно появилась ты, вскружив мне голову смесью радости и боли?
Теперь, когда я вернулся, этот Джексон проявляет любопытство, потому что заметил во мне что-то новое, только не может выяснить, что это... А это ты!
Ты, которая сделала меня другим человеком. Ты, которая возродила меня, чтобы увидеть мир в новом свете. Ты, которая внесла новое значение моей жизни.
7-ое сентября
... Когда я думал, что потерял тебя навсегда, я привык играть с фантазией, несбыточной, как думал раньше. Я мечтал, что ты была моей, по крайней мере, ночью, и каждый раз, когда я просыпался от этой соблазнительной мечты, я привык думать, что иметь такую милость, по крайней мере, однажды было бы достаточно для моего сердца... Однако, теперь я знаю, как был неправ. Я только что обнаружил, что мое сердце безнадежно алчно, когда оно добирается до твоих ласк. Я жажду ощутить вкус твоих губ и тепло твоего беспокойного тела. Одной страстной ночи с тобой недостаточно. Я ужасно хочу тебя, и ты нужна мне рядом до конца моей жизни и дольше. Я тоскую по тебе, Кенди.